陳平、韓信、張良、劉邦，當他們仍閑散度日時，他們都做些甚麼？更令我好奇的是，如果後來沒有那些特殊機緣，他們若一直「閑人」下去，那麼，又將如何自處？

    　十八歲時，我因重重困惑，莫得其解，遂在憂深鬱結之下，休學半年。那半年，除了睡覺、抱抱小孩、海邊散步之外，實在也沒做幾樁「正經事」。三十四歲，我教書九年，因身心不調，請假半年；只是四處走走看看，也沒啥名目。三十七歲，一輩子沒跟隨過甚麼老師的我，成了林谷芳先生門人，重新虛心當個小學生，請假一年。四十二歲，辭職，從此生命轉了個大彎。

    　我中年辭職，沒退休金，也沒離職金。放棄頗稱優渥的待遇，放棄來日可觀的退休金，我倒不覺得太過可惜；但是，「裸辭」後的頭一年，面對家中妻小，面對還拿不準的行止，心中依然頗感壓力。第二年之後，情勢漸漸穩定，我心頭也踏實許多，總算將兩株懸念許久卻始終沒那心情的梅花給種了。而今，梅樹抽枝發芽，綠葉欣欣，我依然常住在池上鄉下，不時閑步遊蕩；鄉民見我貌似無所事事，多問是否已然退休？我笑著說，還早呢！

    　去年秋日，我到台北，和幾個編輯喫飯。座中有位出版社總編，聊起我辭職後這些年，或可將箇中心境與生活種種，寫成一書，以供越來越多的退休人士參考。我笑著言道，辭職和退休是兩碼子事，很不一樣的。而且，我的情形，也未必可取。結果，又隔數月，北京有位老弟也剛辭掉一個有些分量的職務，來信嘆惜海峽阻隔，否則，挺希望找我談談。不知是否相關，也不知是否切題，這晌，我讀史記，遂特別留意起幾位躍上歷史舞台前近乎無所事事的「閑人」；看看他們，或許，會更有些意思。

    　陳平：快活豪富仕紳日子

    　這些「閑人」，譬如陳平、韓信、張良；又譬如，劉邦。當然，後來他們因緣際會，已然叱吒風雲、熠熠生輝，早不再是甚麼「閑人」。但我感興趣的是，當他們仍閑散度日時，他們都做些甚麼？更令我好奇的是，如果後來沒有那些特殊機緣，他們若一直「閑人」下去，那麼，又將如何自處？

    　這頭一個問題，在史記裡，多少是有答案的。司馬遷是個黃老之徒，方年少，便胸有丘壑；自二十歲起，又行遍中國南北；經歷既多，見聞又廣，再加上長時間的漫游，因此，很明白生命中的虛實相生與有無相成，也很能夠體會生命中宛如山水畫留白般的空閑有多麼重要。於是，他寫人物，格外看重傳主未發跡前的生命狀態，也擅於勾勒此時的三兩軼事。這些事兒，狀似無關緊要，卻如草蛇灰線，隱隱約約，呼應著日後的生命軌跡。前後參照，格外能讓人諦觀生命之起落。

    　譬如，他寫陳平。陳平「少時家貧」，卻不事生產；有田三十畝，盡交兄長，只自顧著遊學。他兄長倒咬緊了牙，全力支持，無怨無悔，完全放任這相貌堂堂的弟弟不務正業。陳平有謀略，富心計；雖說不務正業，但對往後的發展，卻是多方經營，層層舖墊，半點也不含糊。他嫌貧愛富，為了交遊花費，獨獨看中一位富家孫女；即使對方「五嫁而夫輒死」，他也毫不在意，仍想方設法，定要迎娶進門；娶進門後，從此果真「齎用益饒，游道日廣」。後來陳平承辦社祭，將祭肉分配得勻勻妥妥，父老紛紛讚賞，陳平則不禁感慨，「使平得宰天下，亦如是肉矣！」

