|
|
文章數：2 |
 冥土 二 |
| 創作｜小說 2016/09/18 14:06:43 |
因為冥官的接手，本來延誤的流程一下子加速，審判十分平穩的進行。
哪怕是刁鑽到能對罪證視而不見，拚命強辯的罪魂，只要被那雙冷冰冰的眸子看上一眼，腿一軟就跪了下去，不敢再多說。旁邊，黃英坐在副座上認真抄筆記，不時抬頭欽羨地看著冥官迅速解決小山似的捲宗，心中滿是敬佩。
真不愧是冥官大人，他真心的想。
先前新上任時，好幾個鬼卒就曾搶著來告訴他，冥官對冥世而言，是多重要的存在。
是冥官大人撐起這個世界！
鬼卒們這樣說過，語氣中有掩飾不了的得意，興奮的告訴新人那個非常久遠的故事。
在冥官還不叫冥官那一世，他因為某種原因意外橫死，僅僅才二十多歲的年紀，就來到了冥世。
那時的冥世非常混亂，沒有任何法治，不管罪魂善魂都無法得到應有待遇，全部擠在孟婆的草棚前，爭先恐後的要湯喝，粗暴推擠其他的鬼，只為了搶先哪怕一步離開可怕的幽暗。
還不叫冥官的青年在那樣的情況下默默忍上十天。
十天后，青年冷臉暴打太過分的傢伙，將他們打到哭爹叫娘，再一腳踩上鼻青臉腫的鬼，向呆愣眾鬼發號施令，全部給他守規矩！
說到這，鬼卒雙眼閃亮，握緊拳頭，只差沒喊冥官大人真他媽的太帥啦！
這個故事更加深了黃英對冥官的敬慕，他一直好想像冥官一樣，冷靜地判決亡魂，可惜……他還是不夠成熟。
黃英深深嘆口長氣，視線從筆記本移到台下，愣了愣，發覺又有新魂被帶進公堂。
高台下，不過六、七歲的女孩正在啜泣，肩膀不停顫抖，兩條辮子有一邊散了開來，花裙子沾染上紅褐血污。
肉體的傷口不會隨著魂體一起到冥世，但衣著表象卻不會變。這樣大量的血，代表女孩肯定是受到非常嚴重的傷而死亡。
她哭得很慘，那種痛已經不是肉體的痛，是銘刻於心的痛。
黃英想出言安慰，可他是鬼官，不能受感情左右，只能歉疚地看著女孩。忽然他聽見鬼卒驚呼，回頭一看，竟看見上司走下高台，站在女孩面前。
女孩不注抽噎，袖子被鼻涕眼淚濡濕，瞧見地上出現一雙鞋，慢慢抬頭，視線對上張冷冰冰的臉，小臉一皺，又要大哭起來。
冥官默默不語，只是蹲下來，拿出手怕給女孩擦臉，接著拔下發上細繩，讓整頭黑髮落下，如綢緞般，漂亮到令女孩看得呆了，怔怔的忘記哭泣。
一言不發，冥官迳自將女孩抱到腿上，仔細整理髮束，將兩邊的辮子都重新綁好。
「和媽媽梳得好像。」女孩摸摸垂在肩上的辮子，微笑的臉上猶沾淚痕。
冥官沒回話，只是摸摸女孩的頭，跟黃英要來布偶送給女孩，再叫一名女性鬼卒帶領她去找孟婆。
那名鬼卒領命而去，冥官走回大位，表情冷硬。
「你們，給我把眼睛塞回去。」
「哦。」 眾鬼默默彎腰撿眼球，心裡卻是驚濤駭浪。啊啊，他們的冥官大人不會被掉包了吧！
在前輩們的眼神壓力下，黃英身為後輩，不得不出言背負起詢問的責任。
「那個……這難道不算踰矩……」
「很可憐，不是嗎？」
「是、是這樣……」
黃英抱歉的向前輩們搖搖頭，表示沒打聽到八卦。
鬼卒們搥胸頓足，這孩子哪裡都好，就是太懦弱這點不好！要是他們……他們……還是待會去找孟婆聊八卦吧！
正午，是冥府的休息時間。
雖說鬼並不太會疲累，也不需要食物，但冥官在建立冥府時就訂下這個規定，心知大多的鬼仍想保持人世的習慣，做為對從前的一點懷念。
「大人。」黃英走到整理卷宗的冥官身旁，低聲喚道。
按照慣例，鬼官必須看過每個地獄，才算正式脫離實習生的身分。而今天，是黃英第一次到地獄視察的日子。
