林大利  ∕特有生物研究保育中心助理研究員

人類幾乎遍布世界各地，也早已大幅改變了地球，成為現今這個地質年代「人類世」的代表。建造了許多人聲鼎沸的大都市、建立了各種不同的國家、創造了多采多姿的生活文化。

然而，人類的發展卻也同時讓地球環境每況愈下，即將面臨一發不可收拾的地步。在地球的歷史上，這大概是第一次遇到單一一種生物讓全球都面臨威脅的狀況。對許多生物來說，被人類稱為怪物實在是莫名其妙，人類這個數量快速攀升、擴張、消耗資源、自己破壞自己的生存環境的生物，或許才是芸芸眾生眼中的「怪物」。

人類只是生物多樣性中的其中一份子，每一種生物的形態與行為，都可能對生存有所幫助，而且能生存於人類難以所及之天空、高山、沙漠、極區和深海。《人類是什麼——動物們的觀察報告》不只闡述了生命世界的複雜與值得探索之處，更提醒人類也是生物多樣性的一員，並非高高在上的王者。也許，直到某一天，人類才會覺悟，在沒有石油與電力的原野地時，汲汲營營求得的名與利都變得毫無用處。剩下的，只有跑不快、跳不高、無法爬樹、不善游泳、更遑論飛行的人類軀體。

人類是以智慧為學名的物種，不應該親手逼自己滅亡，而是認清自己在生命世界的定位。能夠挽回這個狀況的，也只有「智人」這一種生物才辦得到。未來會怎麼發展，就要考驗我們這些以智慧為名的智人的智慧了。