(May 05, 2011綜合外電) 如果1998年美國祭出500萬美元懸賞賓拉丹的人頭後，就立刻抓到他並重創凱達組織，那麼換取和平的代價會比現在低廉多了。假使沒有賓拉丹，911事件可能不會發生，可能也就不會有阿富汗和伊拉克戰爭。若不計間接的花費，這場反恐戰爭已讓美國納稅人付出逾2兆美元的代價。

美國國會研究處（CRS）最近的統計顯示，從2001年以來，國會提撥的日常軍費支出在未經通膨及債務利息調整前高達1.283兆美元；CRS還預估，到了2021年軍費支出總計將達1.8兆美元。 

若美軍依照計畫從伊拉克及阿富汗撤軍，縮減軍費規模，那麼將近1.3兆的軍費支出或許極為龐大，但還不至於對美國經濟造成嚴重傷害；1.283兆美元約接近目前聯邦政府債務總額的10%。 

然而自911事件後發動的「反恐戰爭」（war on terror）恐怕無法如此輕易地終結，美國可能很難降低用於反恐的費用。美國國土安全部於2002年成立，是繼1989年退伍軍人事務部成立後首度增設的部門，此後美國國內的反恐支出急遽增加。 

保衛國土安全已經和聯邦預算案一樣，成為美國政壇上顛撲不破的立場。共和黨籍的眾議院預算委員會主席萊恩日前提出的財政方案，基本上完全保留了國土安全及國防預算，卻大幅刪減其他項目到近乎無法達成的地步。 

根據美國俄亥俄州立大學教授穆勒（John Mueller）與澳洲新堡大學教授史都華（Mark Stewart）共同發表的論文，在2002 至2011年間，美國用於國土安全的花費以現今的幣值計算高達6,900億美元，若考慮到機場增設的監視螢幕和其他間接支出，還須加上4,170億美元。2009年美國的反恐費用占國內生產毛額（GDP）近1%。 

穆勒和史都華表示，從實際上獲得保護的財產與生命來計算，大部分反恐費用其實都浪費掉了，如果想要符合成本效益，國土安全部每天必須預防或制止四件像去年時代廣場汽車炸彈案一樣的恐怖攻擊。 

諾貝爾經濟學獎得主史提格里茲（Joseph Stiglitz）認為，伊拉克戰爭才是傷害美國經濟、導致油價高漲以及必須實施貨幣寬鬆政策的元凶。他預估，單是出兵伊拉克，就造成美國經濟至少損失3兆美元。