這些年多在南太浩湖玩耍，僅在其中一、兩次在回程路上，轉向北太浩湖知名的奧林匹克雪場 Squaw Valley 停駐，因此對北太浩湖附近的滑雪場，一點概念也沒有，只得聽到旁人提起經驗時，多聽多問。

這一聽一問之下，才發現每年聖誕假期間，我們附近有孩子的家庭全往太浩湖跑，而且因為北太浩湖許多滑雪場都適合初學者，大家都集中在那一區。在得到來自妮妮班上媽媽們的熱心建議、公司同事分批要前往北太浩湖滑雪的計畫，以及聖誕節剛自北太浩湖滑雪回來的親戚經驗，我跟老公宣佈：「我們就去 North Star （北方之星滑雪場）吧！」

總而來說，北方之星的優點是這樣的：

有完整的小朋友滑雪中心

各式兒童活動

多線滑道（嘿嘿，這我不關心）

缺點是：

雪場很大，到停車場後，先轉乘轉駁車到山下，走個 5 分鐘去買雪票，再搭電動纜車上山

人很多，租雪具及還雪具就得排隊好一陣子；一定會遇到熟人，因為大家都來了

據妮妮同學媽媽 Joyce 建議，由於北方之星在假日期間課程人滿為患，我們如要安排妮妮上滑雪課，最好事先預訂。這下可傷腦筋了，我也不確定妮妮到底喜不喜歡或敢不敢自己去上課。上網看了兒童滑雪課程，多數都是全天的課程，僅有一個 4-8 歲最初級的滑雪課，是下午班的半天課程，連雪具租賃在內，一堂課 $109 ，貴得心痛，還是上網註冊。

同行另一家朋友 S 也有兩個與我家兩小年齡相仿的兒子， S 說他兒子膽子小，他們最多就在附近雪場玩玩滑橡皮圈（ Tubing ）就夠了。

第一天上滑雪場，我們出發得很悠閒，主要是只有妮妮一個課程在 12:00 以前報到即可，所以在賭場餐廳慢慢吃完早餐，拉到快 11:00 才出發，趕到兒童滑雪中心，剛好送妮妮進去試雪具尺寸，跟著老師上課去。

妮妮在此報到

既然都到滑雪場了，我就鼓勵老公上山滑雪去，反正兒子不敢滑雪，我就帶著他在附近玩雪，看妮妮上課。只是我們一人背了一個百寶袋，臨到中午才到雪場，所以保險箱都滿了，只得把兩包變一包，我一人背個大包包，帶著兒子走上走下。老公則可去買半天的滑雪票、租了雪具，上山滑個三小時（這個雪場下午 4:00 關門）

所有 4-6 歲的滑雪課程都在山下舉行，剛好兒童中心的屋頂就連著滑雪場的最底端，圍起一大片有小坡度的雪地，讓不同程度的小朋友上課。

妮妮下午的初學者課程，前一個小時在室內教基本動作，第二個小時才上場實戰，聽她們唸 Pizza 的口訣，大致是跟腳的動作有關吧，他們就持續練習穿著雪具繞圈圈走路。

中間有一次吃餅干喝水的休息時間，妮妮見到我跟弟弟，吵著不想再上課，只得騙她「領妳出場的票在爸爸那裡，爸爸在山上滑雪，我去跟他拿了再來接妳」。等她一看不到我，趕緊帶弟弟溜走，直到快下課才敢回來。

到要下課前半小時，老師讓她們坐電梯上小坡，練習自己滑下來，雖然時間只夠幾次練習，但已經讓妮妮很興奮她能自己「滑雪」這件事了。待她上完課，第一件事就是告訴我：「我明天還要再來。」

帶著兩個小傢伙，很辛苦的回到兒童中心去還妮妮身上的裝備。外面空氣冰冷，雖然我們都全副武裝出場，還是想辦法在兒童中心裡找個位置坐下，讓肚子餓的妮妮邊吃熱狗邊等她爸從山上回來。

妮爸回來時，我們討論了一下，決定看看隔天是否還有進階滑雪課程的位子，讓妮妮再上一天的課。幸運的是，隔天還有六個位子（要是當天再報名，恐怕就沒位子了），我們還可以先把妮妮的雪鞋領了，隔天早上 9:30 直接報到即可（否則得早半小時報到試雪具尺寸）。

第二天上滑雪場，我們就有經驗多了，兩個大包裡只裝必要的東西：替換衣物及藥品。所有乾糧食物都免了，雪場吃飯貴點就貴點，總比背得累死好；一到雪場先找保險箱，因為到的早，還有不少空箱可租，就地把沈重的替換衣物及老公的背包放進去。

