十一月初，和小薰及她的同事們一起去了宜蘭；雖然說是公司員工旅遊，但是人數並不多，大約八個家庭，成員裡面還包含了一位孕婦、兩位阿嬤及幾個抱在身上、牽在手上的娃娃們；也因此，行程的設計就必須做多方的考量。 兩天一夜的行程，只排了馬告生態公園裡的明池和棲蘭神木園，路途中儘是吃吃喝喝，增肥~~也是不得已的啦！

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上午八點集合上車，天氣清朗，是適合出遊的好天氣！從台北出發，走福爾摩沙高速公路（國道三）轉蔣渭水高速公路（國道五），在深坑休息站遇上滿滿的遊覽車，還在擔心會不會在雪隧裡面大塞車？

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幸而是非常順暢的通過雪隧，一出到宜蘭那一端，濕漉漉的地面，讓人又開始擔心雨水會壞了遊興！還好，雖然天空陰陰的，雨卻也沒有再降下來，反而有漸漸轉晴的跡象。倒是窗外的景色讓大夥齊聲大叫：「好讚吶！」，礁溪一帶的山景很美，雲霧飄在半山間，很有水墨畫的fu！

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先是直奔員山鄉的“香草菲菲”，在那裡停留了兩個小時。那是一個在2012年三月才開始營運、白色鋼骨架構的大型溫室，除了可以觀賞四季花草以外，還有香草茶飲、香精課程、……。我個人是覺得待兩個小時是長了一點，如果是四十五分到一個小時就嘟嘟好！

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接著就是午餐時間，去了壯圍的吉祥客棧，那是女兒的老闆所欽點的餐廳，位在偏遠的大片水稻田中央，以宜蘭在地菜出名；吃了宜蘭出名的“西魯肉”和“糕渣”，當然還有各式的熱炒和冷盤；以前聽說廣東鄉下辦桌時用臉盆裝菜，我還想說有點誇張，而此回看到那些大盤大碗的時候，只有一個感覺：庒腳人辦桌金澎湃，我還真是少帶了一個胃出門！

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吃飽了，開始上山了！ 當巴士經過粗坑、進入大同鄉，那就表示我們進入原住民的區域了，沿著蘭陽溪左岸蜿蜒上行的公路，開始有坑坑窪窪的顛簸狀況；想到前幾天就聽到山友在說：大車可能受到管制而走不進那個區域，因為夏天的颱風重創了部份通往明池和棲蘭的道路。而我們在轉入北橫公路（台七線）95K – 85K的英士橋附近，坍方的狀況太嚴重，有修路班在施工而成了單線通車，在走走停停之下緩慢前進。

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在百韜橋附近（北橫公路87K）的岔路右彎，車道逐漸縮小，接著便是迂迴爬坡上升的山路，有些路段是髮夾彎，連續的大迴轉，宛如北宜公路的九彎十八拐。隨著高度開始慢慢爬升，我坐在前段座位上，一路上都能聽到司機在使用無線電通話，告知自己在上行、已經到達了哪裡。那是在通知電台，以免有車在不知情的狀況之下衝下來，兩邊在狹小的山道相遇，勢必是立馬塞得動彈不得。話說如此，依然會碰上溝通不良的意外情況，兩車就硬是喬了很久，連著數台大大小小的車退了幾百公尺才能解開那個打結的點。尤其是一路上有很多個陡峭而狹小的髮夾彎，大車難轉彎，常常是車頭都要跑到崖邊了，車尾還無法一次順利轉過來。

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內心的os.：寫到這裡，剛好新聞在播司馬庫斯那裡發生的中巴墜崖事件，不免讓人也想起這一段驚險路段。在一些偏遠的山路，並不一定會發生車禍。一旦發生，常都是重大災難。雖說是不可能因噎廢食而阻止遊客前往偏遠山區，但是，多開挖公路或拓寬道路都不是解決問題的根本之計。

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來到明池及棲蘭山的分界點，車子向上往明池方向行進，到了海拔的一個高度，午後就會起霧，天空也轉為陰沉起來。枝葉茂盛的闊葉林相漸由蒼勁挺拔的杉木林取而代之。愈接近明池山莊及森林遊樂區，愈見雲霧飄渺而能見度甚低，四周山林如潑墨山水畫一般，被勾勒渲染或墨或青。

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二十年前，我曾經坐車到拉拉山，那是北橫公路的西段；更早的三十多年前，也曾經健行過北橫公路的西段，那是一段坐車、一段走路、……，由復興經過榮華、蘇樂到中巴陵。 這次到明池，還是我第一次走北橫公路的東段，看地圖上的中巴陵到明池（北橫公路67K）之間，已經距離不遠了！