「嗯。」
冥官應了聲，放下卷宗，說道：「先到血池地獄去吧。」
所謂的地獄，指的並非整個冥世，但它的確是最廣大的地區。
人死後，會先至冥府接受判決。一般亡魂會直接到孟婆處投胎，陽壽未盡者則到冥府旁的枉死城，待到滿了陽壽再轉生。
至於被判有罪的亡魂，則以鐐銬束縛，由鬼卒一路拖行至地獄。
遠遠的，黃英就能聽見那淒慘的嚎叫，臉色一下慘白。
聽慣了的冥官則絲毫不為所動，淡淡說道：「他們罪有應得。」
地獄是他基於報復心裡建立的，和佛教期盼罪魂改過的想法不同，他只是想讓罪魂比受害者還痛、哭得還慘，如此而以。
若不是如此，叫那些哀哭的善魂情何以堪？
走得越近，越能感受到地獄的熱氣，白煙伴隨著慘叫環繞。
冥官忽然抬手製止黃英腳步，讓他低頭，向下去看。
黃英險些吐出來。
懸崖下，大片通紅冒出滾燙氣泡，無數人體在裡頭翻滾尖叫，陣陣回音和原聲重疊。他們驚恐的看著自己的皮肉潰爛裸出白骨，卻在眨眼間完好，再一次的潰爛，再一次讓他們承受劇痛。
若不是血池灼熱的白煙，使那些肉塊白骨不甚清楚，黃英絕對無法搖搖晃晃的退開，躲開那駭人的景象。
只是冥官依舊漠然，攤開筆記本，記錄狀況做為改進的參考。
例如，懸崖凹凸不平，還是快點磨平才是。他瞇眼，在白紙上唰唰寫字。
「救我！」
冥官垂眸看去，五官燒爛模糊的罪魂正攀著他腳下的岩壁，向他伸出快成白骨的手，渴望自己的慘狀能換得哀憐。
只要冥官伸手拉一把，就能救出這個鬼。
「大人……」黃英怯怯的喊，幫著求情。
冥官默然不語，啪的一聲合起本子，彎腰讓自己更靠近罪魂一些，低頭令長發瀑散於臉頰兩側。
以為自己終於能脫離地獄，罪魂咧開嘴笑，費力將手更向上探了些。
在白煙瀰漫中，罪魂恍恍惚惚，竟隱約看見了一個女人，長長的發，專注的眼睛。他顫抖起來，想起他的第一個女人，也有長長黑髮，後來被他燒盡成灰。
鼻間似乎又聞到那時的焦臭味，罪魂恐慌的睜大眼，看著女人綻開的美麗笑顏。
「記得嗎？」 女人輕聲低語，儘管罪魂狂叫想蓋過，依然一字不漏的傳進他的耳朵。 「你踩著我的腿，折斷我的手，侮辱我的身體，挖出我的眼睛，灼燒我的發，最後割斷我的喉嚨，將我拋入冰冷海水。」
女人歪頭，「我在慘叫。我求你饒了我，你卻笑得好大聲。我一直不懂為什麼我好痛你卻還能笑，可是現在，我懂了。」
她懂了，因為她現在也覺得，看見他痛苦，真的好開心。
白霧散去。
罪魂愣愣凝視當初將他判下地獄的鬼，那個鬼正高抬本子。
「明白了吧？」黑髮的鬼輕聲說著：「她也很痛，不是嗎？」
話聲一落，本子同時敲上罪魂攀附岩壁的手。罪魂驚恐的看見，自己竟然不小心鬆開了手，身體向後仰，再次墜落——那個地獄！
慘叫聲中，冥官直起身，擦去本子沾染上的血沫，像是剛才什麼也沒發生般，平淡的解釋：「他在人世時，姦殺五名女子，毫無悔意，必須在此度過三千年，才得以轉生。」
這些自然是解釋給黃英聽的，黃英不笨，懂得冥官是在告訴他，他不該同情罪魂。可是儘管心裡明白，那人就是鬼卒們口中最好永遠在冥世當肉渣的人渣，他依然無法不去哀憐。
「為什麼人要做壞事？」明明，大家都會變得同樣痛苦的。
冥官想了想，答道：「因為想要某些東西。」
說著，冥官繼續沿著懸崖邊上走，每一步都幾乎要踏空而落入深淵，卻依然面不改色。
風很大，吹得冥官身子搖搖晃晃，黃英看著都有些怕，猶豫一會，終究壓下對底下血池的恐懼，衝上前牽起上司的左手，擔心冥世的風會吹落這個鬼，這個冥世最重要的鬼。
