南縣「老牛之家」 讓老耕牛安養天年

退役後的耕牛通常都是被當成肉牛一樣賣到屠宰場，不過，台南縣長蘇煥智一聲令下，向台糖租了兩公頃的土地，成立了「老牛之家」，讓辛苦一生的老牛有一處可以安養天年的去處，籲請各界一起來認養。

(劉怡伶報導)

早期的台灣農村常見耕牛，其中又分為黃牛及水牛，隨著機械化進入農村後，耕牛漸漸減少，往日牧童趕牛，襯著晚霞滿天夕陽餘暉，倦鳥歸巢的情景，幾乎已走入歷史；想再聽老牛叫一聲「哞」，更是不可求。

台南縣長蘇煥智就因為懷念這樣的情景，也感念老牛貢獻一生，最後卻只能淪落屠宰場的下場，因而興起「老牛之家」的念頭。他說，以台南縣來說，目前只有161位農民養牛、218隻老耕牛，比水雉數量還少，加上老耕牛服務屆滿老年就不能再耕作，不然就是因為農民無法繼續飼養而被賣掉或殺掉，讓許許多多農民很不捨，「老牛之家」可讓耕牛頤養天年。 ?

縣府畜產課長蘇園表示，園內目前的三頭老牛都有故事，其中兩隻是從牛販手中「搶」下來的，由縣府花錢購買，一頭則是新市老農陳水可先生捐贈，原本陳水可想把老牛賣掉，但牛販要帶走牠時，卻見牠眼眶泛紅，陳老先生一時不忍，聽到縣府設置老牛之家，於是把牛送過來，現在還常常來探望老牛，就像老朋友一樣。

老牛之家除了讓這些辛苦的老牛得到妥善的照顧外，也可以作為校外教學的一個好地方，緬懷先人胼手胝足，蓽路藍縷辛苦歲月！

但亟需各界捐助經費，戶名：老牛的家社會資源贊助專戶，帳號為028038003286。