自從去年初見近在咫尺的這一池蓮花以來﹐卻沒有機會再進園來賞花。

因為離我家三個院子之外的鄰家老太太過世了﹐她的兒子住在外地﹐偶而過來主持車庫拍賣﹐後來聽說準備把房子和院子整修後出賣﹐所以不曉得主人到底是誰﹐想拍花也不知道徵求誰的同意。

去年就是因為逛車庫﹐買了一個小皮包﹐管帳的兩位女士提到後花園的玫瑰開得很美﹐可以去看看﹐結果我卻驚喜發現這一池蓮花。

上星期聽女婿說﹐那一片產業整理好了正在出售。我的解讀則是上市期間是開放給人參觀的﹐我終於有理由進去賞蓮了!

美國是個尊重隱私的社會。

即使住在同一個社區﹑不過一﹑二十戶人家﹐除了一住四十年的老鄰居﹐有些村頭﹑村尾的人家彼此並沒有什麼聯繫。

社區有一個鬆散的委員會﹐也有個電郵網﹐除了稍微收一點錢做平日社區環境維護工作。到了春末還會徵求自願軍修剪蔓藤雜枝等勞役…再就是從電郵中得到重大的消息如老鄰居的訃聞。

每年冬夏兩季各舉行一次餐會﹐夏天是野餐式﹐冬天則在聖誕節前舉行。

野餐通常是兩﹑三家聯合主辦﹐把後院的柵門打開﹐擺上桌椅﹐各家帶上主菜﹑飲料﹑沙拉甜點﹐鄰居們聯誼一番。

聖誕節前由寬敞的家庭裝點內部﹐開放給鄰居們歡聚﹐也是各家提供拿手餐品﹐讓平日幾乎沒見過幾面的鄰居有個機會聊一聊。我們家比較常往來的鄰居只有三﹑四家。其他時間﹐只有散步或遛狗時在路上踫面點個頭問個好而已。

所以﹐除了受邀請﹐鄰居並不會無緣無故串門子。我平日步行只是在車道上行走﹐沿著鄰家的院子從外面拍幾張花﹑果照片而已。只有凱瑟琳的花園是從來不關園門﹐給了我隨時進入的簽證。

如果蓮池產業有了新主人﹑決定如何蓋房子及入住之後﹐又要等待主人的邀請或者我申請到入園簽證之後才能再見這一池寂寞的蓮花了!

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