為了轉移自己對慘叫的注意力，黃英接上剛剛的話題。
「我也有想要的東西，可是我不在地獄。」
「你想要什麼？」
「唔，很多啊，像是玩具、點心、漫畫……要是有個妹妹就更好了。」
冥官頓了下。 「妹妹？」
「我媽媽最近生了小孩啊，她燒信跟我講，說小妹妹很喜歡亂咬東西。還附上了照片，肥肥的看起來很可愛。」說到這，黃英難掩失落，伸出鬼魂有些透明的手心。 「我好想捏捏她，看起來就軟軟的好好摸的樣子。」
「真的會很好捏，暖暖軟軟，比布偶還好摸。」
冥官表情未變，語氣中卻滲入一絲眷戀，好似十分懷念那觸感和溫度。
這讓黃英驚訝不已。 「大人有過妹妹嗎？」
冥官僵住。數秒後，他抽出手，再次專心於記錄，語氣沒有出現任何波瀾：「那是很久以前的事了。」
儘管外表稚嫩，黃英在這冥世中待的時間已不算短，比較懂得察言觀色，也懂得適時的沉默比提問更好。他們這樣靜靜走了許久，雖然一旁的哀鳴嚇得黃英心驚膽戰，他也不敢再去牽起冥官的手，直到走至血池盡頭、要折返時，冥官瞧見他慘白著臉，半是無奈的伸出手，他才像抓住浮木般的握住那冰冷的手心。
冥官的腳步很快，腿又長，每跨出ㄧ步，黃英都得小跑兩步才能跟在身後，黑色的長發一再被風吹起，撲打到他身上。
「你會為了想要的東西，付出什麼？」
黃英怔怔看著冥官大人，直到沒有表情的臉孔轉過來望著他，他才發覺原來是在跟他說話。 「就認真工作呀，拿薪水去鬼城買就好了。」
不過，那也是要鬼城有的東西才行……黃英看著另一隻手，只能在心中想像那軟綿綿的觸感。
「直接去搶，更快吧。」
「咦咦？」 黃英瞪大眼，被嚇得傻了。
「舉例罷了。」冥官嘆氣，這孩子就是太較真了。 「有的人會這樣想。為了錢、為了快感，為了慾望而去傷了很多人。」
冥官低頭，注視在血池中翻滾嚎叫得不成人形的東西，低語：「所以，地獄才必須存在。」
「那，如果受傷的人看到傷害自己的人痛，就不會再痛了嗎？」 黃英皺起小小的眉頭。
他想要媽媽再笑起來。還沒來到冥世時，他看到媽媽哭著追打開車撞他的哥哥，半夜裡還會跪著對他的相片哭到嗓子啞了，明明好希望媽媽不要哭，他的哀求卻傳不到她耳中。
可是黃英也不想要那個哥哥下地獄。像現在這樣就很好，媽媽生了個妹妹，可以抱著她笑，笑得像從前一樣美麗，就算忘記他、忘記再去恨撞死他的哥哥，甚至忘記再燒信給他也無所謂，只要媽媽不會再傷心就很好。
冥官垂眸，有時，年記幼小的孩子，想得卻比歷經千年的他通透。
「不管如何，他們總會忘記的，即使他們甚至不知道那些惡人在地獄受盡煎熬。像是剛才那個罪魂所殺的女人，她來時在公堂哭天搶地，捨不得獨留世上的父母，可一碗孟婆湯飲下，照樣能笑著走過奈何橋。」
「那還有必要懲罰他們嗎？」 黃英不明白，孟婆湯能洗清記憶，再惡劣的人都能因而重新開始，既然被他們傷害的人都不在乎了，鬼官鬼卒又有什麼立場可以來處罰他們？
「我們還是必須讓罪魂受罰。」 斟酌著用詞，冥官這樣解釋，「就算當事人不知道，我們仍然必須他們一個交代——一個公道。」
黃英似懂非懂，可是他想，冥官肯定是正確的，他可是那麼令前輩們崇敬的冥官大人，不可能有錯。
慘叫聲忽然更顯淒厲，黃英白著臉，霧氣中彷彿看見幾名鬼卒正站在血池的對岸，他不敢想他們是不是做了什麼，只想閉上眼、摀住耳，不去看不去聽，但冥官卻要他好好聽清楚，連罪魂那刻骨的咒詛也不可聽漏了一字。冥官要黃英記住地獄的可怖，審判時才會格外謹慎，尤其刑期更是需要注意拿捏。