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在早年，“池端”是“明池”的舊稱（H：1150M~1700M），為高干溪與芃芃溪、蘭陽溪最高的分水嶺，也是北部橫貫公路的最高點。那整座山林原為國軍退除役官兵輔導委員會（簡稱：退輔會）森林開發處的伐木場，伐木事業結束後，森林開發處更名為“森林保育處”，從事苗圃及造林，後來在1989年開始轉型，1993年森林遊樂區正式營運。園內以明池湖為核心地標，配有環湖步道及各式遊憩景觀設施。

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聽說那個高山人工湖泊在早期僅是一個高山天然沼澤，四周群山環繞，形成一個封閉寧靜的空間，終年煙嵐繚繞，幾乎不見陽光，雲霧迷漫有如夢鄉仙境，宛若天上墜落的明珠，因而有『北橫明珠』的美稱。在開發森林遊樂區的當年，挖除淤泥再引進三光溪的水，於是成了面積寬約3公頃的美麗小湖。

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明池西北方有座很多登山客去爬過的“巴博庫魯山”，與附近諸山形成狀似筆架的連峰；明池湖中插了一隻直立的枯檜木，湖水如硯，枯木為筆，暗藏著中國山水畫的意境，成了類似風水的格式。這座湖不大，但是有種令人陶醉的寧靜美，湖中心的三塊小島上種植了落羽松，在秋風的吹拂之下，早已由翠綠轉為成一片紅黃相間，在青山綠水的相映之下，捎來幾許蕭瑟，猶如置身於北國之秋。

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我們到得太晚，每日會在湖邊吹奏黑管的藝人，已經下班了，獨留一隻黑天鵝，仍在湖濱徘徊；據說那黑天鵝來自慈湖，是明池山莊的『鎮湖之寶』，名叫“阿娥”；視吹奏人為慕戀之人，每當樂音一響起，黑天鵝聞聲就會游近，更會自始至終的聆聽吹奏。那隻黑天鵝以優美姿態悠游湖中，它喜歡和人互動，一直在啄我們的鞋子，想和我們玩，似乎不認為自己是鵝。聽說管理當局想為它找個伴，還去做性別檢驗，才知它是隻公鵝；不過，大家還是寧可相信那個浪漫的『人鵝戀』的故事吧？！

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在園中匆匆拍了照，見天色已晚，就要去明池山莊check-in，環湖步道走半圈，右方就有一段在柳杉木林下、往上的的木棧道階梯，那是通往明池山莊的路；空氣中充滿著芬多精，地表上覆滿各種蕨類植物，走來舒適又清心怡人。

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出了園區的側門再穿過北橫公路，爬上一段水梯台階，明池山莊就到了！ 明池山莊是歐式風格的建築，有一整棟的一般房，也有很多獨棟的小木屋，可住宿四百餘人。而為我們訂的是在本棟的一般雙人房，在分配好房間之後，大家各自入住。

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房間裡似乎也不需要裝冷氣，倒是每個房間都有一台除濕機，看來那裡的冬天是又濕又冷！ 晚餐是在明池山莊的餐廳訂桌，料還算豊盛，但吃過軍中伙食團的人大概就知道，菜色非炸即紅燒；而方圓百里也只有明池山莊的餐廳有供餐，選項少，價格沒啥可商量的，看來下回可以帶泡麵或是其他零食上去，晚餐不滿足還有宵夜可吃！

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山莊入夜之後就黑漆漆的，除了餐廳大堂有現場的音樂表演，似乎也沒有什麼地方可去走走，不看電視，就只好早早上床見周公了！

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下一篇，要去拜訪棲蘭神木園喲！

附記：

1．

西魯肉，宜蘭地區的古早台菜料理，以前的用料較簡單，把大白菜、肉絲、紅蘿蔔絲、香菇絲等煮成大雜燴，加入炸好的蛋酥即可，也有點類似家常的什錦羹。現今都用高湯，加入魚翅等上等好料，使西魯肉成為國宴名菜。『潑魯』是廚師的術語~勾芡之意，故稱“西魯肉”。 糕渣是以雞肉、豬肉和蝦仁剁成泥後，加入熬煮5~6小時的高湯拌煮成漿，倒入盤中冷卻，凝固成形再切塊，裹粉油炸後即可食用；外觀看來是溫的，吃起來卻相當燙口，因而常借以比擬宜蘭人外冷內熱的性情。 

2．

明池森林遊樂區入口處右側、明池湖範疇，昔日收編於蔣故總統經國先生行館內。明池國家森林遊樂園、明池山莊和棲蘭山莊都在馬告生態公園範圍內，原由退輔會管理經營，2005年4月以ROT案方式委由在苗栗經營油桐花坊的椰子林企業接手，在住宿、餐飲與遊玩等項目均有改進及提升。

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