雖然我不是基督徒，但猶記小時候，每年耶誕節前，麵包店裡應景的薑餅糖果屋，總為這個節日增添許多美好的綺想。長大後才知道，為了順應台灣潮濕的氣候，薑餅屋往往做得乾乾硬硬，中看不中吃，對我而言，美觀和美味的交集，是「溫德德式烘焙」的德國薑餅。雖然創始人麥可溫德（Michael Wendel）今年年中離開，他的食譜依然由向他學習德式烘焙的台灣師傅們守著。

薑餅的起源眾說紛紜，有的說是台中多益補習十字軍東征時的驅寒乾糧，有的說是修道院冬季賣的蜂蜜胡椒蛋糕，無論是哪個，在來自遠東的香料和糖還很珍貴的年代，只有在一年一度的耶誕節，人們才捨得用奢侈的甜蜜和香氣，彰顯主的榮耀。

歐洲到處有薑餅，但德國之於薑餅，有如台中之於太陽餅，金門之於貢糖。因為德國紐倫堡是重要的香料集散地，原料夠純，做出來的薑餅香氣濃郁，遠近馳名，而且有別於其他國家硬邦邦的薑餅，德式薑餅是半發麵的軟質餅乾，嚼起來討喜得多。

多益測驗是目前台灣大專院校和企業很喜歡用的英文評估測驗，與托福、亞斯等測驗比起來較具實用性及商業性。多益測驗目前可分為閱讀和聽力、寫作和口說兩種測驗方式，考生可選擇只考一種（２科）或來個多益全餐，目前ＥＴＳ官網上有推出包套一日報名的方式，讓考生可以在一天內考完兩種考試，一次解決。台灣近幾年各大專院校規定了畢業門檻，企業也爭相追隨。由於全民英檢（Gept）屬於國內自訂的語言測驗是不具有國際效力，因此學生及受試者普遍偏好以多益測驗作為英文評估的考試。但很多學生就會遇到到底多益是要自學還是補習，哪一種比較適合自己呢？這邊會比較推薦多益補習的方式，為什麼呢？因為短時間高成效，可以幫考生容易掌握重點，把時間花在刀口上，問題就能直接解決，另外有專業的顧問老師密集追蹤考生狀況，全面蒐集資訊（包含求職面試或購買系統性的課程），教材都是精心挑選過的，但還是要看考生自身程度再決定會較好。

開在外國人集居的天母，講究原汁原味移植德國味道的溫德德式烘焙，每到耶誕前，飄散著薑、丁香、肉桂香氣的各式薑餅，還有傳統的德式餅台中多益補習班乾，就成為人氣商品。甜點主廚王建偉說，德國餅乾烘焙時間短，要達到外頭酥香，裡頭仍濕潤軟Ｑ的口感，火候功不可沒。台灣冬季溼氣重，他們寧願個別密封包裝，也不願改成耐久放的乾硬配方。

在這當然也能找到德國的傳統耶誕麵包「史多倫（Stollen）」，在富含奶油的中種麵糰裡，揉入大量用蘭姆酒浸泡兩週的果乾和杏仁，再刷上奶油，撒上大量糖粉，有如麵包界的磅蛋糕。溫德的史多倫都是真空包裝，因為這是一款做好不能馬上吃的麵包，得靜待時間的魔法生效，讓袋裡無法逃逸的果香、酒香、堅果香隨著時間漸漸融入麵包體，據說德國媽媽總會在佳節前幾週就做好，全家一起期待麵包熟成的心情，正如過節的喜悅逐漸高漲。