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●攝護腺又稱為前列腺，隨著男性年紀增加，攝護腺肥大(BPH)的罹患風險也會跟著上升，特別是在年過50歲之後，發生率會大為攀升，雖然不會給生命帶來嚴重的威脅，但卻會影響到男人們的生活品質。
★攝護腺保健品常見成分
攝護腺保健品最常見的成分有：鋸棕櫚抽出物（ Saw palmetto ）、茄紅素（ Lycopene ）、非洲李子樹皮抽出物（ Pygeum africanum ）、蕁麻抽出物（ Urtica dioica ）、南瓜籽油、硒。另外，亞麻仁抽出物（木酚素）、綠茶抽出物、薑黃、石榴、迷迭香抽出物…等也可能會出現在成分列表裡。
不管是哪家廠商，大部分的配方都大同小異，會有這樣的情形是大家在配方設計的出發點大多相同。因為攝護腺肥大的原因，被認為可能和雄性賀爾蒙的代謝物質和慢性發炎反應有關。另外有些保健食品則是想要改善攝護腺肥大造成的排尿症狀。因此這類產品，大致是從以下列五個方向來做配方設計：
1.抑制5-alpha 還原酶：鋸棕櫚抽出物、南瓜籽油、蕁麻抽出物、非洲李樹皮抽出物。
2.抗發炎：南瓜籽油、綠茶抽出物、薑黃、石榴…等。
3.清除自由基：抗氧化劑，如茄紅素、硒、植物多酚…等。
4.保護膀胱與膀胱逼尿肌的功能：南瓜籽油。
5.調節催乳素（ prolactin ）引起的前列腺增生：植物固醇（ Phytosterol ），如鋸棕櫚抽出物、南瓜籽油、蕁麻抽出物、非洲李樹皮抽出物。
這五個出發點對應的成分，大多是從細胞或動物試驗裡，發現它們可能有這樣的作用，於是廠商就拿來應用到配方裡，但實際上，人吃了有沒有效呢？這就很難說了，請看下一段的研究證據吧。
目前這些成分的研究證據來看，普遍都不足以給出肯定的證據支持它們的功效，不過我們還是來看看部分成分的人體試驗結果說些什麼吧！
1.茄紅素
番茄、番茄汁、西瓜、木瓜、葡萄柚等…等植物裡面都含有茄紅素，擁有抗氧化的能力，也有一些關於預防BPH的研究。
2012年有篇回顧8篇隨機控制試驗的回顧研究，結論是目前的研究證據既無法支持，也不能反駁茄紅素用於治療或預防BPH或攝護腺癌。
2.非洲李樹皮抽出物
非洲李樹是天然生長於中南美洲、馬達加斯加、科摩羅島和幾內亞海灣的植物。在傳統療法裡，當地居民會從樹皮萃取汁液，用來治療發炎、腎臟疾病、泌尿道問題、攝護腺發炎…等健康問題。添加在保健品時，主要的功效成分是植物固醇。
2015 年有一篇回顧好幾種植物抽取物的臨床研究，其中包含了非洲李樹，研究當中發現它具有改善泌尿道症狀、尿流量與生活品質的一些證據。
2002 年考科藍（ Cochrane ）回顧了18篇隨機控制試驗，該研究包括 1562位患有BPH的男性。研究發現補充標準化的非洲李樹皮抽出物可能降低BPH引起的症狀。不過這些被回顧的研究要不就規模小、追蹤期間短，或是使用的劑量不一。
就目前的研究證據來看，很難說非洲李樹皮的抽出物是否真的有助於預防或改善BPH。
3.蕁麻抽出物
蕁麻是一種生長在潮溼與溫帶氣候的植物，也是一個很常出現在攝護腺保健品的成分。主要的功效成分是植物固醇。蕁麻抽出物和BPH相關的研究數量不多，證據支持的力道不強。
2016年有一篇評估蕁麻抽出物在BPH的功效與安全性的回顧文獻，該研究回顧了5篇隨機、雙盲、安慰控制試驗，總共含括了1128位患者，結果發現蕁麻是安全的，並可能有改善BPH引起相關症狀的功效。
4.鋸棕櫚抽出物
鋸棕櫚樹是一種原生於美國東南部的植物，果實含有豐富的脂肪酸與植物固醇，添加於保健品的成分便是從果實萃取而得。
2012年考科藍回顧32篇隨機控制試驗，包含5666患有BPH的男性，結果發現每天二到三次的鋸棕櫚補充，對BPH患者的尿流量或攝護腺大小上沒有顯著改善的作用。
2011年一篇雙盲、安慰控制、隨機試驗，以369位年長者為對象，結果顯示每天補充標準劑量320毫克的鋸棕櫚抽出物三次，並不會減少BPH 引起的下泌尿道症狀。
從這些研究的結果來看，鋸棕櫚好像沒什麼實質的幫助，不過在2014 年，有一篇結合不同成分的比較研究，或許可以幫鋸棕櫚加點分數。該研究找來225位55至80歲患有BPH的男性，隨機分配他們到A組，鋸棕櫚 +茄紅素+硒、B組，治療良性攝護腺肥大的藥物Tamsolin 0.4毫克和C 組， A組加B組。
試驗六個月後，發現C組顯著減少BPH引起的下泌尿道症狀。從這個研究結果來看，如果已經接受BPH藥物治療的人，或許可以考慮搭配類似A組（鋸棕櫚+茄紅素+硒）的保健品。
5.南瓜籽油
別懷疑，就是萬聖節時常被刻上五官的那個南瓜，而南瓜籽油就是從種子榨出來的油。這個成分也是很常出現在攝護腺保健品的成分，主要的功效成分可能南瓜籽特有的植物固醇。
以BPH為主題的南瓜籽人體試驗數量不多， 2015年德國有一篇有1431 位有BPH症狀的男性參與的研究。隨機把受試者分到南瓜籽（每天10公克）、南瓜籽抽出物（每天1公克）或安慰劑組。試驗進行12個月後，發現補充南瓜籽的兩組在症狀與生活品質上都有顯著的改善。但未來還需要更多大規模的研究或回顧研究，才能進一步確認補充南瓜籽是否真的對攝護腺肥大的症狀改善有幫助。
★攝護腺保健品成效 缺證據
總結下來，雖然攝護腺保健品，從機制或部分試驗的結果上來說，有些成分看似有用，但就人體試驗來說，還需要更多的研究才能有比較肯定的答案。在這之前，這類產品如果你想要補充，目前看起來沒有什麼安全性的問題，但也缺乏真正有效的證據。因此別過於期待補充之後一定會有什麼顯著成效，這樣的前提下，要吃就比較沒問題啦。
攝護腺的保健也不一定要靠保健食品才能搞定。基本上，我們還是建議大家做到早睡早起，規律運動，飲食均衡，這就是預防保健的最基礎工作。如果是已經有初期攝護腺肥大，導致有些排尿症狀的朋友，我們會建議喝水不要喝太多（不要超過2000 c.c ），特別是避免睡前喝。另外可以使用凱格爾運動來訓練自己的排尿相關肌肉。（簡單的做法就是在解尿到一半的時候，試著用力把尿液中斷，然後再重新排尿。）另外盡量避免吃辛辣、刺激的食物，也對於症狀的緩解會有幫助。(MedPartner 美的好朋友--醫師、藥師、營養師等專業醫療人員組成的優質醫療保養知識網站。)
男性年過50歲之後，攝護腺肥大發生率會大為攀升。（本報資料照片 ）
