伸手抓一把土，你的手中可能有5000種不同的生物。微小的真菌可能正在分解這個小型生態社區的植物，一種胡須大小的蠕蟲在咀嚼它們，而一只針尖大小的捕食性飛蛾正在撲向它們。這是一個經常被忽視的生物多樣性世界。

最近，聯合國糧農組織首次發布了地下世界生物多樣性全球評估。大約300名專家收集了他們的知識和數據，描述了這些生物的多樣性，它們在自然環境和農業環境中發揮的作用，以及它們面臨的威脅。universities in hong kong

”然而，隨著每一次推土機或拖拉機的駛過、每場森林火災、每次石油泄漏，甚至是徒步旅行者在一條受歡迎的小徑上的不斷來往，越來越多的土壤生物被殺死。通過彙編關於這些地下生態系統及其如何影響可見生態系統的研究，報告的作者希望說服科學家、決策者和公眾采取措施減輕這些危害。

參與了該報告撰寫的科羅拉多州立大學生態學家Diana Wall警告說：目前的保護措施收效甚微。例如，土壤生物多樣性熱點不一定是自然資源保護主義者所關心的生物多樣性熱點。“我們是根據在地面上可以看到的東西來進行管理(保護)的，這和我們在地下世界看到的東西發展不一定需要匹配。”

“如果你保護了土壤，你就可以保護整個生態系統。”科羅拉多大學博爾德分校的土壤生態學家Noah Fierer說。

土壤是有機質、礦物質、氣體和其他成分的混合物，為植物生長提供基質。大約40%的動物在生命周期的一段時間裏在土壤中尋找食物或避難所。土壤中有成千上萬種長期被忽視的微小生物，如原生動物、線蟲、蟎蟲等。它們生活在土壤顆粒之間的通風孔中，使土壤成為地球上最多樣化的棲息地之一。iot classroom

這種多樣性創造了一個豐富而複雜的生態系統，促進作物生長、分解汙染物，並可以作為一個幾乎取之不盡的碳彙。大自然保護協會土壤生態學家Stephen Wood說：“沒有土壤生物和它們的活動，其他生物不可能生存下來。”

但隨著農田和城市的擴張，這些土壤棲息地正在迅速消失。報告列舉了十多種對土壤生物造成巨大損失的人類活動，包括砍伐森林、集約農業、汙染物造成的土壤酸化、灌溉不當造成的土壤鹽堿化、土壤壓實、地表封閉、火災和侵蝕等。研究人員希望這份報告能夠鼓勵人們為了保護土壤生物而行動起來。

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