妮妮報到後，我們就去買滑橡皮圈（ Tubing ）的票。北方之星的 Tubing 區得坐纜車上去，票價比朋友 S 一家去的雪場貴得多，他們是一人玩一天 $15 ，這裡是一人玩第一小時 $18 ，第二小時 $10 ，老公的猜測是：光買做纜車的票就要一張 $17 了，當做坐上山的票錢吧。我們 10:00 多才去買票，只買得到下午 1:00 的兩個位子給我及兒子去玩，待我們 12:00 到 Tubing 地點時，當天的票已全部售罄，可見假日的人潮之多。

在買完票到上山前，老公去租他的雪具及買雪票（ Lift ticket ），光是排隊租雪具，就花了一小時，在這其間，我跟兒子都吃完我們的熱狗午餐了，怪不得親戚要說，來北方之星滑雪，就像去迪士尼一樣，得習慣排隊，等到要還雪具，又是另外一個小時呢。

這天雪飄個不停，我們到山上的餐廳轉了一下就出來，老公再上山頂滑雪去，我則先帶兒子向 Tubing 場走去，讓他先看看能不能接受這個遊戲。

Tubing 要求至少要 36 英吋高才能參加，弟弟剛好高過一點點。

從未玩過 Tubing 的我，到了現場才看到這是這麼回事：一個人一個橡皮圈，由電纜拉著坐在橡皮圈裡的參加者到高點，參加者拉著自己的橡皮圈，依序由服務人員根據下面工作人員的信號（前一個滑下去的人離開、清空場地），再坐在橡皮圈內滑到底端。

專用橡皮圈

看似很有趣，所以弟弟很興奮要等著玩，我也仔細問清楚我們兩人可一起玩，才放心等待。

結果卻與我們想像有點出入。我們兩人需乘坐個自的橡皮圈，所謂兩個人可以一起玩，指的是到了頂端，服務人員可以讓我在抓著弟弟橡皮圈的情形下，讓我們兩個人同時滑下去。

這山坡還有點高底，地勢有點陡峭，在頂上排隊準備要滑之前，弟弟已有點卻步，但我們已騎虎難下，好在沒太多讓他思考的時間，就上了橡皮圈，我倆一起向下衝去。

在下衝的期間，無法享受這速度的快感，只擔心弟弟的感受。因為兩人一起向下衝，重力加速，我們滑行到超過終點小坡、彎到等候才停下來。下來時聽到弟弟哭聲不停，原來他整個人已卡在橡皮圈底，趕快抱起來安慰半天也止不住淚水，只好答應他不玩了，帶著他向場外走去。

出了 Tubing 雪場，剛好看到老公走回來。他原來是來看我們玩的，這下成了幫我帶小孩，我自己再上去玩幾圈。自己玩就無所顧慮，連玩四趟後，還有半個小時時間，但看看弟弟已耐不住在旁等候，索性就此打住，至少這趟滑雪之旅，我也玩到一部分。

老公去滑雪，應弟弟的要求，我們再回纜車站坐車玩。這個在纜車車箱裡的行程，弟弟最愛，又安全又可看上看下，我們一共上山下山坐了四、五趟，算是買 Tubing 票玩纜車了。

看來電纜車對弟弟的吸引力較大

看弟弟在纜車裡高興的樣子，與坐 Tubing 的哭相真是兩極

3:00 去找妮妮時，她已滑雪滑得很過癮了，跌倒時會自己爬起來，會在平底上行走，知道如何剎車。到 3:30 小朋友都被接走了（雪下越來越多，許多家長提早來接人），她還玩得樂不思蜀，結束時直稱明天還要再來，可惜「小姐，我們明天要回家了，下次再來吧」。

妮妮在平地上練習走

搭電梯上斜坡滑雪

老師在旁看著妮妮準備向下滑

吔！成功

俏皮妮妮看到下雪，興奮得不停張口嚐雪味

北方之星已被塑造成一個滑雪村，山腳下有各項餐廳、溜冰場，還有各個住宅單位。「你想要直接滑雪到你的客廳前嗎？」，這是 Ritz 旅館集團的廣告詞，它們正在北方之星雪場旁興建販售用的的住宅單位。

山下設有溜冰場，旁邊圍一圈的建築物裡，一樓是店面，樓上都是住戶．看著人家溜冰，讓我這個不會溜冰的人，都想穿溜冰鞋下場扶著外欄「走」一圈。

溜冰場外放一圈休息區，有防水的沙發椅、桌子，還有火爐，但沒有遮篷，以供休息。

北方之星滑雪場： www.northstarattahoe.com

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