普渡

中元普渡是中國人重要的民俗節慶，道教稱之為中元節，佛教稱之為盂蘭盆節。按照民間的流傳，農曆七月十五為地官的生日，掌管地獄的地官廣發慈悲心腸，自七月初一子時起開啟地府的鬼門，讓所有在陰間受苦受難的鬼魂，能夠回到陽間去探望生前的老家和後世子孫，並且享受一個月的佳餚美食。同時，經由眾生祭祀與誦經，超度十方的孤魂野鬼，使眾鬼魂得以早日解脫，避免繼續在人間作祟。到了七月三十日，假期結束，這些鬼魂又得重返陰間，因此農曆七月就被稱為「鬼月」，或「巧月」，或「瓜月」。

　雖然「中元普渡」的名稱是來自道教，但其觀念則是來自佛教的「盂蘭盆會」。相傳佛陀的大弟子目連，看見母親置身地獄的餓鬼道中受苦，趕緊用缽子盛飯給母親充飢，但是飯一到母親口中立刻化成火焰，不得下嚥。目連悲痛不已，經由佛陀開引，以百味五果供養佛僧，廣結十方僧侶，舉行「盂蘭法會」，誦經施食，方將母親從餓鬼道中救出。後來信徒咸信，七月十五日是眾僧閉關悟道的圓滿之期，如果在這一天布施十方大德，可以增福百倍，從此中元節供盂蘭的習俗便廣為流傳。

按照習俗普渡時都會擺設長長的供桌，桌上擺著豐盛的祭品，門前、簷下也會掛盞圓形的紙燈，一面寫「陰光普照」，另一面寫著「慶讚中元」，用來照引路途，使先人的孤魂或野鬼們能夠找到可以供養的地方。一般而言，普渡通常以宮廟為中心，眾生將祭品拿到宮廟來祭拜；並由高僧或道士施以誦經及作法，超度與安撫這些尚未投胎轉世的魂魄。但是也有各行各業或家家戶戶，為求方便與簡易，自行在營業、居住所在地前方擺上供品就地祭祀。