要說明這個問題，得先介紹希爾球，還要知道各種與軌道相關的速度。

希爾球'，粗略的說，是環繞在天體(例如行星)周圍的體積，那裡被它吸引的天體(像是衛星）受到它的控制，而不是被它繞行的較大天體(像是恆星)所控制。因此，行星能保留住衛星，衛星的軌道就必須在行星的希爾球內。同樣的，月球也會有它的希爾球，位於月球希爾球內的天體才有機會成為月球的衛星，而不是地球的衛星。

更精確的說，希爾球接近於一個小天體在面對著一個大許多的天體的重力影響下，只會受到攝動影響的引力球範圍。這是美國天文學家喬治．威廉．希爾以法國天文學家愛德華．洛希的工作為基礎所定義的，由於這個緣故，它有時也被稱為洛希球。

木星的希爾球是以木星為中心，這三種力量的總和永遠都指向木星的最大的球。以一般的用語來說，它是圍繞在繞著主要天體的次要天體週圍的球形，在這個球形內的淨力是一個指向次要天體的向心力。因此，希爾球在我們的例子中是描述一顆小的天體，像是衛星或人造衛星可以在太陽附近穩定的繞著木星運轉，而不會單純的進入橢圓軌道繞著太陽運轉的最大極限範圍。

在兩個天體的連線方向上，希爾球的邊界在拉格朗日點的L1或L2，這也是次要天體的影響力最短的方向，並且以此做為希爾球大小的限制因素。超越了這個距離，第三個天體環繞著次要天體（此處以木星為例）的軌道就至少會有一部分逸出了希爾球，並且將會受到主要天體（此例中為太陽）漸增的潮汐力攝動，最後終將繞著後者運轉。

雖然都是與洛希有關的術語，但希爾球絕不能和洛希極限或是洛希瓣混淆在一起。洛希極限是僅由重力維繫的物體受到潮汐力作用開始被破壞的距離；洛希瓣描述的是一個環繞在兩個天體周圍的軌道，會造成這兩個天體競逐捕獲這個天體的距離界限。

希爾球只是估計的大小，因為還有其它的力，像是輻射壓力和雅爾可夫斯基效應也會造成攝動使它逸出到球外。第三個天體的質量也必須夠小，才不致於因為自身的引力影響而使情形變得複雜。詳細的數值計算顯示，軌道在希爾球內的天體，在長遠看來仍是不穩定的；穩定的衛星軌道半徑要在希爾球半徑的1/2或1/3的範圍之內。

以上的說明都是靜態的，天體在軌道上皆有速度，要成為衛星的天體，速度必須在環繞速度與逃逸速度之間。低於環繞速度的會撞毀在行星上，高於逃逸速度的，行星的引力無法捕捉到他。

水星的軌道速度是48Km/s，希爾球半徑約為17萬公里，環繞速度是3Km/s，逃逸速度是4.2Km/s。所以要成為水星衛星的小天體必須接近水星至10萬公里的距離內，相對速度還必須在3Km/s至4.2Km/s之間。

金星的的軌道速度是35Km/s，希爾球半徑約為100萬公里，環繞速度是7.3Km/s，逃逸速度是10.4Km/s。所以要成為金星衛星的小天體必須接近水星至50萬公里的距離內，相對速度還必須在7.3Km/s至10.42Km/s之間。

可是在太陽系的地球軌道內側的天體如果是拋物線軌道，其速度在金星軌道附近約為50Km/s，水星軌道附近更高達68Km/s，與它們的軌道速度差距遠大於逃逸速度，所以水星與金星就很難捕捉到小天體而擁有衛星了。

回頭看我們的地球，軌道速度是29.8Km/s，希爾球半徑約為150萬公里，環繞速度是7.9Km/s，逃逸速度是11.2Km/s。而軌道速度與脫離太陽引力的速度差值逃逸速度相當接近，所以有很大的機會捕捉到進入希爾球內的天體，但即使如此也只有月球這唯一的衛星。