「現在給你的捲宗上都會有處理人員建議的刑期吧，那都是因為犯行容易衡量的關係。等到你能獨當一面時，可得對這個小心翼翼。」
「是……」 說是這樣說，黃英還是死命握緊冥官的手，撇開頭不想看那片血色。
冥官查覺到這點，本就蒼白的唇更是抿緊。但他卻沒有強迫黃英去直視這一切，知道這對一個孩子而言實在太過殘忍。
垂下墨黑的眸子，冥官靜靜看著血池中的慘狀，千年的時間讓他的表情顯得冷酷，不會因為哀嚎而掀起波瀾。他的目光掃過肥到出遊的中年男人、白髮蒼蒼的老人、臉上有條刀疤的少年，他們的年齡長相個有不同，相同的是同樣的淒苦痛楚。
就該這樣才對。必須讓害人受苦的惡人全都接受懲罰才對。冥官安心的呼出長息，突然間，他看見了一樣事物，僵住了他前進的步伐。
「大人？」 黃英回頭，稚氣的眉眼染上困惑。
明明聽見呼喚，冥官卻怔怔望著血池中、那個黑髮漂蕩的女人。女子浮在水上，身軀半爛見骨，只有頭部完好，一張臉沒有任何表情，唇瓣微張，一雙眼平靜卻絕望，已沒有了掙扎的力氣。
不像她，可是、可是已轉生了數十次，認不出來自是理所當然……不，那絕對不是她！只是那雙眼、那雙絕望的眼才會讓他有這種錯覺罷了……
「大人！冥官大人！」
熟悉的軽軟嗓音在耳邊急促叫喚，冥官卻連說句不要哭的力氣也無，他滑跪在地，頭痛欲裂，幾要尖叫出聲——不，他已經在尖叫了——不，那是有人在他腦中尖叫，淒厲可怖彷若撕心裂肺般。
那人跪在床前、那人跪在棺材前哭叫，他也跟著不顧一切地嚎啕，他分不清自己到底在叫些什麼，只知道很痛苦、很痛苦，痛到恨不得死了才好……
可是他、還不能死，對不起。
※
「哥，我不想下地獄。」
忘記是哪天了，年記稚幼的女孩哭得一把鼻涕一把眼淚，跑來找正在讀書的少年，開口就是這句話，隨即哇哇哭個不停，任少年怎樣哄都無用，只哽噎著反覆說著。
少年嘆口氣，「那是懲罰壞人的地方吧，你不會下地獄的。」
「可是、我、我會怕……」 女孩斷斷續續的說，眼眶紅得跟路旁的指甲花一樣。
「不用怕，閻王是很公正的，只要你乖，不做壞事，你就不會下地獄。」少年摸摸女孩的頭，「而且我比你大了幾歲呀，我會比你早下去，在那裡等你的。」
「……」
「怎麼？」
「哥，我不要你先死！」女孩哭得更兇了。
少年不禁失笑，用衣袖為她抹去淚水。 「好，那麼我們一起死，我會牽著你，一點都不可怕的。」
「真的？」 女孩仰起臉，紅通通的臉蛋上，一雙怯怯不安的大眼看著他。
「我什麼時候騙過你？來，打勾勾。」
少年哄著女孩，於是她慢慢地不再哽噎，伸出了手，白嫩的指頭和因農事而結繭的手指勾在一起。
清風徐徐吹拂，翻動樹下誰擱著的書頁。
※
睜眼時，入目的，並非熟悉的黑暗。
是一點亮光。像是很多年前的那時，躺在樹下向上看，枝葉間閃耀的亮，令他有瞬間的恍惚，以為只要轉頭，還是能看見那片青綠的稻田、或是田地旁的那棵龍眼樹。
誰驚叫一聲，隨即是物品翻倒的聲音，光因而消失。他眨眨眼，當油燈被再次點亮時，他想起了他的名字。
「大人！」
官剛要坐起，小人兒就猛衝過來，撞得他險些躺回床板，吃痛地勉強撐住身子，按住埋入他懷中的腦袋。他不會多說些什麼，只能用這方式來告訴孩子，他沒事。
昏眩的腦子回憶起暈倒前發生的事，冥官一手按著太陽穴，頭又開始發疼，卻遠不及那時的嚴重。還可忍受。
