李安在金馬獎過後對台灣電影所感嘆的「虛」字，絕非貶抑，而是建言。我揣想這是指台灣片在故事創意、角色塑造與影像技巧之間的契合度上，常常總會缺少了點什麼，這有點難以言詮，彷彿煮菜時少下了一兩味調料，有時意猶未盡，有時不夠精準。陳哲藝的「爸媽不在家」幾乎沒有這樣的問題，尤其就第一次拍劇情長片的導演來說，這部作品簡直行雲流水到令人看不出他的新銳身分。

故事背景設在90年代，一對父母與念小學的兒子家樂組成的小家庭，媽媽是挺著大肚子的職業婦女，決定請菲傭分擔家務。家樂原本對這個陌生人充滿敵意與排斥，但隨著相處時間增長，兩人慢慢開始倚賴對方，也在這3口之家中，漸漸激起波瀾......。