女兒幸恩從小便是個內向害羞的孩子。近兩歲時，幸恩雖然和家人在一起感覺很活潑、很愛說話，常常嘰哩呱啦說個不停，但在碰到新的人、事或環境時，她便會變得害羞而小心翼翼，不太敢放手去嘗試新事物。看到新奇好玩的東西，會叫爸爸媽媽玩，自己則靜靜的在一旁觀看，如果感覺那玩意挺有趣，便會羞赧的微微笑，若進一步想邀請她一起玩，她就會馬上不安的說：「不要！」。見到不熟悉的叔叔阿姨，她也會顯得很不自在，問她要不要跟叔叔阿姨打招呼？有時她會小小聲的向人問好，聲量小到大概只有她自己和在她身旁的媽媽聽得到；有時她則會害怕得撇開臉，並且把媽媽的手拉得緊緊的，甚或哭著要爸爸抱她離開。這時越是鼓勵她嘗試，她越是不從。這孩子真的很怕生！

幸恩三、四歲時，因內向敏感、難以適應與融入新環境而讓我產生擔憂焦慮的心情。還好在私立幼稚園讀中班和大班的兩年裡，內向的幸恩慢慢找到了適應的方式，也累積較多的信心與社交活動經驗，後來不管是去學舞，還是進入另一所幼稚園，或是到小學就讀，皆可按自己的步調，慢慢適應環境，不致產生什麼明顯的困擾或大問題。幸恩在人際互動上一直是慢熱型的孩子，一開始她會在一旁安靜觀察小朋友在玩些什麼，無法一下子就跟大家打成一片，但幸恩雖內向卻不孤僻，在每一個團體裡，她都可以漸漸交到幾位親近的朋友，有好朋友在身邊，一起學習、一同玩耍，而非形單影隻，這讓我放心。

我小時也極為內向害羞，處在陌生的環境或面對人群時，我總是緊張不安，難以自在。記不清是小學中年級還是高年級時，有一回爸媽帶我們四姊妹去參加一個飯局，在那場飯局裡，大人坐一桌，小孩另坐一桌。和一整桌不認識的小孩坐在一起，雖然有妹妹相伴，我還是覺得很拘束、很彆扭，整個神經緊繃。這群小孩很自然的就打鬧在一塊，且服務生一上菜，他們就以黃蜂過境之姿，飛快的將菜餚分食完畢。眼睜睜看著美味的食物一一被夾光，我卻猶豫萬分，就是不敢起身為自己、為妹妹夾菜，當下覺得自己好無能，最後終於忍不住躲進廁所大哭，以逃離那樣令人困窘的情境。那時我感覺自己真是怪咖，連我的父母也無法理解我的內心感受。

到現在進入不惑之年，且累積了十年站在講台上授課的經驗，我還是沒有「轉性」為活潑外向之人，我的社交活動並沒有變得比較活躍，參與社交活動還是會讓我感到不自在。所以我很能同理幸恩，不會給她壓力，要求她改變；也不會在她不能融入團體活動時，面露不悅之色或對她感到失望，我知道這樣做只會讓她更為退縮，也會因此打擊她的自信，並極可能在她心中留下陰影，讓她覺得自己是個凡事都做不好的小孩。

我深刻了解內向害羞不是缺點，是與生俱來的性情，無關優劣。我們要做的不是去擔心孩子會因為害羞而在成長過程中與人互動會遭逢種種挫折，或是擔憂內向會導致孩子的需求與感受在群體中被忽略，而是該放下這些擔心，設法多為孩子增加一些社會性活動，並協助孩子學習社交技巧，幫助他降低人際焦慮。

更重要的是，我們必須調整對內向害羞的負面觀感，這世界正因存在著各式各樣的人方顯精采、豐富、多元、可愛，活潑外向有其優勢，而個性安靜內向之人也有其可貴的特質，如：思考謹慎細膩、專注力與反省力高、對事物的感受力豐富、善於觀察，會注意到易被忽略的細節等。我們大人若能以了解、包容、體諒的心來陪伴內向的孩子，讓孩子感受到自己是被理解、被支持的，並教導孩子善用內向者獨具的人格特質，為自己創造美好豐盈的人生，這將會對孩子產生極大、極正面的鼓舞力量，而不是不斷企圖要孩子改變與對抗自己的內向性格，這樣只會讓孩子誤以為內向是性格上的缺陷，就算無法轉變，也要想方設法的去隱藏，這實在是對內向者錯誤且極不公平的認知與對待啊！

由於內向性格曾在自己成長過程中帶來不少挫折與挑戰，當我一想到幸恩也可能在往後的成長路上遭逢類似的難題，就覺得好心疼！但願幸恩可以在爸媽的了解與包容下，少一點憂愁，多一些自信，喜歡並肯定自己的性格，快樂安心的長大，並慢慢從心裡長出厚實的力量，克服畏懼，勇敢的跨開步伐向前。