抬起頭，冥官先是看見一襲粉色長裙，接著是一張艷若桃花的面容，長睫下的大眼中蘊著盈盈水光，斜倚桌邊的身段嬌柔動人。
「看呆了麼？」年齡約青年五倍以上的孟婆嬌嗲拋出媚眼，冥官冷靜受下，從不曾被激怒過。
「我昏多久了？」
「三天左右。」起身扒開就這樣靠著冥官胸前睡著了的黃英，孟婆在他身上蓋張小毯，接著光明正大地佔據了黃英原來的位置，隨即被冷臉推開，男女授受不親。
她因而嘟起紅唇。 「真冷漠。」
「千年來，誰都這樣說。」低下頭，冥官注視著黃英，那偶爾顫動的眼皮下，黑眼圈濃重。
「這孩子一直都在這裡喔。」孟婆出聲證實冥官所想，眷戀說起黃英守在他床邊、想睡又不敢睡的樣子，真的是好可愛呢！
冥官沒有否認，只是請孟婆別再邊捏黃英肉頰邊詭笑。孟婆只好聳聳肩，不不再擾人清夢，和冥官一同垂眼看著孩子。
「這樣真像夫妻和……」
「外婆和父子。」
「嗯好吧！」孟婆從善如流，得意的想這孩子起碼把她認做了乾媽！她撥弄起黃英額際的發，昏黃燈光映照出帶笑臉龐上的柔和。
冥官忽道：「我知道您想說什麼。」
「我也知道你會說這句話。」孟婆誇張地搖頭嘆氣，「你啊，從以前就是個腦筋太好，可是個性平板單調又冷硬的孩子。」 冥官沒回答，他只是沉默著等待。
想了想，雖然有些不甘心，孟婆終究還是說出定在對方意料之中的話語。
「你把黃英當成『她』不就行了？你之所以會選擇他來接替你的大位，不正是因為他和那個『她』有些相似？」
冥官看了孟婆一眼，神色淡淡的。 「要是他真的有半點像她，我豈會強留她於冥世？」
「這就是你矛盾的地方啊。」孟婆微笑對上青年的冷臉，全冥世也只有她敢對這種表情的冥官大人嘻皮笑臉。 「就像是，你明明是為了『她』而整頓冥世、建立地府，卻又日夜害怕自己會親手送她下地獄，你不累我都煩了呀，早知如此何必弄個地獄出來呢？」
「我無法容忍有任何人欺侮了她。」冥官話聲平靜，卻緊握掌心，指甲直要刺入肉裡。
「哎呀，反正，只要你認定黃英是『她』就好了嘛，從此以後你就不用管地獄了，可以和她一同手牽手去投胎，重做一次兄妹，完滿前世的遺憾，皆大歡喜！」孟婆愉快的鼓掌，黃英咕噥幾身，她連忙在冥官殺人似的目光下停手，卻沒有放棄得到回應。
冥官看著黃英，閉上眼，搖搖頭。 「他不是。」
孟婆伸出纖白蔥指，用力連點冥官額頭幾下，戳得他生疼，「你這死腦筋，這種事，你說是就是了嘛，誰能否認了？」
聞言，冥官揮掉孟婆的手，抬起一雙幽深的眼——
「我能。」
跳下床，孟婆一跺腳，柳眉倒豎，氣呼呼的罵：「真是死腦筋，木頭腦袋、石頭腦袋！」說完，她甩過一頭白髮，用一點都不優雅的方式大步走出小屋，還故意重重甩上木門，幸好沒吵起睡得正熟的黃英。
小屋內安靜下來，偶然能聽見屋外風吹草動的窸窣聲，以及黃英的夢囈。冥官望著桌上燃燒著的燈芯，眼神開始渙散，放任自己沉浸於思緒。
一千年了。深厚的執念雖不曾淡薄，記憶的邊角卻開始泛黃模糊，他甚至在很久之前就忘記了父母的容顏，儘管在那個時候，他是為了奉養他們才不得不毀棄約定。
可是，那之後他也沒有守約，因為他父親死前還在盼他考狀元回來光宗耀祖，他就真的努力唸書年年入京應試，等到外族殺入衰敗的王朝時，他便擲筆從戎，表面上是向舊王朝盡忠，實際卻是卻是自暴自棄，恨著自己無法實現兩個骨肉至親的心願，索性站上戰場，心知根本無法收復故土，他只求自己能換得史書上一筆，也算不負父親期望。
