(編者按)：2010年7月4日，对于已持续9年多的阿富汗战争，美军已显示出不耐烦的迹象：驻阿富汗美军最高指挥官麦克里斯特尔被奥巴马解职，伴随彼得雷乌斯走马上任的，是大幅增加驻军。据分析，美军将加大对塔利班的攻势，用以战迫和的方式让塔利班坐到谈判桌前。而美国此时宣布在阿富汗发现价值近万亿的矿产，亦被认为除了有给阿富汗现政权以定心丸效用之外，兼有诱惑邻国，让他们支持美国解决阿富汗问题，便于及早抽身的意味。美国会不会为了防止出现第二个“越南泥潭”，而在阿富汗问题未解决时抽身?这对中亚局势带来了极大变数。

      值得关注的是，今年5月以来，吉尔吉斯斯坦连续出现局势动荡，为防止再出现前两任总统因权力过大而腐败丛生的弊病，该国正全民公决拟将总统制改为议会制。虽然议会制可以防止总统权力过大、家族坐大的问题，但议会制也完全可能导致国家权力分散甚至极端势力上台。尤其值得关注的是，在吉尔吉斯发生种族冲突时，俄罗斯两次拒绝了吉尔吉斯斯坦要求其出兵维护秩序的请求。中亚一方面可能出现大国退出的真空情形，另一方面，则出现政局不稳、动荡甚至内乱诱发因素增多的可能。对中国来说，则意味着机遇与风险并存。

      10年前，刘亚洲将军曾在美军进驻阿富汗时，写下了《西部论》，力主中国战略西移。随着时间的推移，中国迅速成为能源进口第二大国，中亚地区也很快成为近年中国海外投资最多的地区之一，中亚地区对中国的重要性恰恰验证了刘亚洲当年的判断。

      在中亚和西部对中国的重要性今天已成为人所共知的事实时，刘亚洲又基于今天中亚的现状及中国在中亚的存在，进一步发展了其观点，对中国开发和重视西部时出现的问题、应吸取的教训以及面临的挑战进行了分析总结，在原文基础上重新作出修订。(未经刘亚洲将军审定。特此声明)

    (原文)

  中国西部是一个伟大的空间。向西，不仅是我们的战略取向，而且是我们的希望，甚至是我们这一代人的宿命。优异的地理位置(接近世界中心)给了我们强大的动力。我们应当把西部看作是我们前进的腹地而不是边疆。

