耳鳴 （Tinnitus），這持續感覺到的嗡嗡聲，困擾著無數的人，造成耳鳴的原因，可能只是耳屎堆積或年齡老化，也有可能是長期暴露在巨大音量下造成的聽覺受損，例如工廠或營造工地的噪音，以及音量過大的音樂等。

在德國研究大腦聽覺區功能的科學家 Okamoto 等人，最近在 PNAS 上發表一種用音樂來治療耳鳴的新方法。 他們讓參與研究的長期耳鳴患者，挑選他們最喜愛的音樂當作聽覺治療的材料，然後採用『點阻濾波器』（ notch filter）將音樂中某一特定頻率的功率移除，經過濾波器處理後的音樂所移除的音頻，正是最容易導致患者產生耳鳴的音頻。參與這項研究的實驗組耳鳴患者，在聽這些為他們量身訂做的音樂 12 個月後，耳鳴的症狀明顯的改善。而對照組的耳鳴患者所聽的音樂，並未針對導致患者產生耳鳴的特定音頻加以移除，而是移除其他的音頻，結果同樣療程的音樂，無法改善對照組患者的耳鳴症狀。這項研究的發現，有潛力可以發展一種廉價又有效的方式，讓患者在享受他們喜愛音樂的同時，治療惱人的耳鳴。

這項療法的原理，牽涉到大腦的可塑性（Neuroplasticity）對音頻刺激所進行的神經網路重組，原本的負責聽覺的神經網路可能對某一特定音頻反應過強，因此造成耳鳴，在『用進廢退』的原理下，除去該反應過強的音頻，減少腦部對該頻率的反應機會，久而久之，原本反應太強的部份，就會減弱其反應的強度，因而減弱耳鳴的症狀。

 參考資料：

Specially Modified Music Can Rewire Brain & Alleviate Tinnitus http://blogs.discovermagazine.com/80beats/2009/12/29/specially-modified-music-can-rewire-brain-alleviate-tinnitus/

Music to the (ringing) ears: New therapy targets tinnitus http://www.scientificamerican.com/blog/post.cfm?id=music-to-the-ringing-ears-new-thera-2009-12-28

Listening to tailor-made notched music reduces tinnitus loudness and tinnitus-related auditory cortex activity. (Okamoto et al. PNAS 2009.  www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.0911268107）