為什麼嬰兒會肉毒桿菌素中毒？小兒科醫師楊為傑表示，肉毒桿菌所分泌的「肉毒桿菌素」，會抑制神經傳導而讓肌肉無法收縮，麻痺肌肉，若是影響了呼吸肌肉，呼吸困難，就會有生命危險；若是影響到腸道肌肉，會讓腸道無法蠕動，進而影響消化與吸收。
如嬰兒吃到了肉毒桿菌的孢子，這些孢子可能會在嬰兒的腸道開始繁殖，然後分泌肉毒桿菌素，而多數寶寶的症狀就是「便秘」，接著可能是食慾不振，眼皮下垂，全身無力等等，父母若發現嬰兒有便秘與食慾不振，應立即就醫。
為何以一歲為分水嶺？楊為傑醫師指出，根據美國的研究，99.8%的嬰兒肉毒桿菌事件，發生於一歲以前。目前認為是因嬰兒的腸道酸性與益生菌叢不足，所以外來的「肉毒桿菌孢子」，比較容易在腸道落地生根，繁殖並產生毒素。一歲以上的孩子或成人，因為腸胃道比較酸，益生菌叢也多，故比較不會產生問題。
楊為傑醫師解釋，肉毒桿菌的孢子遍佈環境，而且對環境的抵抗力極強。可以在高溫乾燥的環境下存活數月甚至數年。用100度的沸水去煮沸消毒也無法殺死孢子。而蜂蜜是目前被確認「與肉毒桿菌中毒有關係」的食物，因此不建議一歲以下的嬰幼兒食用，此外，寶寶要吃的食材務必最好完善的清洗，而若是寶寶三天以上未排便，或合併食慾不振，醫師叮嚀應洽詢小兒科醫師。
