人與人能夠透過社交網站串連起來，在虛擬世界發展出一個與實體世界雷同的社會互動，堪稱是網路應用上了不起的發明。然而，網路技術日新月異，即便社交網路已經把全球數億人口串連在一個網站上，但這也不算什麼稀奇了，下一個令人引頸期盼的是，各式各樣的物品也能透過網際網路串連起來。

最近，美國有家新創公司「Supermechanical（超級機械）」，展示了一個內建感應器的連網裝置：Twine，企圖讓實體世界的物品，透過網際網路與人們互動。

Twine是一個2.5吋見方的小盒子，大概就是手掌般大小，內建溫度與動作感應器，可以連結Wi-Fi無線網路。由2顆4號電池來運作，據說可使用好幾個月。

這個感應裝置可依照你所設定的偵測條件，在感應到符合的狀態後，立即透過網際網路發送訊息。例如，你可以把Twine貼在門後，設定加速度偵測感應器，如果有人開門，就發送訊息給你。整個運作機制是由一個網頁程式來控制，你可以用條件式選單，設定要感應的狀態，再加上一些篩選條件，比如在某一個時間區段偵測到事件才通知。

所以，如果你想要在等待洗衣服的同時先看個電視，卻又擔心太入迷而忘記去晾衣服，就可以把這個感應裝置放在洗衣機上面，設定好偵測條件之後，就能放心坐在電視機前面，等著手機收到通知訊息即可。

Twine這個產品正準備要商品化，但你可以想見，有了這樣的感應裝置，我們周遭的物品都可以連上網際網路，跟人們起了互動，到了這類感應裝置普及的時候，人們的生活型態會有多麼的不同。應該就像社交網路改變了傳統的人際互動一樣吧。

當物品可以連上網際網路，也就是現在很熱門的名詞：物聯網（Internet of Things），物品跟人之間有了另一種互動，物品與物品之間也能自己溝通，那麼對於社會各個層面的運作，將有巨大的影響，產業模式也將有革命性的改變。

這樣的事情其實在幾年前就已經發生了，最著名的例子就是Wal-Mart量販超市。Wal-Mart在全美數千家店導入RFID技術，即時掌握各店的商品銷售狀況，由總部就能統籌下單給供應商，並且直接由供應商送貨至各個分店，大幅削減倉儲與物流的成本。

Wal-Mart後來甚至進一步要求供應商也要一併採用RFID技術，從出貨、供貨到消費者結帳，全程都透過RFID自動辨識商品，並由後端系統即時管控。

過去只有這種超大規模的企業應用，才能彰顯其效益，但隨著感測技術、網路技術與管理平臺技術逐漸成熟，現在感測技術的能力比起Wal-Mart當初導入的，起碼提升了10倍以上，而且現在單一個控制端點可以連結上千上萬個感測器，而非過往數百個。感測管理平臺現在也能同時串連異質性物體，這些都讓物聯網能夠做到更大的規模，而且也不再只是超大型企業才有能力導入。

更有甚者，現在有越來越多的智慧型手機，它們都連上網際網路了，未來勢必有更多的商品，會具有連結網際網路的能力。物聯網這張網，其實已經越來越大了。

物聯網，也將會是臺灣產業發展的重要方向，行政院已經定調：「智慧聯網（官方對於物聯網的說法），是未來政府一定會發展的技術。」在政府的帶動下，未來會有更多物聯網的應用出現。在本期的封面故事──「物聯網起飛」，我們就帶你來看看已經在臺灣實現的應用，包括今年三大國際港口（臺北、臺中、高雄）一起導入的RFID、Zigbee應用、全家超商的節能監控，以及中華電信的機房用電監控等。

吳其勳／iThome電腦報周刊總編輯

資料來源: http://www.ithome.com.tw/itadm/article.php?c=71448 2011/12/27