現在想起來，那還真是無聊的念頭，死者根本看不見史書上的字，若是他毅然決然地跟了下來，在奈何橋前說不定還有機會與她擦身而過，這肯定遠勝於丹青上冰冷墨字。
所以，為了補償這份悔恨，他才會在這裡。
罪人的執著是他們犯罪的理由，那，他呢？明明只是一介凡人，卻違反了天地正道，不惜想方設法的讓自己長久徘徊於冥世。
這樣的他，也是有罪的吧？他是如此的自私。
那些鬼卒總是親切喚他「冥官大人」，他卻好幾次險些別開眼不去看那笑顏，因為他不覺得自己值得如此敬重，他的所作所為都是為了「她」，和其他鬼一點關係都沒有。
因為歉疚，他努力表現得公正，至少表面上得對所有鬼一視同仁，將罪魂判下地獄時也封閉心思不去想那個可能，只想著眼前的罪魂傷到的可能就是「她」，這樣，他才能在揮筆時不使字跡顫動，才能對罪魂深惡痛絕毫不心軟。
那雙眸子又浮現眼前，冥官一顫，指甲不小心劃過黃英臉頰。黃英在夢中哼哼幾聲，轉身抓住僵冷的手，將掌心貼上他的臉頰，沉沉睡去。
冥官嘆息出聲，心想，要是英兒真的是「她」就好了。可不管英兒到底是不是，他都無法確認，就算一心想著一定是一定是的，當新的亡魂來到他面前，跪下來求他幫忙，他還是會鬆開牽著英兒的手，去扶那匍匐於腳前的魂。無法確定，所以他始終會對「她」心心念念，即便看過多少人生死數回，也無法看破。
「她」是那麼害怕地獄，而且本來就很乖很善良，血池中那女人自然不是「她」，他不能任由自己發瘋似的下令廢除所有地獄，衝入血池，親手將女人從血池抱出來，因為他不能讓「她」白白給人欺負。
冥官告訴自己，他必須如以往般冷酷無情，因為他得維持注地獄的秩序，而且也不能讓鬼卒們發現自己的自私——不對。
頭又開始痛了，冥官閉上眼咬牙隱忍。不對，這和其他鬼一點關係都沒有，這一切都只是基於他的執念，如此而已！
如果不是這樣，冥官就沒有了長留於冥世的意義，他會不明白自己這千年來究竟是為了什麼。
小屋的門沒被栓上，木門被風吹了開來，當冥官張開眼，風正呼嘯灌入。河邊的風勢強，冥官雖不覺寒冷，手邊的孩子卻蜷縮起身子，半睜著眼迷迷糊糊地往冥官身後鑽。
床小，冥官就索性站起身來，為黃英調整好枕頭被褥，提起油燈走出屋子，關上門。
風吹得他衣衫揚起，他瞇眼，望見不遠處的一點燈光。那是孟婆的草棚，總是亮著好幾盞燈，一片黑暗中像是星子閃耀，而對亡者而言，也的確是指引他們回歸明亮人世的星。
明明是看慣的景，冥官卻不由自主佇立良久。
好久，沒為亡者送行了。他忽然不想回地府了，儘管辦公桌上的文書可能早已高到搖搖欲墜，他竟不會在乎。
一路撥開長及腰的雜草，冥官靜靜的走到草棚邊，吹熄手中燈火，不願讓正在排隊等候的亡者發現他。
和地府外的亡魂不同，這裡的氣氛比較輕鬆，偶然間甚至能聽見幾聲談笑，從黑暗走入燈光的鬼們，表情有笑有平靜，暖黃的亮在蒼白的臉上搖曳，看起來幾乎是生人了。
孟婆站在草棚中，身旁是用土塊堆成的爐灶，灶上的湯水滾沸。她將混濁湯水舀入瓷碗，一一遞給亡者飲下。
「走過去。」孟婆叮囑著：「別回頭。」
有個男人放不下世上的孩子，孟婆告訴他，他留下來、記下來，也是無用。
有個少女哭著，大罵那個讓她想不開的負心漢，孟婆摸摸她活著時賭氣拔掉髮、禿了幾塊的腦袋，要她下輩子別再這麼傻。
有個六歲孩童問湯好不好喝，孟婆表示她沒喝過，自己嚐嚐就知道了。
甚至還有個女子推推眼鏡，問這瓷碗沒洗過也沒消毒，能用嗎？
「哎喲我的姑奶奶！」孟婆忍不住笑，「鬼還會擔心碗不乾淨？」
