我剛移民來溫哥華時，正是春寒料峭的三月。每逢周六，縱使天寒地凍、起風下雨，也擋不住社區球場的孩童足球賽。穿著短褲單薄球衣的小學生，在寒雨中踢球，頭髮都淋濕了。場外穿著厚外套的家長們，竟然眼睜睜地觀戰叫好！

    在我看來，這是讓孩子喝西北風受罪，做父母的哪還有興致看球呢？放眼望去，果然球員中還真找不到幾個東方面孔。西方人似乎比較不忌生冷、無懼風寒，我不禁納悶，難道麵包壓倒米飯，黃種人真是「東亞病夫」？

西方人寒冬飲冰水、下雪天吃冰，也常讓強調體質、四季節氣的華人大開眼界。

    兒子三歲時曾動過疝氣手術，他自開刀房出來，才剛從麻醉中甦醒，護士立即遞給他一根冰棒獎勵。兒子當然歡喜送入口，我直覺認為此刻生冷下肚太傷身，況且外頭還飄著雪。等護士一轉身，我立即半哄半騙將剩下的冰棒搶下。

    我生老二時，正是入冬時節。醫院送來的產後第一餐，除了微熱的麥片粥，其他就是冷麵包、冰果汁、冰牛奶和一大杯冰塊。我如果真來者不「懼」全盤入腹，後半生不頭痛腰痠才怪！

    別以為加拿大靠近北極圈，加人才不畏冰冷。南方老美，亦不遜色。最近，我就親睹一場活蹦亂跳的小兒冰水浴。

    暑假全家南下俄勒岡州度假。某天傍晚，我光腳在沙灘上散步，突然傳來小孩淒厲的哭聲。我循聲找去，就在不遠處，一位白人母親拉扯住一個兩歲多小孩，硬把他按在水龍頭下澆冷水。海邊風大，黃昏時天涼，小孩怕冷哭著求饒。我聽了都有些不忍。

    這位母親態度堅決毫不手軟，仔細將小孩胸前背後、雙腿雙手的砂子沖洗掉。她語氣平和對孩子解釋，如果不把海砂沖洗掉，皮膚就會發癢起疹子。如果他要在海灘上玩耍爬行，就不要怕沖冷水。

    這位母親一番告誡，我懷疑兩歲小兒是否聽得懂。就算擔心皮膚過敏發癢，冷風中沖涼水，難道不怕小孩受凍感冒？為什麼不能等到回旅館再沖溫水？

    我帶著同情與不解，慢慢走回旅館。難道是受了暗示，我覺得腳板有點癢，彎下身來一抓，豈料越抓越癢，果然起了一片紅疹。

     於是，我可以理解那位母親的冰水震撼教育了。(2003年發表於世界日報副刊)