這項新應用將帶來巨大商機。根據英國農業與園藝發展協會(Agriculture and Horticulture Development Board)統計，全球有超過2.5億頭乳牛；而聯合國糧食與農業組織(U.N. Food and Agricultural Organization)也指出全球分別有超過10億隻的羊與豬。Diarymaster公司率先將MEMS感測器應用於牛群中，而瑞士新創公司Anemon則將應用在牛群的MEMS感測器擴展到其它家畜的豢養。

「MEMS產業應該更密切地關注農業及其相關產業的發展，」MEMS產品開發公司Fitzgerald & Associates創辦人Alissa Fitzgerald說，「農業可望為MEMS感測器帶來下一個重大的市場商機。」

圖: Dairymaster公司的MooMonitor能追蹤動物，監控每頭乳牛的活動，讓他們自動進出牧場以及監測母牛排卵狀況。

MooMonitors包含一個MEMS加速度計可監控動物的活動狀況，透過RFID標籤追蹤牛的位置，以及經由頸圈控制自動門讓牛群進出牧場與擠奶廠。然而，根據Diarmaster表示，最大的好處在於MooMonitor能夠連接到智慧型手機應用程式，在牛隻排卵時通知農場主人。

據Dairymaster表示，乳牛排卵經常發生在夜晚的時間，往往讓農場主人措手不及，無法立刻找到一頭公牛進行交配。而採用MooMonitor在夜晚監測到母牛的焦躁不安及其體溫時，手機應用程式可隨時通知農場主人預先準備好公牛。預計這將能為美國乳製品產業每年省下3億美元以上。

編譯：Susan Hong

(參考原文：MEMS MooMonitor tracks herd，by R Colin Johnson)

資料來源: eetTaiwan 2013/2/5 (http://www.eettaiwan.com/ART_8800681430_480502_NT_b7dc9310.HTM?click_from=8800100702,8676548604,2013-02-05,EETOL,ARTICLE_ALERT)