談到大坂之役，不得不提一重要人物 – 真田信繁。

真田信繁永祿十年 (1567 年) 生於甲斐國躑躅崎館城 (今山梨縣甲府市)，父親為真田昌幸。昌幸七歲被送往甲斐國當武田信玄的人質，未幾過繼到信玄母親娘家武藤氏做養子，名武藤喜兵衛。喜兵衛擔任武田信玄的近身侍衛，曾參與第四次川中島之戰、三方原之戰。長篠之戰武田家大敗，連帶喜兵衛兩名兄長真田信綱及真田昌輝陣亡，真田家無人承繼，喜兵衛遂改回原名，繼任家督。

武田家為織田信長所滅，自此真田家四處依附強權圖存。真田昌幸曾向上杉氏、北條氏示好，最後依附織田家，受瀧川一益節制。「本能寺之變」後，織田家陷入內亂，瀧川一益不敵北條氏，昌幸見勢改投北條氏。不久，他又背棄北條氏，投向德川家康，輾轉倒向上杉氏。真田信繁就在這時被送往上杉景勝處做人質，藉此取得上杉家的保護。

信繁受封北信濃川中島五千石領地。景勝歸順羽柴秀吉，昌幸亦隨同效忠。信繁被派至大坂城做人質，成為秀吉的近身侍衛。小田原征伐，昌幸、信繁皆有參與，信繁更首立軍功。文祿之役，信繁陪同秀吉坐鎮名護屋城，官拜從五位下左衛門佐，並迎娶大谷吉繼女兒竹林院 (換言之，真田信繁是大谷吉繼的女婿)。

關原合戰前夕，昌幸與信繁選擇支持以石田三成、大谷吉繼為首的西軍。家康派兒子德川秀忠展開攻擊，被信繁以游擊戰術干擾，陷入苦戰，拖慢行軍進程，秀忠因而趕不上參與關原合戰。

關原合戰以東軍勝利告終，昌幸及信繁被懲處，原本家康命令二人切腹自盡，後改為流放到紀伊國 (今和歌山縣) 高野山麓的九度山。昌幸鬱鬱而終，令信繁對家康心感憤恨，矢志報仇。

慶長十九年 (1614 年)，家康借方廣寺鐘銘事件，向豐臣家宣戰。豐臣家著手備戰，拿出秀吉剩餘財產，召集各地浪人。信繁獲豐臣家以二百枚 (二千兩) 黃金及三十貫銀邀請，加入對抗家康的陣營。

當時，豐臣家已決定用堅固的大坂城做中心，展開守城戰。大坂城周圍有淀川、大和川等河流守護，易守難攻。不過，其南邊為平坦台地，只設有枯水護城河作防禦，乃大坂城一個突出的弱點。有見及此，信繁著手於大坂城的平野口以南構築東西長約一百八十公尺 (五百九十英尺)、呈半圓形的防禦工事「真田丸」。「真田丸」出口位於其後方及兩翼，三面築有護城河與城牆，外側設有三重柵欄。信繁打算於「真田丸」內作守備以阻止德川軍入侵。

慶長十九年底 (1615 年)，信繁挑釁德川軍進攻「真田丸」，然後用火繩槍還擊。德川軍大敗，被迫撤退，史稱真田丸之戰。家康用西洋火炮炮轟大坂城，導致大坂城屋瓦破碎、多人死傷。大坂冬之陣正式開始。