女子不滿意，可是後面一片噓聲大作，她只得不甘不願的飲下湯水，向前走，走過奈何橋，和鬼卒帶回的新死者擦身而過，踏上人世的路。
千年時間，果然會讓人忘記很多事。冥官心想，目送女子背影遠去。他都快忘記了，在地府初成時，他總會在辦公後走來這裡，看著一個個鬼離去，因為他們的平靜而安心。
冥官從不曾去猜測，哪個亡者是「她」。不要去想，不要去猜測，他才能顧好這個冥世，顧好或許在這幽暗中的「她」。
衣角被拉扯了幾下，冥官低頭，看見小女孩燦爛笑開，他於是半蹲下來，給女孩摸摸頭。她笑得開心，獻寶似地展示垂在腦袋後的兩條辮子，驕傲的說她很乖，沒哭，還讓辮子好好的，沒給風吹亂。
「很棒。」 冥官短短兩字稱讚，就讓女孩開心得不得了。
「哎，原來咱們的冥官大人，不僅會哄小孩，還會編辮子。」
冥官身後響起略帶嘲弄的話語，他直起身，面對那猶存慍怒的麗人，沒說話。女孩一見到女人就躲到冥官身後，只怯生生地露出半邊臉，手中緊抓他的衣角。
揉揉腰邊的小腦袋，冥官再抬頭時，眸中劃過一道冷意。
「她，三日前就來了。為何此刻尚在此處？」
冥世陰冷，冥官不肯讓「她」多留那怕一刻，他一直不肯讓無辜或受完刑的鬼停留，便是為此。若不是那些鬼卒腦袋不好，怎麼打怎麼恐嚇都死賴著，他也早把他們踢回陽世了。
孟婆曾笑說，鬼卒鬼官們長期耳濡目染，學足了他的痴；冥官不承認自己痴，只覺得他們笨，陽世多好，有太陽月亮還有星子，牽起旁人的手也不是虛無的冰冷。
想偏了。冥官微微皺了下眉，重點是，孟婆竟沒有好好工作，致使已審判的亡魂在冷風中多停留三日。
孟婆本想賭氣不理會冥官的冷眼，但因為那眼神實在冷冽到刺骨，沒撐多久，她就不情不願的說：「那一日輪到她，要她把辮子拆開、繩子拿下來，她不肯。」
冥官一愣，對上女孩的眼。
亡魂能帶至冥世的只有死時那身衣服，離去時也是同樣的衣著，不能多拿什麼，否則，就過不了奈何橋。
「不給！」
冥官嘗試伸手時，女孩立刻明白他的意圖，退開幾步緊緊抓住辮子，不讓他有機可趁。他也不能真的去搶，只好試著講道理：「你得回人世去。我幫你拆掉辮子。」
「不要！」女孩執拗。
孟婆在一旁露出幸災樂禍的笑容，冥官看她時還攤開手來，表示「看你能怎麼辦」。
而冥官還真不知道他能怎麼辦，千年來他始終對小孩沒轍，總是茫然無措，不知如何是好。
女孩還是戒備的看著冥官，慢慢向後退。這時冥官忽然察覺，幾乎比女孩高的黑色草葉中，似乎夾雜了黑暗中不甚顯眼的紅。
現在是甚麼時候了？冥官沉思一會，數算日子，這才猛然驚覺，花原來又開了。
心念電轉，冥官大步走到女孩面前，在她轉身逃跑前，拍拍她的腦袋安撫。 「乖，我給你瞧個戲法。」
女孩張大眼：「哥哥要變魔術嗎？」
「……嗯。」 冥官花了些時間想清楚那西洋名詞的意思。他要做的的確如同魔術般能眩人心神，卻不是以巧妙手法呈現出的虛假，絕對真實，可炫麗猶有過之。
女孩遲疑一下，好奇但又怕會被欺騙，怯怯問道：「什麼魔術？」
「待會看了就知道。」冥官故作神秘，耐心的等待女孩決定。孟婆都回去崗位送走十個亡者了，女孩才終於下定決心。
「沒騙我？」
「不會騙你。」
冥官鄭重其事的保證，蹲下為女孩解下他三天前綁上的細繩，讓女孩如來時一樣散著半邊發，不同的是她牽著冥官的手向孟婆走去時，臉上帶著笑。
站到孟婆前，正好前一個亡者放下了碗。
「直直向前走啊！」 向亡者惶惑的背影喊，孟婆回頭來，看看女孩，再看看牽著女孩的冥官，皺了下鼻子。
