犒將

4/5符令起馬(令旗)，也就是說要向大甲媽祖秉明，弟子要隨媽祖參加九天八夜的遶境活動。4/8拿令旗前往新港奉天宮參加「祝壽典禮」儀式。4/14還要拿著令旗前往大甲鎮瀾宮祭拜稟明「落馬」儀式，這才算是完成今年的繞境祈福活動。這是每年參加的活動行程，身為大甲人的使命吧，應該有40年了。

今年參加大甲媽遶境「祝壽典禮」之旅，在返程走進各宮廟拜拜祈福，在土庫順天宮碰上一位遶境達人，閒聊之於他提起符令起馬(令旗)和落馬，都要先「犒將(犒軍)｣，這樣才算是達到遶境祈福的意涵。

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「犒將」儀式流傳原因是過去農村社會，在遇到瘟疫流行或者外敵入侵時，往往會請法師舉行儀式來進行消災祈福儀式，祈求神明庇佑。現在的一般人和宮、廟則是在其家中或是宮、廟門前，定期或不定期地為神明旁邊的兵將神軍準備祭品，由領令犒賞各營兵馬，點將一一犒賞並下令不准驚擾村民六畜，保佑合境平安。讓這些兵將在吃飽之後，才有力氣好替神明辦事。現在很多的宮、廟或是住家裡面有供奉神明的仍然保留了「犒將」這項傳統拜法和儀式。

遶境中信徒每人手持符令(令旗) 跟隨媽祖起馬、祝壽典禮和落馬，每到一間宮廟都會取一張令符綁在令旗上方(沿途會經過179間大小宮廟)。而這一位遶境達人口中的「犒將」儀式也是這個道理，隨後他也提到，社會農業社會演變到工商社會，其實「犒將」儀式，也可以買一些糕餅向媽祖秉明代辦。

古云：「爾愛其羊，我愛其禮」，存著一種精神形式，仍能保留祭祀或繞境的體制，相信這樣的權宜，還能識別這個禮制的存在。

符令落馬  2024/04/14星期日

今年的「落馬」由弟弟開車，同行的有我和老婆、妹妹、弟媳五人一同拿著令旗前往。

今年我們提早九點半從家裡出發，直接驅車到台中港站(甲南)，還好鑾轎還未經過慈雲宮，我們一行在廟庭前恭請媽祖鑾轎，也順利完成接駕的儀式。

商討進入大甲市區定然車位一位難求，決定在台中港火車站搭乘12:30火車前往大甲。

走出大甲車站，街道已經是人山人海了，顯見大甲媽祖的魅力，著實也太驚人了。我們的目的是要完成「符令落馬」的儀式，可想而知要進入廟裡面可是要經過一番沙丁魚式肩彼肩擦踵擠進去，說是靠在一起、黏在一起都不為過。向大甲媽祖稟明之後，今年隨行謁祖遶行已完成。甲辰年大甲媽祖「九天八夜」遶境活動，畫下句點。

在搭乘14:28分火車回台中港火車站，返回彰化已經接近下午四點了。