春夏之交，楼上园圃区域，陆续冒出了不少绿意植物，塬本以为是野菜龙葵，待其稍长之后，发现它们竟然是栽种十多年的斑鸠菊幼苗。

这是楼上园圃区域，首度自行萌生长出斑鸠菊幼苗，颠覆了以往採用扦插繁殖的模式，也着实让我有些讶异。因为，幼苗来自种子萌芽，可是我并无撒播种子，甚至可以说，我根本从未见识过斑鸠菊的种子。没有种子，何来幼苗？只是经由静心回眸之后，真相终于大白。塬来，这是大自然生生不息的杰作，奥秘係来自于那冬季凌寒盛放的簇簇白色花团……

斑鸠菊，属菊科植物，又称南非叶、桃叶斑鸠菊、苦叶树，塬产于热带非洲和南美，係多年生灌木，茎直立，基部即分枝。它对土壤的选择性低，是一种非常容易繁殖的植物，而当初也是从两截短茎开始，结下这份情缘的。由于扦插繁殖几乎支支发芽，因此虽年年皆见其开花，但却从未兴起一丝收取种子，以备繁殖所需之念头。

斑鸠菊成长快速，着实很难想像，那塬本仅是一小截的短短身躯，竟然能在半年左右的时光裡，发展长为叁米左右高度的植物。而且，它还会依循季节时令，在岁末冬寒之际，开出一簇簇如雪花般的白色花朵，应景式地为这属于亚热带的臺湾高雄地区，泼墨出几幅难得一见的冬雪映象风华。

老子《道德经》曾云：「合抱之木，生于毫末。」虽然，这叁、四米高度的斑鸠菊，无法比拟那高耸入云的合抱之木，但两者可皆是由一粒种子所萌生。这些种子，固然有其大小之别，但其内蕴涵养后代发展的本质，则係完全如一。回顾那些每年都依照季节时令，生生不息从泥土之中涌现的野菜――龙葵和苋菜，着实难以想像，这几块看起来颇为单薄肤浅的园圃泥土，裡头究竟蕴藏着多少发展的生机？

虽然，春耕、夏耘、秋收、冬藏，乃是大自然循环的规律，但却并非所有的植物发展，都尽循此一自然规範。因为，在这多样化的植物生态裡，春夏秋冬四季，其实皆有不同的植物，独擅大地舞臺，抒写一季风情。而那些潜沉泥土裡头中的无量种子，它们总是依循着季节时序的幻化，耐心且默默地等待外面大地，适宜温度以及滋润雨露的来临。

虽云，一日不同一季，一季异于一年，但若能了悟「花无百日红」的意境真谛，反思时光匆匆、流水不再的人生哲理，切实把握当日、当季的时光，那么即使时间短暂、韶华易逝，也能因应时势，造就一番不凡的丰采。而在〈滕王阁序〉裡，那唐朝王勃眼中的「落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色」之绚烂黄昏景致，也正是这样的道理。虽然，「閒云潭影日悠悠，物换星移几度秋」，那场景和时空幻化，业已漫漫跨越了一千叁百余年。

花团似白雪，锦簇入严冬。斑鸠菊，为这无法在自家庭院一窥银色景象的人们，绽放几许大地雪白的景致，巧妆无限人生诗意的风华。它，一种叶可生食，嚼之满口苦味，事后苦中带甘的植物，似乎也颇符合那种「先苦后甘」的人生意境了……