世紀之蟲-----蟑螂

臺灣地處亞熱帶，每到溫暖潮溼的季節，各種蟲類滋生，其中最困擾我們的，還是會危害健康的蟑螂、蚊、蠅、跳蚤、螞蟻等，它們除了叮咬外，還會汙染食物，傳染疾病，我們就先由蟑螂談起。

蟑螂，這古老的昆蟲，每每榮登不受歡迎的動物排行榜。它除了口器及腺體會分泌臭液，留下難聞的味道，其黑色的排泄物還會污染食物，並殘留在器皿、傢俱上不易清洗，更由於它們經常排迴在廁所、垃圾堆、排水溝等骯髒的地方，所以很容易將病原體傳遞到食物上，引起痢疾、霍亂，因此它讓絕大多數人聞之色變、想除之而後快。當然啦！為了要百戰百勝，並需要知己知彼，讓我們先認識它吧。

世紀之蟲-----蟑螂

蟑螂屬於昆蟲綱的蜚蠊目（Blattaria）蜚蠊科（Blattidae），據推測起源於３億５千萬到２億８千萬年前的石炭紀（Carboniferous）。當時，樹林茂密，沼澤遍布，湖泊遼闊，天空中還盤旋著巨大的原始蜻蜓，在霧氣瀰漫的沼澤區?，蟑螂爬在樹幹上，時而振翅高飛，岸邊小型的兩棲類忙著補捉昆蟲，長了腳的魚類也不時在岸邊找尋食物，生活競爭激烈的進行著，而生物演化也悄悄的持續著。

由石炭紀所留下的化石發現，蟑螂的外型經過了幾億年的洗禮，仍然維持它原有的形態，沒有太大的改變，可見在殘酷的弱肉強食、水火肆虐的環境下，它躲過一次一次的浩劫，未被淘汰，實非僥倖。

演化的常勝軍---蟑螂

蟑螂的扁平身體，易於藏匿；頭部藏在前胸的腹面，受到周延保護；其用來咀嚼的發達口器，位在第一對足中間，便於在尋獲食物後立刻送入口。蟑螂的大複眼位在頂部，可察覺光影的移動；細長的觸腳則是探路用的探測器；它的兩對翅膀，前翅已變革質形成翅蓋，保護摺藏在下面的後翅，後翅寬而薄，適於飛行。蟑螂的腳細長且肌肉發達，善於急走逃逸，甚至跳躍；最特別的是後腳上有超快速、反應靈敏的尾毛（cercus），可以在千分之44～54秒內反應而逃之夭夭。

蟑螂不論植物或動物都吃，缺乏食物時，它連紙張、肥皂、膠、衣服都覺得美味。在缺水的環境下，它可以繼續生存一個月；即使完全沒有食物，它也沒有關係，仍然可撐個三個月。它對刺激的反應極敏感，逃逸速度又快，可以逃開攻擊；更由於它的身體有厚壁，能忍受數倍於人類限量的輻射量，對溫度的耐受性也很好，有一類蟑螂甚至能夠在冰凍下生存48小時之久。有時候，為了生存，它們也會自相殘殺來保命。其生命力之強，適應力之好，讓我們不得不對它刮目相看。