一個自稱「quiet and easy-going」（沉默寡言、隨和自在），從小到大的朋友和鄰居都說非常nice的24歲醫學院博士生賀姆斯，可能因為「入戲太深」，以蝙蝠俠的死對頭Joker（小丑）自居，在電影院大開殺戒，並且對警方說他住處是彈藥庫，還有作案計畫。他如果不就逮，他的血路還不知道要延伸到何處。

警方表示，他的住處搜到六千發子彈。

他動機何在? 賀姆斯對丹佛警方自承作案後，開始拒絕回答問題。他將在周一 (23日)出庭。

他遠在加州聖地牙哥的母親乍聽記者說她兒子殺人，冒出一句，「你們說對了」。知子莫若母？ 一般的詮釋是，她沒有驚訝兒子可能幹下這麼兇殘的事。

賀姆斯成長於聖地牙哥一個安靜的中產階級社區，父母目前還住那裡，左鄰右舍說，他們是大好人。

賀姆斯在Reverside加州大學神經科學系以榮譽生畢業後，找不到工作，去年6月到科羅拉多大學博士班註冊，也念神經科學，但校方說，他上月開始辦輟學手續，醫學院發言人說，他有學業問題。

至少從中學以後，認識他的人都說他nice、有禮，他少年時代還熱心教會。不過，也有朋友說，賀姆斯內向，有事都留在自己心裡，不是合群類型。博士班同學說他像隱士，「沒有人真正認識他，沒有」。

最近他在丹佛租公寓，交給大樓經理的申請表自我描述quiet and easy-going。

辦輟學手續前不久，他選修精神失調。兇殺案後，紐約市警察局長奈特說，兇手「看起來分明精神錯亂」，染紅髮，戴面具，開槍前在戲院舞台上、作案後對警方自稱Joker。Joker 專和除暴安良的蝙蝠俠作對。

英國《每日郵報》報導，賀姆斯可能模仿蝙蝠俠漫畫書情節，將幻想化為現實。

報導說，賀姆斯如果是蝙蝠俠漫畫迷，應該就看過Crimp濫殺那一段。

他作案前，在家裡的立體音響大聲播放電子歌曲，沒有關掉，出門殺人。