§ 東遊記(11)/塔克西拉(Taxila)(4)王族

513BC的塔克西拉是屬於波斯帝國的版圖，歸於帝國任命的總督(satraps/地方長官)管理。

 § 王族

阿闍羅旃那（Ajñāra-Čana）並非塔克西拉的「大王」，卻是所有人默認的裁決者。

他出身於犍陀羅河谷的古老戰士氏族，父系以弓騎聞名，母系則來自波斯行省貴族旁支。

這樣的血統，使他自少年起便同時學會兩件事：如何在山谷中指揮部族，與如何在帳冊與稅表之間維持秩序。

在波斯帝國的體制裡，他被稱為「城邦監護者」；在本地人口中，他只是「那個能讓事情停止流血的人」。

他不輕言慈悲，也不崇尚殘酷。

他明白塔克西拉的繁榮，來自商道、學院與各種修行團體的脆弱平衡，任何一方失衡，都會使城市分裂。

正因如此，他對所有「急於宣講真理的人」保持距離，卻暗中觀察那些真正能改變生活細節的人。

§ 偶遇

那日是初春，山谷仍殘留夜雪融化後的濕氣。

畢達哥拉斯沿著通往學院區的小徑行走，身旁只有一名僕從與幾名孩童，他們並非學生，而是被他暫時收留、教以數與呼吸法的流浪兒。

山風忽然止息。 在前方的岩坡下，一支不多不少的隨從隊伍靜靜佇立。

沒有戰旗，沒有鼓聲，卻自然讓人停下腳步。

阿闍羅旃那立於中央，披著深色斗篷，目光如同衡量一條河是否即將氾濫。

他並未先開口。

反倒是畢達哥拉斯向前一步，行了一個並非希臘、也非波斯的簡短致意，那是旅人對掌權者的禮，不卑不亢。

「我知道你是誰。」阿闍羅旃那終於說道，「你在城裡沒有立壇，卻已讓人議論。」

畢達哥拉斯點頭：「議論，比仇恨安全。」

這句話讓阿闍羅旃那微微側目。

§ 玄愛兒少關懷

兩人並肩走入山谷稍低處，隨從自動停下。

谷中有水聲，卻看不見溪流，像是被石層藏起的脈動。 「

你收留孩子，」阿闍羅旃那說，「不問出身，不要求信仰。你想建立什麼？」

畢達哥拉斯停下腳步，並未立刻回答。

他看向谷壁上被風雨侵蝕的石紋，彷彿在確認一個比例。

「我稱之為『玄愛』。」他終於說，「不是情感，不是施捨，而是一種秩序。」

阿闍羅旃那挑眉，示意他繼續。

「城市會投資商人，因為商人讓財富流動；會供養學者，因為學者讓知識延續；

卻任由孩子自生自滅，彷彿未來會自行出現。」 他轉身，直視王族的眼睛。

「玄愛，是在孩子尚未成為任何身分之前，先給他們身體、數與節制。

不教神名，不立教條，只教他們如何不成為城市的負擔，也不成為仇恨的種子。」

山谷短暫地沉默。

阿闍羅旃那緩緩說道：「你要土地、保護，還有王族的名義。換來什麼？」

畢達哥拉斯沒有遲疑。

「換來一座不需要軍隊鎮壓的城市。也換來未來能替你管理城市，而不必爭奪它的人。」

這句話，正中要害。

§ 王族的回應

阿闍羅旃那轉身望向山谷出口，那裡正是通往商道的方向。

他想起那些年年增加的孤兒、乞童與流浪少年，他可以鎮壓，卻無法根除。

「你的玄愛之家，」他低聲說，「不屬於任何神，也不屬於你。」

畢達哥拉斯答道：「它只屬於還來不及選擇的人。」

阿闍羅旃那點頭，這是一個政治上的點頭，而非情感上的。

「我會給你地，靠近河谷，不入學院，不入寺院。」

「但若有一天，它變成教團…」

「你會親手關閉它。」畢達哥拉斯接話。

兩人對視片刻，山風再起。

這場偶遇，沒有立誓，沒有儀式。

卻在那一刻，塔克西拉的某條未來支流，悄然改道。

阿闍羅旃那在山谷中停下腳步，回頭看向畢達哥拉斯。

「我知道你已經買了地。」他說得很直接，像是在陳述一條早已被調查清楚的事實，

「就在你宅院外側，靠近市集的那一塊。」

畢達哥拉斯並不否認。他本就不擅長隱藏善意，尤其是在這種事上。

「那裡方便，」他說，「孩子不必走太遠，商人也看得見。」

阿闍羅旃那沒有立刻反駁，只是抬手指向山谷深處。

那裡地勢開闊，坡度溫和，晨霧尚未完全散去，像是一道未被書寫的空白。

「正因為方便，才不適合你要做的事。」

他語氣平穩，卻帶著一種長年裁決紛爭後形成的確定性。

「在市集邊，孩子會先學會乞討的語言；在你宅院旁，他們會被認為是你的私產；而在學院附近…」

他冷笑了一聲，「他們會被當成尚未被收編的資源。」

畢達哥拉斯沉默了。

他並非沒想到這些，只是一直以為時間可以慢慢修正。

阿闍羅旃那繼續說下去，語速不快，卻像是在逐條列出無可辯駁的理由。

「山谷不同。」

「這裡離城不遠，卻不在任何權力中心的視線正中；商道會經過，但不會停留；修行者能來，卻無法佔據。」

他看向谷中的地形，指給畢達哥拉斯看。

「晨光最早照進來，孩子起得早；風會穿谷而過，疫病不易滯留；水脈在地下，你不必和寺院爭井。」

這不是詩意的描述，而是治理城市的人才會注意到的細節。

畢達哥拉斯終於開口：「但他們會被帶離城市。」

「正好。」阿闍羅旃那答得乾脆。

「你不是要他們成為城裡的人，」他轉身直視畢達哥拉斯，「你要他們成為未來能回到城裡的人。」

這句話讓畢達哥拉斯微微一震。

阿闍羅旃那的語氣稍微放緩了些，卻更低沉。

「山谷，是過渡之地。孩子在這裡，不是乞兒，也不是學徒；不是信眾，也不是私兵。」

他停頓了一下。「而對我而言，這裡也剛好。」

畢達哥拉斯看向他。

「若有人指控你聚眾、立派、養徒，」阿闍羅旃那說，「我可以說那只是河谷中的慈護設施；

若有人嫉妒你的名聲，想逼你站隊，我可以說——你甚至不在城裡。」

山谷的風此時穿過兩人之間，帶起斗篷的邊角。

「你原來的那塊地，」阿闍羅旃那補了一句，「留下來。當倉、當醫舍、當暫住所。玄愛，不必一次就讓所有人看懂。」

畢達哥拉斯低頭，像是在心中重新計算一個比例。

那不是金錢的比例，而是距離、視線與時間。

「你是在保護我？」他問。

阿闍羅旃那搖頭。

「我是在保護塔克西拉。」

「而你，恰好是目前最不該被過早消耗的人。」

兩人再次並肩而立，看著山谷。

這一次，畢達哥拉斯已不再把它視為偏遠之地，而是一個尚未被權力污染的起點。

後記：

求道人心懷慈悲，自度度人。

這一篇是回應南投永山宮附屬的[玄愛兒少關懷中心]，玄天上帝(也可以說當地胡家人)的慈悲胸懷。