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從前有一個國王和一個波斯奴隸同坐一船。那奴隸從來沒有見過海洋，也沒有嘗過坐船的苦。他一路哭哭啼啼，戰栗不已。大家百般安慰他，他仍繼續哭鬧。

國王被他擾得不能安靜，大家始終想不出辦法來。 船上有一位哲學家說道：“您若許我一試，我可以使他安靜下來。”國王說道：“這真是功德無量。”哲學家立刻叫人把那奴隸抛到海裏去，他沈浮了幾次，人們才抓住他的頭髮把他拖到船邊。他連忙用雙手緊緊地抱著船舵，人們才把他拖到船上。他上船以後，坐在一個角落裏，不再作聲。

對哲學家的這個主意，國王很爲贊許，便開口問道：“你這辦法，奧妙何在？”哲學家說：“原先他不知道滅頂的痛苦，便想不到穩坐船上的可貴。大凡一個人總要經歷過憂患才會知道安樂的價值。”

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