回家之前，冷氣就能自動設定調溫，微波爐也會自動啟動，進門時只要用指紋辨識通關，走到哪個房間就能自動開關電源調整光線，冰箱也能自動提醒你哪些食物快過期…這些在科幻電影中，早就司空見慣的景象，究竟何時才能成真？

在2014開春之始，就發生了一件可能上述情境有關的併購案，Google以32億美元（約960億新台幣）的現金，買下智慧調溫器與煙霧警報器公司Nest Labs。這是 Google史上第2高的併購金額，僅次於收購 Motorola時的125億（包含 17,000的美國專利、7,000審查中的專利、30億現金，與相關實體設備）。

Google每次大手筆併購，都可觀察出此網路巨擘的未來動向。花費125億買下 Motorola，強化與蘋果打專利戰爭的籌碼，並進軍智慧型裝置市場；花費31億買下Double Click，為AdSense清除障礙以壟斷線上廣告市場，並發展Real Time Biding的線上廣告競標系統；花費16.5億買下YouTube，拿下線上影音平台，並佈局行動影音市場；花費9.6億買下Waze，鞏固線上地圖服務版圖，也收編以色列的人才與技術。那麼，Nest呢？

Nest的專業技術，在於調溫器與煙霧警報器，這兩樣商品都是自動化的智慧型家電，能自動偵測使用者的習慣，分析資料後自動設定到最適合的溫度，這完全符合Google未來發展的目標。

目前已掌握了大量網路數據的Google，下一個鎖定的發展方向，即是眾家大廠久攻不下的智慧家庭。目前網路的勢力範圍，透過智慧型行動裝置，已滲透到一般人的生活中，若能繼續發展智慧型家電，則能進行更無縫的虛實整合，取得更全面的巨量資料，佈局物聯網（Internet of Things）的廣大商機。

這則併購案之所以眾所矚目，除了超高併購金額之外，也與Nest的老闆有關。Nest的創辦人，是Apple的元老級人物Tony Fadell，他在2001年進入蘋果iPod部門，從第一位硬體研發成員，一路爬升到iPod部門的資深副總裁，因其「手持音樂播放器+數位音樂商店」的創意，被《Fortune》雜誌評為「iPod 之父」。

曾經手握iPod與iPhone兩大明星商品的Fadell，2010年因公司管理因素，無奈的離開蘋果。不久便創立了Nest，以蘋果設計思維，繼續創造革命性的產品，並招攬了大約100位蘋果員工，占整個公司的1/3。這個蘋果風格濃厚的公司，被收編進入Google之後，Google不但讓iPod之父成為旗下大將，也買進了一批「蘋果的腦袋」—蘋果最引以為傲的設計團隊。

對Nest而言，在加入Google大家庭後，將可透過技術支援與產業鏈整合，化解未來商品規模化的阻力。而Nest手上持有的500項專利（其中200萬已備案，200萬準備備案），也有利於未來與Honeywell與BRK等競爭業者打專利戰爭的勝算。

總結來說，Google花了32億美元買到了智慧家電的技術、專利與設計能力，以及具有蘋果腦袋與經驗的人才，以換取Android@Home未來的發展潛力，還有更龐大與值錢的數據，逐步發展成為「全知者」，成為名符其實的Google大神，你說這筆交易是否划算呢？

資料來源: techcrunch & FIND/研究員張哲豪 2014/3/7 (http://www.find.org.tw/find/home.aspx?page=news&id=7040)