「轉轉土礱‧碾米樂」耆老與幼兒同樂

這一群學齡前天真的孩子們，都不知道什麼是「土礱」？還以為天上的「龍」！原來老祖先碾米全靠它，一個「俗擱有力」的名字「土礱」。小朋友都玩得好開心，好高興能夠與各位阿公一起碾米，來到觀音鄉坑尾村歐姓人家的三合院裡參與「轉轉土礱‧碾米樂」的活動，也看到很多歐鴻金火阿公的竹編作品，大家擁有這趟豐富精彩的鄉土教學，與耆老們同樂個個滿載而歸。

  歐鴻金火是一位愛好「竹編工藝」的高手，豪邁務實七十一歲的他，是觀音鄉道地的客籍農家子弟；歐鴻金火熱衷各種編織藝術，除了稻草編藝，還有打包帶編織，至於「竹編」這門技術，他在年少時就已經純熟且學有專精。他花了半年的時間製作「土礱」，終於找回古早時碾米的記憶，以傳統的竹編工法，呈現老祖先的生活智慧，讓這項幾乎失傳的民間文物得以延續。

  「土礱」是古老的碾米器具，是幾百年前就已被廣泛使用的常民文物，直到家庭式「碾米機」問世，「土礱」才被閒置或丟棄。歐鴻金火非常喜愛竹編「土礱」的工藝之美，到處找資料立志複製一件「土礱」；他向同鄉家住金湖村年近八旬的徐德洋老先生討教，學習到竹編「土礱」這種古早獨門技術。歐鴻金火找到幾個竹編同好，與呂傳全、巫金成、鍾賜明、許文朝、陳順琳等六人合力製作古早「土礱」；在摸索研製當中曾遇到頗多困難，皇天不負苦心人的信念之下，第一座竹編「土礱」終於完成。

  桃園縣十全美藝文推廣協會為了將這項傳統工藝發揚光大，特別舉辦「轉轉土礱‧碾米樂」的活動，有幼兒學園的小朋友來與耆老一起參與碾米，體驗「土礱」碾米辛苦的過程，是一種教育、文化與藝術相結合的鄉土教學。觀音鄉這一群已過七十高齡的耆老，合力完成難度極高的竹編「土礱」，他們重新找回一甲子的記憶，也要呈現早期農村碾米的景象；經桃園縣十全美藝文推廣協會的帶動，於 2月29日星期五上午十點安排兩所幼稚園的師生，有鄉內新坡地區的和美幼稚園，和來自楊梅鎮的小豆豆幼稚園，親自體驗「土礱」碾米的情形，讓現代年輕人了解先民造物的智慧，也能看到傳統工藝之美。

  這座竹編「土礱」主體分上下兩層，外殼是竹子編織而成，中間還架構木板齒輪和不鏽鋼軸心，內部用紅泥土紮實填滿，故稱之為「土礱」；它其實以多種複合材料製作，包括推動「土礱」的「土礱勾」也是木製品。「土礱勾」的製作還真是一門學問，這支推動土礱的長勾，必須是一根頭灣尾直自然成形的原木，而且大小也要適宜；歐鴻金火花好長的時間在尋找這種形狀的樹幹，終於讓他在一處溪邊找到，他樂不可支地鋸取這截相思樹的枝幹，恰好能與該座土礱配成對。

  觀音鄉有十五公里的海岸線，全鄉埤塘總數約在 145個以上，可供灌溉農田使用，因此早期觀音鄉擁有八十幾個大型的「土礱間」，農業發展盛極一時，當時曾有過「魚米之鄉」的美譽。這些傳統的「土礱間」，因為現代化的機器出現後而漸漸式微，農家都買得起小型的「碾米機」；舊式「土礱」終遭到淘汰的命運，不再有人使用這個繁複笨重的碾米器具，實在很難想像土礱碾米的情景。 

                   (桃園縣十全美藝文推廣協會 林新來 )