    新时代的“塞防”与“海防”一百多年前，清朝政府内发生了一场大争论：要海防还是要塞防?当时的形势是：西方列强屡屡从海上打击天国。到了1874年，甚至新兴的“弹丸小国”也借“牡丹社”事件为由发兵台湾，而在此前的1871年，沙俄刚刚借阿古柏入侵新疆之机以“代为收复”为名占领军事要地伊犁。于是，到底是“海防”重还是“塞防”重的争议，在以李鸿章为首的海防派和左宗棠为代表的塞防派之间展开。这场大争论，不但将地方封疆大吏纷纷卷入，亦将朝中清流和满清宗室卷了进来。海防派的观点是，近几十年来，外敌入侵皆自东南海上而来，尤其新崛起的日本将来祸患必甚于沙俄，按照江苏巡抚丁日昌的说法是，俄人对我“不过得步进步，志在蚕食，不在鲸吞”;而倭寇待我则“志在鲸吞，而不在蚕食”。而左宗棠则认为：中国的山川形胜，皆起自西北。弃西部即弃中国：“是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。”左宗棠塞防的逻辑比之李鸿章一派的逻辑更清晰严整，打动了最高决策者慈禧。遂有左宗棠舆榇出关，湖湘子弟定天山的历史壮举。对当年的“海防”与“塞防”之争，今天的历史通常完全站在左宗棠一边，毕竟“历史不会谴责胜利者”，而坚持“海防”的李鸿章却因在后来的甲午海战中一败涂地，一百多年来承担了太多的骂名，以致他的名字长时间成为投降派和卖国贼的代名词。不过，如果重新审视历史，对当年的“海防”“塞防”还能做另外一番假设的话，也许后人的评价又会不同。左宗棠征西期间，每年军费超过1000万两白银，相当于清廷当时1/6到1/7的财政收入。即便有红顶商人胡雪岩的大力襄助，清廷维持高昂的战费依然力不能支，被迫大把大把向西方银行借债。左宗棠征西，不算平定之后的维持花费，仅战费保守估计就约在3000万两白银以上。这笔钱若花在海军建设上，它足以购买20艘定远、镇远这种亚洲第一巨舰。以当时日本的国力，即使北洋海军再腐朽，日本人再玩命，在压倒性的物质力量对比面前，也不会出现甲午一战，北洋水师全军覆没，中国赔偿2亿两白银、割让台湾的悲剧。是不是可以这样说，满清打赢了收复新疆之战，但输掉了决定国运之战?然而，历史不可假设。以当时满清的眼光，这笔钱不花在急需的新疆上，也不会全部花在添造舰船上，虽或可多保持几年对日本的海军优势，但甲午一战很可能只是推迟10年或20年爆发。尤其是，李鸿章当年认为，新疆即使收复，不过是“徒收数千里之旷地，而增千百年之漏卮已为不值”。当年的西北的确是“漏卮”之地，收复新疆后，每年需从内地协饷几十万两方才得以维持当地军政系统的正常运转。但是，谁能料想，“漏卮”之地的黄沙下，竟然埋着今天急需的黄金呢?在今天，新疆之于中国，远不止地缘上巨大的安全缓冲，其无可替代的能源地位，对中国的能源安全拥有极高的战略地位。尤其是，新疆是一块极其重要的战略跳板：新疆西部陆路与中亚地区接壤，南部出巴基斯坦海路可直达印度洋和霍尔木兹海峡。如果能最大限度发挥新疆的地缘优势，将中东和中亚—里海地区的石油天然气通过新疆输送到中国内陆地区及其港口，则可避开传统海运路线上马六甲海峡这个易被人控制的咽喉。中国新疆地处亚欧大陆腹地，扼守新亚欧大陆桥的咽喉地带，是连接中国与中亚和中东各国最为便捷的陆上通道之一，也是利用周边国家资源和市场最为便捷的省区之一。如此突出的地缘优势，在当代世界各大国中都少见。所以，今天的中国，依然面临着一场新时期的“海防”与“塞防”的选择：，我们必须回答一个问题：新世纪中国的战略侧重点究竟是“东急西重”还是“东西并重”，或“东缓西急”?我认为解决中国问题应逆时针方向而动，先解决塞防，再解决海疆。西部和东南沿海当然是一种互动关系，但是，台湾出事，西部不一定出事;西部出事，台湾一定出事。台湾与大陆同种同族同文化，即使出了问题，将来也会回来。新疆和西藏是多民族，一旦出去，回来的可能性甚微。战略向西，既有国家利益的考虑，也含无奈成分。我国现代化战略是从东部起步的—改革开放兴起于东南沿海。凡二十年，东南沿海已成中国经济发展的龙头，成为无可争议的财富聚集地。以中国为核心的包括香港、台湾、澳门在内的“大中华经济圈”已呈现光辉前景。我曾称此地区为“人民币地带”。中国的经济重心在这儿，但中国的致命弱点也在这儿—没有防御纵深。东部是中国经济得益最重大的地区，也是外部战略遏阻力量最强大的地区。美国构筑的“第一岛链”，像绞索一样地套着我们的颈项。台湾问题就在这些年被活活地弄成了一个危机，不也是这个原因么?海峡风云变幻。美国和台湾制定出轰炸上海、北京、香港的方案，甚至有突袭三峡大坝的计划，凸现出我东部战略形势的恶劣。中国现代化一起步就来到海上，但刚到海上就被挡住，再也无力东进。东进既无路，遂有西部大开发战略。战略既西，东守则势所必然。守则缓，缓则安。

