055型飛彈驅逐艦（北約代號：「刃海級巡洋艦」）是除航空母艦和兩棲攻擊艦級別外，二戰後亞洲建造的噸位最大的作戰艦艇，滿載排水量13000噸左右。是中國大陸航母的「帶刀侍衛」。055型驅逐艦的預研始於本世紀，在經過全面的需求分析和嚴密論證後，於2009年12月20日通過立項審查，在經過5年時間的設計過程後，首艦於2014年12月開工建造，2017年6月28日下水，2018年開始進行航行試驗，2020年1月交付部隊入列成軍。

中華神盾由來，應該從幾十年前的美國宙斯盾說起。「宙斯盾」這個詞最早出現在古希臘的神話中，是眾神之王宙斯的盾牌，據說可以防禦任何方式的攻擊。在美蘇冷戰的後期，由於蘇聯為了對付美國的「尼米茲」級等航空母艦的遠程火力打擊，發明了不對稱打擊的戰術，使用大量廉價的反艦飛彈進行多批次飽和攻擊，開使大力發展超音速反艦飛彈，推出了像「日焱」「花崗岩」「白蛉」等性能優秀的反艦飛彈（台灣的雄風反艦飛彈也屬於這一類型），而為了給航空母艦提供一個安全的作戰環境，防禦住大量的反艦飛彈，美軍開使研製新一代的艦載飛彈防禦系統——「先進空中預警與地面整合系統」也就是現在俗稱的「宙斯盾飛彈防禦系統」。宙斯盾的出現使得蘇聯的飽和打擊優勢蕩然無存。

中華神盾艦，就是宙斯盾艦的中國版本。而055型飛彈驅逐艦，可以說是超級版本的中華神盾艦，排水量僅次於美國的朱姆沃爾特艦，鑑於其萬噸以上的噸位及火力，美國國防部將055型劃分為巡洋艦。艦上裝備了各種雷達，055型空前地將多種波段的雷達整合在一條艦上，需要極高超的綜合射頻管理水平，雷達頻段不同功能也不同，可以偵測敵機、飛彈、隱身戰機以及為自己的飛彈提供引導。

055驅逐艦的垂直發射裝置(有112個飛彈發射井)，具備世界獨創的冷熱共架發射能力，同一個發射井可以冷發射也可以熱發射，以適應不同烈度的對抗，除了大直徑的彈道飛彈無法容納進發射井以外，可以發射各種反艦飛彈、防空飛彈、反導飛彈、反潛飛彈、對地攻擊巡航飛彈，是全球戰鬥力最強大的垂直發射系統，具有極高的立體作戰能力和水平。在美國的伯克III驅逐艦尚未誕生之前，可以說遠遠領先於現在的美國伯克II驅逐艦。

055驅逐艦的外形非常漂亮，兼顧了隱形和航速，稱得上是中國大陸軍事裝備發展的一個里程碑，脫離了蘇式和美式的設計，走出了一條自己的道路。(截止到2021年初，055驅逐艦已經下水8艘，其中3艘服役，未來五年還將續建8艘。)