執筆者：許秀美 

November 08, 2010，根據美國精神醫學協會所出版的「精神疾病之診斷與統計手冊」第四版本記錄(DSM-IV) ，兒童期的精神疾病可分為智能不足、學習疾患(包括數學、閱讀、文字表達等)、運動技能疾患、溝通疾患、廣泛性發展疾患(包括自閉症、亞氏伯格症等) 、注意力缺失及決裂性行為疾患(即過動兒)、餵食與飲食性疾患(包括亂食、厭食、暴食症等)、抽動疾患、排泄性疾患，以及嬰、幼兒與青春期的其他疾患(譬如分離焦慮疾患、選擇性緘默)等。(資料取自DSM-IV中文版,孔繁鐘醫師編譯)。

以上所列舉的疾患，雖然在兒童早期或青春期即受到臨床關注或初次發作，但是有部分疾患，卻直到成人期才被診斷出來。這意味著在兒童期初發的精神疾病，除了容易被輕忽、漠視，更會蔓延至成人期。另外有些疾患，卻明顯的於兒童期即被診斷出來，譬如智障、學習疾患、餵食疾患、過動兒、自閉症、亞氏症、抽動與排泄性疾患等。此外，在成人期出現的焦慮症、厭食症、暴食症、躁鬱症，甚至精神分裂症…等，也都發現不少案例，在兒童與青少年期即初次發作。總之，兒童精神疾病的存在，是真實的，而且有攀升的趨勢，本文礙於篇幅，擬僅就在兒童精神疾病中最為普遍的〝焦慮症〞做進一步探討。

在一百個九歲至十七歲的孩子當中，幾乎就有十三個，因「焦慮症」而造成心理、情緒以及行為上的問題。所謂焦慮，亦即憂慮、煩惱、擔心、害怕等，這些心情狀態對一個孩子造成了身體與心理雙方面的影響，譬如，頭痛、疲倦、緊張等﹔嚴重者，還有噁心、胃痛、拉肚子、潰瘍、心跳加速、呼吸急促等﹔尤甚者，經常處於高度焦慮的狀態，也影響了一個孩子的思惟模式、對四周環境的觀念、做決定的能力，以及學習的效果或專注力的集中等。

焦慮症的範圍涵蓋了分離焦慮、廣泛性焦慮症、社會性恐懼症、強迫性官能症、創傷後壓力疾患、恐慌性疾患等。以分離焦慮作為闡述，即泛指一個小孩，當其離開家、離開父母或照顧者時，出現了超乎尋常且極強烈的憂慮與害怕的情緒，無法自處，最終影響了這個孩子的正常生活與社交功能。這樣的小孩，大約每二十五個人就會出現一位，且在平常生活中，就是黏著父母，跟前跟後，造成無法離家去上學、沒有朋友、不敢一個人睡覺、惡夢頻頻等困擾。另外值得一提的是強迫性官能症。有近百分之三的青春期孩子患有此症，最年輕的患者，還可以追溯到五、六歲時。強迫性官能症的特徵在於消耗許多時間，重複做一些自己明知無謂的事情，來對治減少那份「如果不做那那些事」就有的焦慮，譬如洗手(洗破了，忍著痛，還洗)、無意義的數數、重複檢查門窗是否上鎖、囤積舊報紙或空瓶子等。

兒童焦慮症所涵蓋的各項疾患，因症狀不同，出現在不同的年齡層，除了普遍存在，還容易蔓延至成人期。而成年期的焦慮症更容易發展出憂鬱症、自殺傾向，最後被迫住院治療等。慶幸的是，焦慮症是可以治療的，除了必要的用藥，支持性的心理治療、心理動力學派分析、人際互動理論、以及家族系統觀念或行為矯治等，都有其一定的成效。(待續)

參考:

華人心理輔導中心 (408)327-9713
WWW.Chinesecounseling.org