我的職業決定了每天都在與癌症病人打交道，病人及親屬面對癌症時的人生萬象盡收眼底。時間久了，人也漸漸麻木起來，多數時候已動不了感情，但每當遇到窮苦家庭的子女為了孝敬癌症父母，竟將東拼西湊維持活命的錢去購買“高級神奇萬能的冬蟲夏草”時，我就異常心痛：一是因為這種行為的無知；二是為其中的欺騙！

冬蟲夏草被吹捧為“天下第一草”，中醫認為其具有補虛損、壯腎陽、益精氣、止咳化痰等功效。目前冬蟲夏草的市場價已達到每克約240元，堪稱貴比黃金。即便貴得離譜，想買還不容易買到。癌症治療費用昂貴，少則10萬元，多則幾百萬元。幾乎每個癌症病人到了後期，都已經傾家蕩產，可為了能活命，發瘋似得要買冬蟲夏草吃上一吃。到底怎麼回事？我便就此深入探求了一番。

通過關係，我弄到了幾根真正的冬蟲夏草，外表及切開後的剖面如下圖（1、2）。

冬蟲夏草又叫蟲草，是蟲和草結合在一起形成的，冬天是蟲子，夏天從蟲子裡長出草來。蟲是蟲草蝙蝠蛾的幼蟲，草是一種蟲草真菌。夏季，蟲子將卵產於地面，經過一個月左右孵化變成幼蟲後鑽入潮濕鬆軟的土層。土裡的一種黴菌侵襲了幼蟲，在幼蟲體內生長。經過一個冬天，到第二年春天來臨，黴菌菌絲開始生長，到夏天時長出地面，外觀象一根小草，這樣，幼蟲的軀殼與黴菌菌絲共同組成了一個完整的“冬蟲夏草”。

我將冬蟲夏草製成切片，到顯微鏡下觀察一下。（見圖3、4）

書本中對蟲草早有細述：蟲草為麥角菌科植物，英文名：CORDYCEPS，是蟲體與菌絲相連而成。蟲體表面棕黃色，粗糙，背部有許多橫皺紋，腹部有 8對足，中間4對足較明顯，其特徵如蠶體。真正的冬蟲夏草均為野生，生長在海拔3000米至5000米的高山草地灌木帶上面的雪線附近的草坡上。另據稱，每年五月中下旬，當冰山上的冬雪開始融化，氣候轉暖的時候，幼蟲破土而出，開始活動，在山上的腐殖質中爬行，待頭向上爬至蟲體直立時，寄生在蟲頭頂的菌孢開始生長，菌孢開始長時蟲體即死，菌孢把蟲體做為養料，生長迅速，蟲體一般為四至五釐米，菌孢一天之內即可長至蟲體的長度，這時的蟲草稱為“頭草”，品質最好；第二天菌孢長至蟲體的兩倍左右，稱為“二草”品質次之；三天以上的菌孢瘋長，采之無用。由此看來，真正的蟲草得來如此講究，那麼，市面上的真正蟲草有幾根？

根據現代藥理學研究結果：青海冬蟲夏草含蟲草酸約7%，碳水化合物28.9%，蛋白質約25%，脂肪約8.4%，其中82.2%為不飽和脂肪酸，此外，還含維生素B12、麥角脂醇、六碳糖醇、生物鹼等。這麼一來，蟲草沒什麼奧秘了，不也只是些尋常的成分嗎？

冬蟲夏草不僅不具備所謂的神奇藥用價值，反而會引起一些副作用，例如“可引起變態反應、皮疹、皮膚瘙癢、月經紊亂或閉經、房室傳導阻滯。有腎毒性，長期服用可能對腎臟有毒（方舟子《中藥毒副作用備覽 》）。”商販為了謀利，也常採用在蟲草身上插鉛條、灌鉛粉、熏水銀等辦法增加蟲草重量，導致服用者重金屬中毒。

據報導：上世紀60年代，在西藏，一公斤蟲草僅可換得兩包單價3角錢的香煙；到了70年代的青海，蟲草的國家收購價僅為每公斤21元；1995年，在蟲草主產地之一的西藏，每公斤蟲草售價為2000元左右；而如今蟲草售價已達每公斤30余萬元。這難道還是藥、營養品、補品嗎？對癌症病人來說，這到底是救命良藥，還是騙人害人