今天與友人同遊桃源谷縱走草嶺古道，早上9點半不到已經搭乘火車在大溪車站下車，月台上許多下車的旅客一身勁裝，看起來也都是要去爬山的。
出站後隔著濱海公路的對面海上孤島就是龜山島了，天空有些許陰霾，陽光穿透雲層照射在海面上，幾艘作業的漁船，乘風破浪捕魚去，願能滿載而歸。

對於這條路線，我們並不陌生，幾年前也都曾各自走過，熟悉的路線依舊，今日同遊擬從大溪車站，走大溪線步道至桃源谷，再從桃源谷走草嶺線步道至啞口，經虎字碑、雄鎮蠻煙續走草嶺古道，以福隆或貢寮車站為終點。
估計行程約有17公里以上，約須6-7小時才能完成。經過大溪橋至大溪河濱公園，再往前就是登山口了，設有路線導覽圖及指標。

從大溪車站這端起登至桃源谷有5公里，一開始就是一連串的陡上階梯，今天有許多愛好爬山的人光臨，頓時讓這一路上顯得人聲鼎沸好不熱鬧。

登上山腰處有一空曠平台，可俯瞰大溪漁港，霞光萬道中迷濛的龜山島隱約可見，海面波光無比燦爛。

桃源谷大溪線步道是串聯桃源谷至大溪間的林間小徑，全長達5公里，沿途綠蔭蒼蒼蟲鳴鳥叫，拾階而上燃燒體內脂肪熱量，揮汗淋漓之際，徐徐涼風吹拂，再看看絕美的海岸線風光。

番薯寮山標高456公尺，位於大溪線步道中之最高點，此處可遠眺對面的草嶺線稜線步道，稜線上的人影幢幢，還有山峰上的涼亭，皆清晰可辨。

即將進入芒草大草原的山谷，步道上每隔一段區域設有「請小心牛隻」的石柱林立，其主要目的是為了防止牛隻越界，進入之後除了小心牛隻，也要小心踩到~~牛糞。

上到土地公廟處，大溪線步道只剩0.5公里，有許多山客捷足先登，已經開始享用午餐了，接下來正式進入稜線步道，眼前滿山芒花草浪紛飛亂舞，東北季風風勢強勁，吹在身上很冷，愛看美麗風景的人，就要不怕打噴嚏流鼻水。
循著山稜起伏，翻山越嶺，隨著時間經過腳步不停，眼前的單面山，也逐漸逼近。

單面山地勢東側十分陡峭，而西側則為平緩大草原，形成一個傾斜的山坡，此地形稱為單面山，據載東北角地區因受斷層作用與東方海浪侵蝕，單面山地形十分發達。
這綠草如茵的大草坪，讓人為之眼睛一亮，精神一振，所有的疲憊和飢餓也都暫時拋諸腦後，我只顧著往前走，友人還在後面到處拍風景

瞻前：再過這個山頭就要攻上單面山了。顧後：友人終於從後面追上來了。

站在單面山的高崗上，俯瞰桃源谷大草坪，北風蕭瑟微寒，風行草偃草浪翻飛，牛群滴頭吃草舐犢情深，倘徉在天地之間，遠眺龜島若隱若現，海與天沒有分際，人與大自然沒有距離，就像空中展翅高飛的鷹，遨遊寰宇，無所拘束，縱情於蒼穹之中。


上單面山這一段可說是桃源谷最精典、最讚的路段，刻意不鋪設石板步道，讓遊客能夠充分體驗草坪的美妙，享受踩踏在柔軟的草坪和泥土小徑上的快樂。但是如果起霧時，完全無路跡可循，則要小心迷失方向。

桃源谷因為景色優美，現在每逢假日總是有許多遊客光臨，而不想爬山又想看風景的人，可以從內寮蕭家庄開車直達山上停車場，此處也是大溪線、草嶺線、石觀音線及內寮線之交會點。

回望剛下桃源谷的來時路，階梯上遊客有上有下，我站在這坡望那坡，友人正才要下到階梯半途。

北風蕭瑟，飢腸轆轆，已經是下午1點多了，奮戰3個多鐘頭了，待友到達提議找個避風的地方吃便當，餐後再續行吧。

飯後元氣飽滿，繼續向灣坑頭山邁進，步道自箭竹林的山頭延伸而上。

回望來時路，望著連綿起伏的山峰和稜線，這樣的一條路線，從腳下一步一步走過的回憶，絕對讓人難忘的。

灣坑頭山位於草嶺線步道途中，海拔617公尺，有編號1181三角點基石，地勢空曠展望不錯。

桃源谷至啞口有4.5公里，經灣坑頭山後大多是下坡路，走起來輕鬆許多。

草嶺線步道這頭也有許多牛隻，還有初生不久的幼牛，差不多比大狼狗大一點，模樣十分可愛，隔著低矮的灌木，與人近在咫尺，有的遊客還趨近拍照，
不過為了安全起見，這些牛隻都是放養的，每一隻都沒有栓繩仔，尤其是有母牛帶幼牛的，須當心免得引起攻擊。

從高處俯瞰大里車站及濱海公路

終於來到啞口了，觀景台上遊客甚多，看他們一身輕裝，八成是從大里天公廟後的產業道路開車上來的。

走草嶺古道下山，還有6.9公里的行程要走，對於走過多次的人而言，虎字碑、雄鎮蠻煙趕路要緊，此刻也已無暇細顧了。

觀護所遺址、跌死馬橋

出草嶺古道口已經是下午3點多了，續經遠望坑翻越虎仔山，天色漸暗，天邊泛起紅霞，銀白色的芒花迎風搖曳，似正揮手向我等道別。

日期：100.12.3     天氣：陰     行程時間/里程：約7小時/17公里
行程路線：大溪車站→大溪線步道→番薯寮山→桃源谷→草嶺線步道→灣坑頭山→啞口→虎字碑→雄鎮蠻煙→跌死馬橋→遠望坑→福隆車站