自由時報 2007.03.30 外電報導

幹細胞療法 運動員福音

【編譯張沛元／紐約時報二十九日報導】聽似科幻小說的最新運動傷害治療大躍進，可望徹底改造運動醫學：部分醫生和研究人員指出，數年後，取自嬰兒臍帶血的原始幹細胞，將能培育生長出膝蓋韌帶或肘腱，可望成為修復運動傷害的先鋒療法。

目前已有部份運動經紀人建議其運動員客戶儲存子女的幹細胞或自體組織，作為避免日後身體孱弱甚至運動生涯終結的保障，幹細胞血銀行也鼓吹幹細胞療法在治療與恢復肌腱、韌帶、肌肉、軟骨上的好處。儘管部分醫界人士對於利用幹細胞治療運動傷害仍有疑慮，但倡議者說，利用幹細胞治療運動傷害甚至提升運動表現，指日可待。

獲獎研究學者、曼哈頓特殊外科醫院骨科醫生羅迪歐說，利用幹細胞治療運動傷害，極有可能在三到五年內就成真。羅迪歐的老鼠實驗顯示，幹細胞治療在重建膝蓋前十字韌帶與肩旋轉肌群這兩種常見的運動傷害上特別有效；人體通常無法修復這兩種運動傷害的受損組織，但幹細胞治療能有效促使組織再生。

不過，仍有醫界人士對幹細胞治療抱持審慎態度。美國骨科學會發言人歐奇非說，膝蓋再生軟骨迄今「並不很有效」；幹細胞治療是否優於現有療法，尚待臨床試驗累積科學知識才能確定，「沒有試驗就無法正確評估風險」。匹茲堡大學骨科先驅傅浩強也說，得先釐清幹細胞治療是否安全或有副作用，遑論這種治療相當昂貴。

幹細胞治療不僅能活化關節，還能以傳統方式望塵莫及的步調與精鍊度，協助頂尖運動員增進肌肉與強化其他體能。匹茲堡兒童醫院幹細胞研究中心主任霍德說，這一切都有可能提升運動員的表現；賓州大學生物倫理中心主任卡普蘭則相信，手頭闊綽的職業運動員會把幹細胞科技視為青春之泉，「這對他們來說，宛若天籟福音」。

美國資深運動經紀人史坦伯格坦承，美國的頂尖運動明星必定會積極追逐所有骨科醫學上的突破，他近期也將建議客戶儲存其子女的臍帶血幹細胞。假以時日，倘若運動幹細胞科技日益廣泛，不排除職業運動員甚至可能會純粹為了提升體能以便調高簽約金，而考慮懷孕或人工受孕。英國已有五名職業足球員在子女出生後，將子女的幹細胞冷凍儲存在利物浦的一家幹細胞銀行。