「你確定要如此？」
「也很久沒這樣做了。」自顧自拿起勺子舀湯，冥官將碗遞給女孩，要她小心燙。
孟婆手插細腰，哼了聲：「你明知我的意思。冥世本非人魂應長留之地，你留下來不夠，卻一再改動冥世的常規，再這樣下去，你不只無法轉生，甚至不能維持魂體穩定，不被允許存在。」
「我知道。」冥官語氣平淡，對孟婆的話語漠不關心。並非不相信，只是不當一回事，那對他而言並不是個多嚴重的問題。
「傻子！」 孟婆一扭腰，又生氣起來，板著臉遞湯給下一位亡魂。但，此舉就表示她——冥世最初的管理者默許了冥官的行為。
向孟婆鞠了個躬，冥官直起身，牽著女孩的手向河邊走去，女孩呆愣拖移步伐，洗淨前世雜質的眼如同透明的玻璃球，其中藏著對眼前所見的困惑。一步步遠離草屋，燈光遠去，冥官面對一片黑暗混沌，伸出手來，手心向下，低頭看著女孩，表情柔和了幾分，甚至微彎起細長眸子。
他悄聲：「瞧，我給你變魔術。」
死白的手翻轉過來，顯出掌心。
剎那間，他們身旁亮起無數光點，白色微光不斷擴散，一點一點地擴散，一點一點地照亮，照亮這河畔，照亮這無數紅華。
女孩張大眼，尚未啟程的亡魂們張大嘴，貪婪的注視這景，像是要用眼睛攝入這許許多多的光點般，以為只要如此，就能記住這美麗。
飄揚的白色光點下，紅花盛開，開滿整片河岸，於風中舞動，搖曳生姿。那紅如同陽世天邊的朝陽，如同海面倒映出的夕陽，如同絕世美女頰上的那抹胭脂，連最美的薔薇都及不上它的艷麗。細長的黑葉子襯出了它的朱紅，微微遮掩住花朵，使它成為含羞的佳人，不俗艷不華麗，但尊貴雍容。
所有亡魂都沉浸於幽暗冥世中少見的美，孟婆卻因早已看過不下百次，沒有多看那片紅華一眼，只是定定看著那有一瞬稀薄的身影，想出聲喊叫，想換得那一回眸，朱唇微張，卻終究沒開口，垂下美目，安靜舀湯。
冥官的黑髮因風吹拂，一匹黑緞子化為千絲萬縷，和朱色花瓣一同飛揚於空中，微仰起的臉蒼白，眸子如同光點之上那未能照亮的黑。他撥去臉上髮絲，牽起女孩的手，慢慢走到河流旁，奈何橋前。
水聲潺潺。
「該走了。」冥官這樣說。
女孩兀自凝望那片紅華，戀戀不捨，可冥官一再催逼，她終究只能不甘的移開視線。
「一定得走？」女孩眼巴巴望著他。
「一定。」
冥官一點不肯通融，有點用力的將女孩向前推，讓她踩上奈何橋。
冥世幽暗，他無法一直照亮，那麼怕黑的「她」不該在這裡，明亮的人世才是「她」的歸屬。
他只是想在亡魂離開時，讓他們明白冥世並非全然可怖，如此而已。
「向前走，別回頭。」
※
嬌小身子一步步隱沒於黑暗，消失無踪。
白色光點隨及落下，如同雪花。
冥官靜靜在橋前站上一會，閉一閉眼，用手中細繩將長發綁成俐落的髮束，接著轉身走回，留下河水獨自奔流。
他請孟婆照看著黃英，孟婆則順手端湯給他，如同以往的被推開，說他得回地府辦公，否則一眾鬼官會因為工作量過大而哭死。
「『她』的歸處是陽世，那你呢？」
遙望那快被黑暗隱沒的細瘦身子，孟婆這樣喊，總覺得如此人才不該屈居於冥土，而是該到人世去，站在陽光下大顯身手才是。
身著白色唐衫的鬼停下腳步，沒有回頭，只是淡淡的回應：「我屬於冥世，直到最後的那一日。」
他心知自己時日無多，儘管如此，他仍不願踏入輪迴。
只要他還是他自己，他就會站在這塊冥土上。
他只盼，也許哪一日，「她」在轉生前會隱約記起什麼，願意回眸多看冥世一眼，就好。 |
| 最新創作 |
|
||||
|
||||
