九芎湖步道並不是有一條步道叫作九芎湖步道，而是指位於九芎湖地區的多條步道，一般 以九芎湖霽月、觀南及九福三條步道為主。
新竹新埔以前有許多九芎樹，且客家通常以狹長的山谷凹地稱之為「湖」(小的稱「窩」) ，故有九芎湖之地名。

早上搭乘火車到楊梅站轉新竹客運5641往新埔班次，車程約20分左右到達九芎湖站牌下車 ，然後轉入竹15鄉道（九福路)，
步行約10幾分鐘就到了照門休閒農業區，今天計畫依續走霽月、觀南及九福步道O行一圈 ，霽月步道入口就在九福一號橋附近。

石階步道一路緩上坡，經過竹林、齋月亭及電塔漸往上爬，遇叉路依指標直行往陳家農場 方向，山谷丘陵之間風勢甚大，
步道所經之處朔風野大，草木綠竹，莫不彎腰，新竹風還真是猛呀。

走在相思林間清幽步道，山坡間的芒花迎風飛舞，閃耀著金黃色光芒，感覺特別輕鬆愜意 ，接著步道轉為下坡，俯瞰山谷明媚風光，
齋月步道由碧池起登，先上坡後下坡至陳家農場，行程時間約30分鐘左右。

陳家農場以獨角仙復育聞名，是個適合生態教學的好地方，農場餐廳菜色以客家餐為主， 周遭環境優美，很適合親子同遊，
因為一人獨行，我只是路過而已，沿著柏油路緩下坡經九福亭至叉路口，續往鴛鴦池方向 走第二條觀南步道。

觀南步道全長約僅1.5公里，步道入口位於鴛鴦池旁，鴛鴦池是一座兼具農場灌溉及休憩 景觀功能的池塘，因為兩口池塘合一，
類似鳥的形狀而取名為鴛鴦池，農塘上有經營客家美食：客家粄條、薑絲大腸、白斬雞、 客家小炒、菜包等，也有聚會訂桌。

其實九芎湖地區的幾條步道都很好走，堪稱大眾化步道，沿途也有許多遊客攜家帶眷同遊 ，一起體驗山林之美，步道美，風景好，
也可視時間、體力，隨時可由步道叉路下山。我爬上觀南步道經過茶亭，遇叉路可上往山 頂，取主線往下走。

再走數分鐘到達光風亭，此處設有觀景平台，一旁還有卡拉OK餐飲店，光風亭上好風光， 高歌一曲樂逍遙。

離開光風亭轉為長緩下坡，大風起，一時黃沙瀰漫，撐傘遮陽兼擋沙土，石階步道經過山 丘轉為平緩，途中有叉路下往醬油廠，
依指標直行往金谷農場方向，這段步道已經是第三條九福步道了。

接著步道從竹林間陡上坡，秋風吹來涼爽宜人，途中有叉路往竹嵐步道，看似路徑欠佳少 有人走，依照計畫直行下坡至明池。

九福步道全長約2公里，從光風亭下來僅16分鐘而已，至此行程已近尾聲，放鬆心情進入 金谷農場參訪一下。

週末假日的金谷農場內遊客不少，小朋友快樂的玩小火車，碧綠的池塘內錦鯉悠游，園內 還有落羽松林，再過些時日也將轉紅，
秋冬之際落羽艷紅蕭瑟，別有北國風情。此行九芎湖三步道O行連走，也才不到2小時，續 走九福路返九芎湖站牌。 105.10.30