一、筵席之源

華夏自古，以食為天。自盤庚遷殷以降，君王設宴以安民心，士庶備酒以敦鄰里。筵席之設，非僅溫飽之謂，更是禮教之體現。古者有言：「食必有節，宴必有禮。」於是凡祭祀、婚嫁、壽誕、登第，無不藉筵席以表達。

《詩經》中載：「既醉以酒，既飽以德。」此正是筵席之義：飲食之外，寓有人倫道德之延展。至唐宋以後，宴會尤盛。唐太宗宴群臣於凌煙閣，以彰功臣之勳；宋太祖設「杯酒釋兵權」，以一宴定天下之勢。可見，筵席既是飲饌之樂，亦是權謀之場。

民間亦然。鄉里之間，凡遇喜慶，必張羅筵席，邀親朋四座。雖或雞犬魚蔬，或僅粗茶淡飯，然賓客同坐一桌，笑語盈門，已足以感人。筵席，便是如此在千百年歲月裡，融入了中國人的血脈。

二、筵席之美

筵席之美，首在「合」。人合於席，情合於飲。宋人蘇軾有詩：「會須一飲三百杯。」這種縱情於宴，正表現了筵席之豪放之美。又有文人雅士，設「曲水流觴」，令清泉載酒，杯隨水行，坐者隨興取飲。此種筵席，不惟飲食，更是文化藝術之展演。

其次，在「味」。古人重五味調和，鹹甜酸苦辣，須得相生相克，方為佳餚。宴席菜色，不可一味厚重，須兼輕清爽口，方能持久。歷代名宴，如「滿漢全席」，便以極致的搭配，顯示了飲食藝術的高峰。

而於今日，筵席雖形式繁多，卻仍繼承此意。尤其「下午茶外燴」之風，近年尤為盛行。其設計本源自西洋，然融入東方情境後，更添一份閒適與雅趣。糕點茶飲，花果清香，賓客坐於窗前，任日光斜灑，交談從容。此正是現代人追求雅致生活的一種方式。下午茶外燴

三、筵席之變

隨時代演進，筵席之形式漸多。古人講究「正席」，必設主位，分上下。然現代人情往來，已不拘泥於此。席上若拘禮太嚴，反失其樂。於是有新興之「自助餐外燴」，便以自由為要。

自助之制，興於西洋，傳入華夏後，頗受青睞。蓋其不定座次，不限份量，人人可依己所需取食。於大規模聚會尤為適用：無論是企業年會，或是校友重逢，數十數百之眾，皆能自取所欲，不致混亂。

此種筵席，不僅展現自由精神，亦能兼顧多元需求。素食者可選蔬果，嗜肉者可取牛羊；喜甜者有糕點，愛鮮者有海味。故而於今，許多家庭、機構皆樂於採用。其便利，既解東道主之勞，亦使賓客盡興。自助餐外燴

四、筵席之衡

然而，設筵之道，並非僅在排場，尤須「量入為出」。古人亦有戒語：「宴不可過，費不可奢。」此非吝嗇，乃防鋪張浪費。筵席講究「以誠為本」，若徒尚奢華，而失真情，則席雖盛而意已淡。

當代之便利，在於外燴承辦者，多以「套餐」方式，標明價格。主人可依人數與菜式選擇，無致過度費用。尤其中之「buffet外燴價格」，大抵分等級，有基本餐點、中階搭配、豪華饗宴。如此，東道主便可按自身需求與財力決定，既不失禮，亦不失度。可謂合乎中庸之道。buffet外燴價格

五、筵席之義

若單視筵席為飲食，則未見其深意。筵席之義，在於「聚」。親友聚首，離散之後得以重逢；同僚會議，緊張之外得以緩和。古人言「獨樂樂，不如眾樂樂」，此便是筵席的本質。

再者，筵席亦是人生節點之標誌。婚禮之宴，象徵新家庭之始；壽辰之宴，表孝養與祝福；學子高中之宴，則紀榮耀與希望。無論古今，筵席總伴隨著人生的重要時刻。

六、筵席之雅

雅者，不必必在奢華，而在氛圍。宋人宴飲，常以詩歌助興。歐陽修《醉翁亭記》所言：「宴酣之樂，非絲非竹。」即是指賓朋談笑，山水相映，本身即為樂事。今人若能於席間，以花木點綴，以音樂佐之，即使餐點簡約，亦能見風雅。

「下午茶外燴」尤能表此。於午後光影之下，精緻的茶點與瓷器，花卉果實之芬芳，與談笑聲相和。此景若古人見之，必以為「清宴」。

「自助餐外燴」則重於「多元」。其美在於各取所需，無人被忽略，人人皆能得其所樂。此亦是一種雅致：在兼容並蓄之間，呈現人情之圓滿。

七、筵席之續

時代雖異，筵席之精神未變。古者以酒合志，今人以宴合情。或大或小，或繁或簡，皆在乎「真心」。筵席若失其心，則僅成場面；若寓以情，則即便一盞清茶，亦勝滿漢之華。

由是觀之，筵席之道，實乃人道之延伸。東道主之誠心，賓客之感念，皆融於一席之中。此為人世間最美妙的交融。

結語

古人言：「民以食為天。」然筵席之於人間，早已超越食之範疇。它是文化的傳承，是情感的媒介，是人生節點的見證。無論是清雅的 下午茶外燴，自由的 自助餐外燴，或是講求分寸的 buffet外燴價格，皆承續著同一精神：以心待客，以情為本。

筵席，既是餐飲之聚，也是人生之聚。席散人未散，情誼長存。此便是筵席，亙古至今不衰的真正原因。