就像大自然的閃雷、爆炸、超音速飛行產生的音爆，會震人耳膜、震破玻璃；震波(Shock Wave)是一種可在三度空間瞬間傳播、波壓迅速改變的聲阻 (sonic disturbance)；醫界應用其波壓及所攜帶的能量 (acoustic energy)，進行尿路結石碎石手術 (體外震波碎石術 ESWL)，自德國始，已有20多年的歷史，成效卓著，現已是泌尿外科結石治療的主要模式。



90年代偶然在動物實驗中，發現震波有促進骨痂 (Callus) 增生的效應。歐洲骨科界 (以德、奧為首的)，開始多方嘗試以震波來治療骨科疾病。發現震波的高能量有增加組織血循、衍生組織再生(Regeneration) 的生物效應，與體外震波碎石術(ESWL)「擊碎」結石的作法不同；但生物效應運用的層次更勝一籌。




嗣後經由病理、免疫組織學、免疫生化學、分子生物學…….的研究，証實骨震波能量的介入，可在肌腱、骨、或肌腱－骨的介面(即接骨點)，誘發血管新生(neo-vascularization)、 改善血循、促使骨、肌腱的修復。於是運用骨震波在肌腱、或肌腱-骨附著處的病變的治療(ESWT)；如足底筋膜炎、肩鈣化性肌腱炎、網球肘、跟腱炎、髕骨韌帶炎等接骨點肌腱炎，以及長骨骨折癒合不良、股骨頭缺血性壞死、剝離性骨軟骨炎….等；發展迅速，治療成功率高，引人注目。

而對股骨頭缺血性壞死，這種一旦發生，就終免不了要走上人工髖關節置換命運的病，早期以骨震波介入(第一期)，也證實確有使壞死骨恢復血流、甚至免於開刀的效果。 最近研究發現骨震波亦會抑制蝕骨細胞活性，似乎意味著假以時日，也可能會應用在對骨質疏鬆症的治療上！





骨震波治療的最大的特色是 非侵襲性-(即不用開刀)、不須以器械介入體內，而是以高科技的裝置，控制震波的產生及導引能量穿透人體而治病；國人熟悉武俠小說「運功療傷」的作法，對此種治療方式應該比洋人更容易領略。

美國FDA於2000年10月批准骨震波在足底肌膜炎的治療。台灣衛生署也在2001年5月跟進；這項骨科高科技醫療的發展與運用，迄今仍方興未艾。

台灣現已有多家醫學中心或醫院引進骨震波治療儀，治療成績斐然，對一些棘手的骨科疾病，又多了一個新的、沒有侵襲性的治療利器。

101-11-01 補遺： 

近年，另有一 俗稱第四型骨震波的幅射式震波( Radial Pressure Shock Wave 簡寫 rESWT)。Radial Pressure Wave 以輻射發散的方式 ，將震波大範圍 (不經聚焦 focused)的導入人體，治療的操作雖然簡單 (滑動探頭)，但輻射式震波能量低，又無聚焦，無法有促成血管新生、組織再生的效應，治療功效被認為只是震動按摩，很多學者因此主張 輻射式震波不宜歸類為骨震波。