     能源安全：大国的命脉今天要是有人问，为什么当年是秦国统一了东方六国?得到的回答肯定是：因为秦国实行了商鞅变法，变法后的秦国是个能有效调动全社会资源的军国主义国家。但是，变法更早的魏国富国强兵为什么不但没能统一其他国家，反而在变法后，却连吃败仗呢?其实，想一想德国为什么迅速崛起却又两次在大战中失败，就能找到魏国为什么失败的答案了。我们只要打开地图仔细对比一番，就可以发现，魏国当时所处的位置恰好与德国在欧洲所处的位置相似，不过是方向相反。在地缘位置上，魏国和德国都处于强国林立的腹心位置，德国两次失败和魏国两次失败都有一个惊人的相似之处：缺少战略纵深的本土同时在两个方向遭到敌人的夹击。而当年的秦国，背靠着广袤的西戎诸国，进可攻，退可守，像极了苏联。新疆为什么重要?西部为什么重要?想一想战国时代一度崛起的魏国，想一想欧洲崛起的德国。左宗棠曾言：“中国强盛之时，无不掩有西北。”

     自秦始皇统一中国后的两千多年中，中国出现过三个黄金时代：一、汉朝刘彻时，“武皇开边意未已”，中国疆土扩大一倍;二、唐朝贞观之治;三、清朝康熙和乾隆时，疆土再翻一番。这三个朝代都有一个特征：对西部拥有无可争议的控制权。二十世纪，中国革命发于南，兴于西，而决胜于东北。看来西部是中华崛起的必由之路。西部有了底气，东部才能拼得起。新疆除了在地缘政治上占了鳌头外，还是支持中国二十一世纪持续发展的资源替补地。大国的战略资源，绝对不可以没有安全稳定的来源。德国当年失败，除了地缘位置天然不利，还有一个就是其重要战略资源几乎全部依赖进口，而且很大一部分须走海路，而海路从来就死死卡在大英帝国手中。

     今天的中国，比任何时代都更依赖能源矿产，而中国这种人口规模的国家，一举一动都会牵涉到其他国家的利益，而中国的富强甚至将触犯世界众怒。世界资源有限，你多了，我就少了。克林顿还在中国汽车普及率极低的时候，就反复强调，中国发展过多的汽车工业，将对其他国家的能源安全构成威胁。今天，中国突然之间变成了公民在海外被绑架的世界头号大国。为什么?因为中国是一个迟到者，世界上能源矿产最丰富的地方、最方便开采的地方、最方便运输的地方，几乎都已被先来者划进了自己的势力范围。留给中国人的，只剩下那些政治上最动荡、最不安全的地区，典型如非洲的苏丹、尼日利亚等，那些地方都是西方国家弃之不用之地。即使中国人拼命把脚伸进那些最不安全的地方，中国依然面临着严重的能源矿产饥渴。今天，中国领导人的出访，最重要的一个因素就是为了中国的能源安全问题考虑，能源外交早已上升成为中国政府最重要的外交考量。这就是迟到者必然要付出的代价。

      目前，中国原油进口的60%以上来自局势动荡的中东和北非，中国进口石油主要采取海上集中运输，原油运输约4/5通过马六甲海峡，形成了制约中国能源安全的“马六甲困局”。中国石油进口的大动脉不但就横在美国海军眼皮底下，甚至也要通过印度海军控制的地区，中国能源的脆弱性可见一斑。

      只有一个地方，既有丰富的能源矿产资源，同时又不是极度危险、海外公民随时面临被绑架被恐怖袭击的地方，更重要的是，运输通道不易为任何其他大国掌控截断，这个地方就是紧邻新疆的中亚地区。这个前苏联自家的后院，不但盛产石油、天然气而且还盛产铀等重要战略矿产资源，而且还恰好与新疆的油气炼化和输送管道邻近，只要再多铺设管道，就可与新疆输送内地的管道相连。最重要的是，因为苏联的解体以及俄罗斯影响力的式微，它是一块未被先来者圈定的风水宝地。由于中亚地处内陆，完全没有出海口，油气资源只能通过管线经陆路借道输出。理论上，中亚国家油气管线输出路线，应通向最近的出海口，故或者向西进入伊朗，借伊朗获出海口，或者向南经巴基斯坦抵达印度洋出海口。就近通过出海口输出油气，除了路程更近外，更重要的一大优势是，它不会受制于某个特定客户。但问题是，虽然伊朗的路程最近，但伊朗局势不稳，缺乏必要的政治安全，且政治上互有抵牾;而向南路线，则要经过阿富汗—巴基基斯坦通道，这里更是世界上政治局势最不稳定的地区之一。

