茶與桂花的對話
                           
  正逢八月桂花香的季節，十月十八日星期假日，由南港區公所所舉辦的2009南港桂花節開鑼的第二天，延續著第一天桂花創意料理、音樂嘉年華等熱潮，一早就有不少茶人扶老攜幼，帶著心愛的茶具，前往包種茶的原鄉南港舊莊茶山，尋覓茶山古道的遺跡，並走訪桂花林，感受桂花雨的芳香及樂趣。

  現場並有茶染及茶皂的ＤＩＹ，這是一場茶香、花香的響宴。

  午後，一群又一群的茶客，或聚在觀雲君，或在桂花樹下，或在南港茶葉製造示範場畔，或在古道的木棧道上，擺起一席又一席的茶席，享受假日難得的下午茶。

  在全省各地茶山中，以南港茶山所種的桂花是最多的，尤其是一大片已成林的桂花樹，在其它各地尚屬罕見，桂花林之名不脛而走，在八月桂花香的季節，置身於桂花林中，享受寧靜的品茗樂，也是一種難得的體驗。

  這一席泡南港包種茶，那一席則拿出高山烏龍茶來茗戰，武夷岩茶也出籠，一時之間的茶山，也儼然是一場鬥茶賽，熱絡無比。

  仿照昔日大樹下乘涼，聽阿公、阿嬤來講古的意境，這是這次舉辦茶山論茶的精神之一，更希望能帶來全家大小、三代同堂等享受難得的體驗大自然及全家一起品茗樂趣。

  在大樹下的茶席，南港的老茶農及耆老們，也敘說著昔日南港茶山走過的巔峰。

  東南亞的泰國，迄今仍可看到遠在老茶行以台北的「南港」二字做為商標，日據時代，南港包種茶就已盛名遠播。已九十歲高齡的南港老茶行第三代掌門人賴全，保留父親在日據時代勇奪一等賞獎狀及金、銀牌獎章，為昔日風光留下最佳見證。

　在往南港觀光茶園山路中途的叉路上，走入一片高聳的老茶樹後，山腰中座落一棟三合院古厝－賴家的祖宅。日據時代，南港共成立四家茶葉公司，其中南港茶葉公司成立於昭和五年（民國十九年、西元一九三０年），就是由賴全的父親賴添創建經營，其公司及製茶廠就在不遠處山坡平坦處，可惜已倒塌，僅剩部分遺蹟，倒是祖厝保留完整，僅一邊護龍倒塌。正如大稻埕大茶商陳天來豪華的別莊般，茶葉世家全盛時期的盛況，由裝潢、屋脊上雕飾到安山岩的石牆，處處可見一斑。

　民國九年出生的賴全繼承了父業，目前仍在南港區最古老的市街中南街一百一十號經營茶行，早已升級為師傅級製茶師，不知傳授出多少徒弟，甚至連徒孫都已「出師」，賴全說，他的徒弟近年來在南港、汐止農會舉辦的茶葉比賽經常得獎，而這家座落在老街的老店也已有四十餘年歷史，老茶桶、泛黃的獎狀，每個角落及文物都有一段故事。

  其中，有張一等賞獎狀是日據大正十一年（民國十一年）於「台灣製茶品評會」獲得。賴全回憶指出，還有另二個大正十二年、十三年勇奪「台北州七星郡街州聯合製茶品評會」金、銀牌賞獎章，重三兩四，為鍍銀、鍍金質料，獎章背面刻的是現在的監察院建物，當時是做為日據時代台北州辦公廳舍。

　南港在日據時代隸屬「七星郡內湖庄」，曾連續三年勇奪台北州「粗製包種茶」三個一等賞，印證其製茶技術冠於當時，而南港茶在昔日也可說是品質一流的保證，也難怪直至今日，泰國仍有老茶行是以南港為名號。

　現今，南港觀光茶園種茶景觀是一片凋零景象，幾乎僅剩一些老茶人靠著「老人工」多少賺一點，大部分年輕人都外移到都會區及市中心區了。

　海拔約兩百到三百公尺的土壤中含有砂壤，是南港區茶山在早期種出好茶的條件。賴全回憶，那時整個南港茶區面積達六百甲，連中華技術學院附近山丘陵地也曾是茶園，放眼望去，都被青青茶樹所包圍，如今僅剩十多甲，已難復見昔日的鼎盛。

　除了舊莊，栳寮設茶葉講習所，聚集全省各地茶農到南港舉行包種茶講習會外，大稻埕的茶商、茶販更穿梭於茶山收購，並外銷東南亞等地區，連帶也影響附近鄉鎮，文山區的深坑、石碇、木柵、新店一帶廣植包種茶，如今是文山包種茶的天下，南港包種茶確有今非昔比的感慨！

　依據日據時期「內湖庄庄勢一覽」記載，南港茶葉最興盛時期有四家大型的茶葉公司，光是賴添的南港茶葉公司，每年春茶約採收一千八百斤；第二家是大坑茶葉株式會社，由魏靜時、魏成根、王水錦在舊莊路二段經營，於日據昭和六年五月廿五日成立。第三家是山豬窟茶葉株式會社，由余金松、余金柏兄弟經營，日據昭和六年十一月廿五日成立，現今在南港區山豬窟福音山莊園區內，仍可發現該公司的石頭柱遺蹟。第四家是開元茶葉株式會社，由王玉慶於日據昭和八年成立經營。其餘大小茶廠、茶販少，幾乎全大坑居民都經營茶或與茶相關產業，說是「茶葉之鄉」一點也不為過。

　光復後，煤礦業逐漸興盛，茶樹、茶園被砍伐改植相思樹，取得礦坑所需的木炭，茶農轉而從事礦工，雖風險相當大，但工資也高。南港山豬窟另一位耆老林進來就說，挖礦的風潮無法擋，包種茶漸趨沒落，茶山上到處是礦坑，此時文山包種茶趨勢崛起。漸取代南港包種茶。現今已愈來愈少人知道南港包種茶曾是台灣包種茶的始祖，這是南港茶山上大部分老茶農的感嘆。