你多久沒洗牙了？除了蛀牙，你還知道，什麼是牙周病嗎？如果得了牙周病，可能要你付出百萬元的代價嗎？

本次與馬英九搭檔競選的副總統候選人蕭萬長的招牌微笑背後，就隱藏著一段20年來輕忽牙齒保健，最後耗費上百萬元的故事。

當年，40多歲的蕭萬長擔任經濟部國貿局長，除了每天加班熬夜外，時常帶團到世界各國辦商展，或者進行一場又一場棘手的貿易談判。

蕭萬長回憶︰「我總覺得自己才40出頭，年輕有本錢。」他不但對已經有的輕微胃潰瘍掉以輕心，對自己嘴角、牙齦上不時紅腫發炎，都以為只是「火氣大」。

由於牙周病平時並沒有痛楚感，頂多就是在進食時牙齒會鬆動痠痛，蕭萬長當時總是認為，咬咬牙撐一下就好，要是真疼痛難當，就喝點牛奶等流質食物。

沒想到拖了半年以後，疼痛難當，根本無法進食，蕭萬長才決心就醫。門診牙醫告訴蕭萬長︰「你得了嚴重的牙周病，需要至少10個月的時間長期治療。」蕭萬長一聽就說：「別說10個月，就是10天、10小時，我都沒這麼多時間。」牙醫於是建議，如果忙的話，「就一次解決好了」。

那一天，蕭萬長一口氣拔掉了10幾顆牙！但心繫即將又有一場重要的經貿談判要上場，還得咬著止血棉花回到國貿局，坐上會議桌準備談判資料。3天後，他匆匆配了臨時牙套，趕赴美國進行談判。

蕭萬長的牙周病持續了20年，直到他從行政院長職務退休，還陸陸續續治療了20幾顆牙齒，換了5套假牙，每一套假牙都要花上約20萬元。算算光是牙周病，蕭萬長就付出百萬元以上的代價。不只如此，他進食時無法仔細咀嚼，還因此胃潰瘍加劇，消化不好，身體機能也差。

後來，無官一身輕的蕭萬長說︰「退休之後，最大的收穫就是重拾健康。」他重新配了一副假牙，每3個月檢查一次牙齒，不但牙周病情獲得控制，胃病也很少發作了。

根據臨床調查顯示，台灣地區20歲以上民眾，幾乎90％罹患輕重不等的牙周病，其中約有1/3屬於中度及重度牙周炎，而牙周病更是35歲以上成年人牙齒脫落的主要原因。

台安醫院牙科兼任醫師吳碧礽指出，只要罹患牙周病，就不可能回到原點，只能藉由保養治療，防止細菌繼續「吃掉」你的牙齒周邊的組織（牙齒骨、牙周韌帶、牙齦等）。

白領階級因為工作忙碌而疏忽牙齒保健的現象越來越嚴重，尤其，原本就有牙周病而不自知的人，經常在熬夜後轉變成急性牙周病，產生腫、痛現象，甚至全身性的感染症狀，例如發燒。

我個人的牙齒也不是很好，年輕的時候，常咬酒瓶蓋還當開罐器用。還好因為遇到貴人。他是曾經在部隊服役的營醫官黃泰元，他是個大善人，找他看牙都還得事先預約，在診治的過程還會傳達一些為人處事的善知識。

有次打電話去他家裡，他的夫人感嘆說黃泰元醫師跟錢有仇，他的許多同學都開了好幾家牙醫診所，拼命的賺錢。他個人覺得錢夠用就好了，要那麼多錢不是增加煩惱嗎…。在網上搜尋黃泰元才知道他還在蔣揚慈善基金會街友愛心之家捐東西義診街友。

目前他在板橋中山路二段380號自己開了只有兩張診椅的小診所，找他看牙，心理上還要有準備，他會跟您講人生之道。他只看週一至週五下午二至六時、晚上七至十時，週六有特別狀況才約診。

最後，記得每半年洗一次牙，注意牙齒清潔，不要排斥看牙醫，免得付出了百萬代價

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