      所以，中亚地区的油气资源最后只有如下几个方向的选择：一、“北油南输”：中亚东部的油田，走西伯利亚南部的鄂木斯克经哈萨克斯坦东部巴甫洛达尔、奇姆肯特抵达乌兹别克斯坦，再由以上各站点的炼油厂向各国输送油品;二、“油气北上”：中亚西部的油气沿里海东西两岸把油气输到俄罗斯，除供给其炼油、石化中心外，还经俄罗斯管道网向西输送。三、“东输中国”：管线进入新疆后，与新疆现有管线网络相连，直接进入这个单一的能源需求大户。前两条线路，都是苏联时代修建，也因此，只要不走中国方向，所有中亚油气资源最终都要借用俄罗斯的管线和码头。

     目前，中亚已稳定发挥作用的输送管道，正是苏联时代的“北油南输”和“油气北上”，这是苏联时代工业布局的历史遗产，这种单一路径其实并非中亚国家所乐见，因为俄罗斯因此获得了主导权，但短时间内却难以改变。这也充分体现了管线这种长期战略投资，虽然投入大、困难多，但一旦建成，效用深远，泽被子孙。大国对其油气工业和经济命脉(特别是油气出口管线)的尽力控制，使其在经济和油气发展上显示出一定程度的被动性，故中亚国家争取油气输出多元化与中国谋求石油来源的多元化，利益高度一致。

    中国在中亚的存在感谢祖先，为我们挣下了这样一块特殊的土地。当我凝视中国地图的时候，总是久久地把目光粘在西部。有人说中国地图像公鸡，我却看它像雄鹰。它展开翅膀的时候，向东应该覆盖太平洋，向西应该覆盖中东。当它飞翔时，应当叼起整个地球。如果说东部是它的头，西部则应当是它的重心。没有重心它是飞不起来的。这块重心的地理位置极出色：广袤辽阔。天山、阿尔泰山和阿尔金山猛烈隆起。塔里木、准噶尔款款躺下。这就是著名的“三山夹两盆”。这里远离海洋，像一把铁矛刺入亚洲腹地。这个环境绝佳的特殊地理单元本身就是中亚的一部分。

     美国和当年彼得大帝做梦都想控制的“中亚走廊”有相当一段就在这里。此地的文化魅力更大。全世界历史最悠久、范围最广泛、影响十分深远的文化只有四个，那就是中国文化、印度文化、希腊文化和伊斯兰文化，再也没有第五个。这四个文化的交汇处只有一个，那就是中国西部再也没有第二个。习惯上，人们把哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、塔吉克斯坦五国和新疆统称为中亚地区。它是上天赐给今天中国人最丰厚的一块蛋糕。

      中亚地处全球油气供应的中轴的中部，南邻中东，北接俄罗斯的伏尔加-乌拉尔油气区和西伯利亚油气区，西连里海油田，是世界仅存的拥有巨大油气潜力区之一。据评价，塔里木、准噶尔及吐哈三大盆地共蕴藏209亿吨石油资源和10.85万亿立方米天然气资源，分别占中国陆上油气资源总量的30%和34%，为中国油气勘探潜力最大的省区。西出新疆，哈萨克斯坦陆上探明石油储量为54亿吨，天然气为6万亿立方米;土库曼斯坦石油储量为63亿吨，天然气储量为15.5万亿立方米;乌兹别克斯坦石油和天然气储量分别为3亿吨和2万亿立方米。吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦虽然油气储量较少，但却可以是重要的通道国。

    中国与中亚国家的能源合作始于1990年代，但近几年，中国国力的急速增长以及趁着美俄两国在该地区缺乏积极主动的作为，中国已经在该地区展开一场盛大的消费狂欢活动。中亚地区已经迅速成为中国海外固定资产投资最多的地方。