按：會有撰寫讀書心得的構思，第一是中文系雖然是古老的科系，但也不能抱殘守缺、食古不化。我身為中文系的學生，對其他學科的研究成果，也應該有概略的了解。第二是我長期在中央大學兼課，班上大部分是理工學院的學生，對人文領域興趣較低。此書以介紹科學研究為主，講課時如果能穿插書中內容，和同學的頻率比較契合，可以滿足他們的喜好。且中央大學每學期都規定同學要寫讀書心得，但同學的寫作成果有時不盡理想，故我也應該以身作則，寫幾篇參考範例，希望同學可以慢慢達到我的水準。第三是此書具有勵志色彩，雖然從儒家觀點來看，可能會覺得太過於現實、物化，但科學是客觀、中立的，不涉及價值判斷。只要善加利用，對個人修養我想還是有所助益。

【摘要】導言標題是「歡迎閱讀意志力入門」，凱莉教授對意志力的定義是「控制自己的注意力、情緒和慾望的能力」。意志力薄弱是普遍的現象，許多人為此感到愧疚，即使是意志力很強的人，也覺得筋疲力盡。但凱莉教授發現人們對意志力存在許多誤解，這不僅阻礙他們成功，也帶來不必要的壓力。所以她才在史丹佛大學開設「意志力科學」課程，此課程極受歡迎，修課人數多次爆滿。本書即根據凱莉教授的授課教材與教學經驗寫成。

凱莉教授深信，提高自控力的最有效途徑，在於弄清自己如何、為何失控，意識到自己有多容易失控，並非意味著你是失敗者，恰恰相反，這將幫助你避開意志力失效的陷阱。自詡意志堅定的人反而最容易在誘惑面前失控，因為他們無法預測自己在何時何地，會由於何種原因失控。凱莉教授身為科學家，知道理論雖好，但實驗更重要，所以讀者不必把她的話當成金科玉律，應該自己在生活中測試書上的概念，看看哪些有用。意志力挑戰有些有普遍性，如貪吃；有些則獨一無二，你沈迷的事物是別人討厭的，你討厭的事物是別人沈迷的。無論是什麼事物，這些挑戰在我們身上會產生相同效果。凱莉教授將意志力挑戰分成三類：「我要做」（做逃避的事）、「我不做」（克服不良習慣）和「我真正想做」（實現重要生活目標）。最後她建議我們給自己充足的時間，來嘗試及反思書中策略，改變是一步一腳印的過程。

【心得】本書十分強調「自我覺察」的重要性。王陽明說：「舜是世間大不孝的子，瞽是世間大慈的父……舜常自以為大不孝，所以能孝。瞽瞍常自以為大慈，所以不能慈。」「自以為是」就看不見自己的弱點，更無法檢討改進，所以我們要隨事精察，像曾子一樣三省吾身。甚至做到〈中庸〉說的：「至誠如神，可以前知」，誘惑來臨前就要未雨綢繆、戒慎恐懼。問題是我們如何了解自己？無論是中國的孔孟老莊，或是西方的科學心理學，都是以生活經驗為基礎，只是兩者對實踐、體驗的詮釋觀點有別。科學心理學是將自我外在化、客觀化，站在主客二分的立場，將「我」視為觀察對象。儒家（道家也類似）則是從道德生活的內在本質，或行道者的心靈意識、主觀境界來看。前者著眼點在「腦」，後者著眼點在「心」。兩種觀點都很重要，可說是一體的兩面。先肯定這一點，傳統心性修養與現代心理學才有溝通、對話的可能。

書中認為無論拖延或沈迷的事物是什麼，問題根源都在自我。就科學來說，衝動的發生與控制，是由大腦的不同部位負責。宋明理學則有天理人欲之別，要「存天理、去人欲」。凱莉教授鼓勵每個人自己做實驗，在理學中可說是不同的工夫途徑。適合甲的工夫未必適合乙，如朱子的格物，陽明做了卻會生病。道理是普遍的，落在人身上則要順應個別差異，所謂「同歸殊途」。三種意志力挑戰則是王陽明的「為善去惡」及「致良知」。但陽明的良知能賦予事物道德意義，良知即天理，這種對道德價值及天人合一的肯定，科學是沒有的。 作者： 劉毅鳴