瑩將升十一年級時，無可避免地面臨選課問題：如果將來要念理工科，則要選修生物理化，如果要念文法商科系，則又是不同的選課。我們一直知道她喜歡文學藝術，但是她中學成績很好，指導老師說，如果她能保持現在的成績，她可以進加拿大任何一所大學。跟傳統的華人父母一樣，孩子念大學，我們總希望他們能讀個將來工作有保障的科系，所以即便她多次暗示，她將來想念藝術系，我們貌似明理，分析各種理由，但也堅定地告訴她，藝術可以當業餘的興趣，但是大學應該讀一個最專業的科系，像醫學系，才不浪費讀大學的機會。她不想讓我們失望，所以在十一年級時，真的就選修所有理科，餘暇還到醫院當義工，既能親身體會那個環境，也想有助將來申請學校。結果她開始有情緒上的問題。

事後她說，在醫院協助老人、病人時，她覺得整個世界變得如此灰暗，對她而言，那是一個悲慘痛苦無望的世界，她想到未來她得生活在那樣的環境中，她便喘不過氣。尤其她對打針有恐慌症，別說針打在自己身上，單看到打針畫面，便全身虛脫，整個人要癱軟下去。她覺得自己是不可能當醫生的，但她也不想讓我們失望啊！在那種矛盾煎熬下，她開始失眠、易哭、易怒。有一天她跟我說，她幻想她當醫生多年，有天中午拿著三明治到醫院對面的小公園吃午餐，看到一個年輕人在草坪上，正展開畫架寫生，她眐眐望著，然後眼淚便靜靜地流下雙頰，她想到那遠逝的青春之夢。她說完大哭，好像人生還未開展，便已然結束。

那是混亂的一段日子，有衝突、有淚水，但更多的是父母對孩子的擔憂和不捨。最後我們看透也想清楚，該讓孩子走自己的路。在十二年級申請大學時，雖然她滿修所有高中理科，她還是申請了藝術系。她寄自己畫作的幻燈片給維多利亞大學的審核委員會，然後獲取全額獎學金，免費就讀視覺藝術系。

她如願以償進入大學藝術系，但是才一段時間，她夢醒了，發現自己選擇錯誤。藝術系的上課內容與方式令她失望。她到畢業系友作品展覽室，看到牆上的作品水準，跟她目前沒太大差異。『難道在這裡待四年，就只換得這樣的結果？』她迷惘地問自己。每次要交作業，她可以前一晚才迅速畫就，隔天靠著好口才，天花亂墜闡釋畫作一番，如此也得好成績，但事實上，那畫比她高中時期的作品還差。『我真要這樣不學無術地混四年嗎？』，她還認清自己『我想我不是能過窮日子的人』幾經考慮，她跟我們商量，她要轉校轉系了。

因為她高中的修課背景，很容易地便轉念了應用科學，成績也不錯。三年後又拿到一筆加幣兩萬元的獎學金，繼續念研究所。因為瞭解自己的興趣，現在所讀是最愛，所以念得又高興成績又好。

我回想當初若我們堅持她不能念藝術系，也許會造成她一輩子的遺憾，以為自己錯過最好的選擇。如今雖迂迴多走一小段路，卻讓她自己明白真正想要得是什麼，然後能全力以赴。父母疼惜孩子，自己在過往的人生道上，曾摔的跤、曾犯的錯，總想能不能把從中學得的經驗，直接轉交給孩子，讓他們不必犯同樣的錯，摔同樣的跤，讓他們的人生走得順坦平安。但我們忽略了每個人要的人生不同，即使親如子女，他們仍舊是獨立的個體，你看重的，不見得是他要追求的，你認為的快樂，不見得是他要的快樂。

要父母放心放手讓孩子去嘗試、闖蕩人生，真的很難，因為擔心、害怕。但即使能替孩子擋下所有的災難、解決所有困難（當然，極不可能），他面對一條坦蕩蕩的人生道，就一定覺得快樂嗎？會不會覺得這是別人安排的人生，他只是被擺上去的一顆棋子？人心真是複雜，幸福與否也不是我們認定的那麼單純，既然一切都難說難測，也許該把決定權還給孩子，由他自己負責他的人生。

像我女兒說的，即使她當了醫生，功成名就有優渥的物質生活，在那樣人間靜好的春日午後，站在公園，她還是那個『獨愴然而淚下』的人啊！