將軍： 項羽

          劉邦

軍師:　　

           范增

           張良

副手:

              韓信

           蕭何

舞劍:   項莊

鴻門宴，該事件發生於西元前206年，鴻門位於故秦都城咸陽郊外（今陝西省西安市臨潼區新豐鎮鴻門堡村），參與者包括當時楚國的兩位將領項羽及劉邦。

此次宴會對楚漢戰爭及以後中國歷史皆發生重要影響，被認為間接促成項羽敗亡以及劉邦成功建立漢朝。

事件主要參與者

• 項羽
• 劉邦

項羽麾下之參與者如下：

• (參謀)范增
• 項莊 (堂弟、部將)
• 項伯 (叔父、部將)
• 陳平 (項羽手下都尉)

劉邦麾下參與者如下：

• (參謀)張良
• 樊噲 (部將)
• 曹無傷 (左司馬)

背景

西元前206年，當時為楚國武安侯的劉邦率軍攻破武關，進入關中地區。秦王子嬰向劉邦投降。劉邦入關後，與秦民約法三章，並派人駐守函谷關，以防項羽楚軍進關。

項羽於鉅鹿之戰殲滅了秦軍主力，向關中進發。當項羽到達函谷關後，劉邦軍不准楚軍入關，楚將英布等乃以武力破關直入，並推進至戲水之西。

劉邦聞訊大懼，乃率其部10萬人馬撤出咸陽，紮營霸上，卻未敢迎見項羽。當時項羽軍兵力40餘萬人。

事件經過

項羽的策劃

劉邦手下將領左司馬曹無傷派人向項羽通報，稱劉邦準備自立為關中王、委任秦王子嬰為丞相，並將據有咸陽城內所有珍寶。項羽得此消息後非常憤怒，準備次日晨，分四路圍攻劉邦。

項羽的亞父范增認為：劉邦性格喜好錢財、美色，但到了關中後並不曾取奪財物和女人，是野心遠大的表現。為免將來成為禍害，應該儘早除之。

劉邦的準備

項羽的叔父項伯得知范增的計劃。由於他和劉邦的謀士張良有故，因此連夜前往劉邦軍營，建議張良速逃亡，但張良決定報告劉邦。

劉邦對此消息感到非常震驚，並立刻向張良請教對策。由於雙方實力懸殊，張良建議劉邦透過項伯的協助，減低項羽的疑心：

劉邦召見項伯，以兄禮對待（項伯比張良年長，故劉邦以對兄長之禮對待項伯），並以聯姻的承諾，請求項伯向項羽求情。項伯回到項羽軍中，向項羽表達劉邦的善意，並建議項羽亦以禮相待。項羽承諾依從項伯的建議。

宴會開始

劉邦第二天率領百多名騎兵會見項羽。雙方於鴻門會面。

劉邦對項羽稱，自己得入關中實屬僥倖，但有「小人」從中挑撥，使兩人之間產生誤會。項羽回應道：「是曹無傷(左司馬)派人向我說有這種事，否則我也不會來這裏」。他隨即邀請劉邦參加宴會。

項莊舞劍，意在沛公

宴會開始時，項羽和項伯面東而坐、范增向南而坐。劉邦坐在范增的對面，張良則在項羽對面。

范增不時向項羽打眼色，舉起自己的玉珮3次，示意項羽儘快行動。項羽不發一言，未有理會。范增於是傳召項羽堂弟項莊，吩咐他在席上舞劍，乘機刺殺劉邦。項莊進入酒席之中，向項羽請求准許他舞劍為樂，並在項羽同意後立即拔劍起舞。

項伯亦隨即拔劍揮舞，並以身體阻擋項莊，使其無法攻擊劉邦。張良立刻離開酒席，並通報在軍門外的劉邦部將樊噲。

樊噲帶着劍和盾強行闖入酒席，向項羽怒目而視（「頭髮上指，目眥盡裂」）。項羽詢問了樊噲的姓名後，稱讚他為「壯士」，並吩咐從人賞賜樊噲一卮酒，樊噲一飲而盡。項羽又賞賜一隻豬前腿（彘肩），樊噲直接把豬腿放在盾牌上，用劍「切而啖之」。項羽問道：「壯士能復飲乎？」

樊噲趁機向項羽指出：楚懷王（熊心）曾下令「先進入關中的人便可做關中王」。劉邦雖然先入關中，但並未立刻自立為王，而是退軍等待項羽到來。他認為項羽是有意殺死劉邦，要求項羽打消這個念頭：

項羽未有回應樊噲，只吩咐他就坐。

劉邦逃走

劉邦稱要上廁所，和樊噲一同離席。不久項羽派陳平召喚劉邦。劉邦認為應該先辭行，樊噲反對，認為現時的情況是「人為刀俎，我為魚肉」，不能再拖延時間，且言「大行不顧細謹，大禮不辭小讓」。結果劉邦和樊噲帶同夏侯嬰、靳彊和紀信等將領一同逃走。逃走前，劉邦吩咐張良把帶來的一對白璧送給項羽、一對玉斗送給范增。

張良回到席上，獻上禮物，並代劉邦向項羽賠罪。項羽收下了璧玉，放在桌上；范增則拔劍撞破了玉斗，並斷言劉邦將會奪取項羽的天下：

唉！豎子不足與謀。奪項王天下者，必沛公也。吾屬今為之虜矣。

劉邦回到軍中後立刻處死了曹無傷。

後續

范增的預言在數年後應驗：項羽和劉邦在隨後的四年進行了大規模的戰爭 (史稱楚漢戰爭)，最後項羽敗北，在烏江自刎而死，劉邦建立漢朝，是為漢高祖。

後世不少人認為項羽在事件中缺乏當機立斷的能力，間接導致范增的計劃失敗，亦埋下了自己日後敗死的伏線。

「鴻門宴」一詞在後世被用作比喻「不懷好意的筵席」。「項莊舞劍、意在沛公」以及「人為刀俎、我為魚肉」皆成為名句。