邪教不是宗教。就邪教和宗教的概念，我們應該有一個相對清楚的認識。
宗教因與邪教具有特殊的聯系，所以一度或一直被放在反邪的風口浪尖上，但我們在關註其相關聯性的同時，也要應該了解這樣一個常識，邪教不是宗教。
很多人對邪教的理解是“邪惡的宗教”，這說明宗教和邪教確實是既有聯系又有區別的。為了說明這個問題，我們就要了解宗教與邪教的聯系和區別。
聯系方面：
一、一些邪教是由宗教蛻變而來。當代邪教的興起，與新興宗教興起有直接關聯，宗教可分為教會、教宗、教派和膜拜團體四種類型，後兩者統稱為新興宗教。二戰後，新興宗教獲得了較大發展，其名目繁多，五花八門，既有通過冥想、瑜珈等方法加強個人體驗的東方神秘主義教團，又有奉教主為彌賽亞的基督教異端派別，也有糅雜了東西方教義的不倫不類的混合教派。現在世界上新興宗教團體達2萬多，信徒超過1.3億。新興宗教是與傳統主流宗教不同的新宗教團體或親宗教運動，其主要特點是揚棄或反對傳統信仰，抵制或脫離主流文化，懷疑或挑戰社會權威，強調個人體驗並回歸神秘主義。他們中的一部分逐漸走上正軌，如摩門教，已被社會接受，一般稱為本土宗教。但還有一部分因非人道或反社會，因走向極端而最終淪為邪教。
二、一些邪教往往打著宗教的旗號。比如法輪功一直標榜法輪大法是佛家的修煉大法，又說是佛、道、神同修等。他們既依附於宗教，又貶低宗教，主要目的是神化現世的教主，這在邪教中非常典型。

宗教與邪教有根本的區別：
一、信仰對象不同
傳統宗教所崇拜的對象是神或終極真理；而邪教所崇拜的對象一定是直接或間接的現世教主或某人。
二、活動方式不同
宗教具有一整套既定的儀式和儀軌，這是公開的，並為人們所認可和接納的；而邪教則是詭秘的，一旦加入進來，就要受到精神和人身自由的控制，很難擺脫出來，很象黑社會。
三、社會功用不同
宗教具有正向的、向善的社會功能，與道德同軌；邪教因滿足教主個人野心的主因，造成對道德的淪喪，他們會因教主的個人欲望和野心而采取對抗政府和對法律的的行為，揭開其虛偽的欺騙後，我們會發現其內核極度自私。
四、對個人權力的保障不同
宗教相對開放，保障信仰者的自由和自由意誌；邪教以控制信徒精神和身體為主要手段，以達到教主私人的目的，這必然損害邪教信徒的精神和人身自由。
由上，我們可以清楚地看出邪教是根本區別與宗教的一個社會團體門類，與宗教有著聯系，但卻有本質的區別。