根據華盛頓郵報的專書報導，美國當年的國防部長倫斯斐在美軍入侵阿富汗快滿兩年的時候，還在抱怨他們看不到壞人，大多數美軍根本分不清楚誰是塔利班？誰不是塔利班？換言之，在戰地拼死的美軍根本分不清楚敵人在那裡。也許美國人以為他們是在對抗一百多年前的被他們消滅的北美印第安紅人。

美軍對阿富汗的實情了解有限。開始佔領的初期，十分順利，顯得無聊。美軍以為再過一陣子就搬師回朝。沒有想到在那裡蹉跎二十年，無功樧羽而歸。

美國最早涉入阿富汗戰爭的國防部長是倫斯斐，此人在政壇很長時間，至少服務過三任共和黨的總統。善於在記者會上給記者們奇奇怪怪的答覆。美國人長年在海外作戰，不乏許多非常富有作戰經驗的將士，自上世紀後期以來，真正作戰勝利的大概只有波斯灣戰爭，那場戰爭結束是老布希總統和他的包威爾將軍即時撤軍，毫不留連，即使當時沒有消滅戰爭的禍首，也不覺得可惜。也許因為當時主事的總統和將軍都歷經戰爭，知道兵凶戰危之苦，不若後來的總統沒有參加戰爭的經驗。

自韓戰以後，美國人一直主張有限戰爭，在核武時代這樣的主張正確，免得雙方相互毀滅，一發就不可收拾。至少中國大陸的共產黨對外作戰也抱持著這種原則。

美國人在阿富汗投入巨額的資金，希望協助阿富汗重建家園，即使做過通貨膨脹的調整，實質上也超過美國二次大戰後，幫助歐洲重建的馬歇爾計劃所耗費的資金。

說實話，美國人的確在阿富汗花費心力、金錢和生命，想要建立一個民主、尊重女權的政權，結果換來潰敗，甚至蹧踏自己一世霸主的地位。

為什麼會這樣呢？他們有錢、有人才、有盟友、也有舉世無雙的武器，唯一沒有的就是對阿富汗的了解。我們説行事莽撞，盲人騎瞎馬，半夜臨深淵，美國人在阿富汗戰爭中，幾乎如此，美國人跳不出自大的陰影，一直分不清蓋達組織的人和塔利班的人，在一場戰爭中，既找不到敵人在那裡，也分不清誰是真正的敵人，那又怎樣能真正消滅敵人？要分辨塔利班和蓋達組織成員的不同，不是先進科學技術能辦到的。以上的説法是摘錄華盛頓郵報的2021年8月底的新書，聽起來有點匪夷所思，是吧？

Tora Bora是在阿富汗東部，靠近巴基斯坦的一個洞穴基地，在2001年年終時，Tora Bora 被美國的情報部門認定是賓拉登和他的黨羽藏匿的地方。甚至描繪成一個有很多現代設施的藏身之處，可以容納2000人的活動空間，大到坦克可以進出的地方。後來美國人進攻下這裡，完全沒有想像中的設施，很顯然美國人如果不是被他們信任的阿富汗人欺騙了，就是他們的衛星情報不若想像的那麼神奇。所以美軍不但找不到敵人，連敵人的藏身之地也是用想像的。

美國政府或是未來的總統能從阿富汗戰爭和越南戰爭中，記取教訓嗎？我們的看法是很難，因為美國政府是跟著人民的喜好走，政策總是隨著民意，

即使民意被誤導，也不敢違反民意，那是反民主。同樣的，美國政府也會操弄民意、輿論，在一個民主社會裏，對任何人來說，反對民意和輿論都是一個很大很可怕的罪名。比方說，美國人在21世紀仍然堅持個人有權力配槍，而且是憲法賦予人民的權利。反槍枝就是反民主。聽起來有點像中國大陸文化大革命時期的口號。