    　果然，數十年後，陳平在呂后、文帝兩朝為相，天下之事，確實處理得勻勻妥妥、穩穩當當。但是，假若陳平未曾為相，也無有那些風風火火，甚至，壓根就從沒發跡，只是一如既往，繼續在鄉里間過活，那麼，他又會是何種面目？

    　想來，陳平應該會過得不錯；大概，就是一方豪富吧！畢竟，陳平腦袋靈光，通權達變；對於掌握形勢，更尤其在行。他有心機，懂安排；知道如何趨吉避凶，也明白怎麼持盈保泰。縱使遭災遇厄，他善於危機處理，甚至有能耐化危機為轉機。陳平又凡事看得透，特有自知之明，不會無聊到自艾自怨，更不會無趣到自嘆自憐；縱使畢生只當個鄉紳，雖說可惜了些，但是，日子肯定還是滋滋潤潤，沒啥委屈的。

    　韓信：蹲在河邊等待伯樂

    　換成是韓信呢？韓信身處寒微，像個流浪漢，在街上受一群混混侮辱時，他是怎麼樣的一番心情？後來他「孰視之，俛出胯下匍伏」，當然非常人所能為，不容易哪！但是，如果沒恰恰遇到秦末那樣的風雲際會，後來他的發展，恐怕不是大好，那麼，就只能是大壞吧！韓信槃槃大才，又自視極高；不僅有壯懷遠志，更是極度地自矜自重。只要是高不成，肯定就低不就。如果沒遇到深具慧眼、極度賞識他的人，不管走到哪兒，他大概都會才待陣子，就難免搖頭嘆息，自覺委屈，隨時又要走人的。如此韓信，要不一飛沖天，要不就寧可蹲在河邊繼續釣魚。河邊釣魚的他，飢腸轆轆，貌似遊民，可誰又知這人滿腔之抱負與滿腹的韜略呢？

    　如果張良，肯定，又有不同。張良在浪搏沙擊秦皇帝不中後，隱姓埋名，亡命下邳。下邳這段時候，雖然不無忐忑，但他根本仍是個「閑人」。大概是閒蕩已久，早被黃石公「盯上」，因此，才會有後來圯上的千古一遇。此遇之後，張良若暫無機緣，大概只會一邊關注著天下形勢，一邊既調身、又調心。他身體不好，得養養。至於外頭的世界，他比誰都留心；形勢之推移，他也比任何人都明瞭。至於何時出山，那還得等等機緣，他不急。

    　劉邦：糊裡糊塗悠哉度日

    　劉邦呢？劉邦當「閑人」最久，那晌，都好大年紀了。沛縣上上下下、老老少少，一方面覺得劉邦胸襟開闊、氣度非常，很有長者風範，另方面又覺得他吊兒啷噹、隨隨便便，老不太正經。劉邦尋常日子裡，過得有滋有味，也活得糊裡糊塗。有人提起他的某些神奇異能（譬如醉臥時「其上常有龍」，譬如隱於山間「所居上常有雲氣」），自然是得意非常；但聽了半天，卻沒太過當真。他一如既往，仍是天天侃大山，日日說大話；真要說甚麼胸懷大志，倒是沒這習慣。也不知為了啥，他玩意多，常有新花樣，每天活得興味盎然，有點兒像禪宗後來所說的「日日是好日」，也有點兒像孔老夫子所言的「不知老之將至」。

    　當然，他沒聽過這話，也沒這學問。他一向瞧不起那些貌似很有學問之人，尤其討厭整天吊書袋的窮酸儒生。但是，真遇了事，只要旁人說得入情入理，他頭一個就眼睛亮了起來；尤其在節骨眼上，別人都還聽得懵懂，他卻霎時間便全明白了。他不讀書，卻擅於學習。他看人觀事，比誰都眼亮氣清。

    　日子一天天過，你若問眼亮氣清的劉邦有何打算，他嘿嘿一笑，肯定不太去想。真要說，就是無可無不可吧！面對未來，他沒啥規劃，也沒太多憧憬，但隱約間，卻會有種好意。