Roman fantastique : « L’Hôtel du

Paradis »16(法文)


Vendredi 15, le ciel était enveloppé de ténèbres, et un froid glacial pénétrait les cœurs.

Même à midi, le ciel demeurait d’un gris sombre. L’aura ténébreuse, épaisse et oppressante, rendait la lumière du soleil blafarde et impuissante. Devant l’Hôtel Paradis, les lampadaires diffusaient une lumière jaunâtre, la brume flottait dans l’air, et les passants étaient rares. Ici se trouvait le lieu des banquets nocturnes des vampires ; cette nuit était plus encore une réunion où toutes sortes de démons dansaient sauvagement.

Wilson se tenait devant l’entrée principale. Derrière lui, deux serveurs vêtus de costumes noirs se tenaient droits comme des piquets, leurs regards vigilants scrutant chaque visiteur. Sur le linteau de l’hôtel était suspendue une enseigne dorée à la feuille d’or, sous laquelle étaient inscrits en anglais, en français, en allemand, en latin et en chinois les mots suivants : « Banquet privé ce soir, veuillez nous excuser, l’établissement n’est pas ouvert au public. »

Deux voyageurs s’approchèrent lentement, leurs ombres étant étirées par la lumière des lampes à l’entrée de l’hôtel.

« Hein ? » Le client A fronça les sourcils. « Ce soir, vous n’êtes pas ouverts ? »

Wilson retira élégamment son chapeau haut-de-forme, s’inclina légèrement et afficha un sourire professionnel parfait : « Oui, je suis désolé. »

Le client B regarda autour de lui avec perplexité : « Et pour l’hébergement ? Pouvons-nous encore réserver une chambre ? »

Wilson secoua doucement la tête : « Toutes les chambres de notre établissement sont réservées ce soir. Vous pouvez choisir un autre hôtel à proximité. »

Le client A soupira, visiblement très déçu : « Quel dommage. Des amis nous ont vivement recommandé cet endroit, nous sommes venus ici spécialement parce que nous en avions entendu parler. »

Ils se retournèrent et partirent. À peine avaient-ils fait quelques pas qu’un autre couple de clients montait déjà les marches. Le regard de Wilson se concentra soudainement : cette fois, ceux qui arrivaient étaient… des habitués.

Le fantôme-soldat C plissa les yeux et observa la décoration de l’entrée : « Hé, cet endroit a changé de propriétaire ? Comment se fait-il que je n’aie jamais vu la personne qui accueille les clients ? »

Le fantôme mêlé à un humain D tapota doucement du doigt le bord de la porte principale, explorant le grain du bois : « Cela ne fait que quelques mois que je ne suis pas venu, et même la décoration de l’entrée a changé. »

Wilson releva légèrement les coins des lèvres et fit un geste d’invitation : « Notre établissement a été rénové et propose désormais des services plus complets et de meilleure qualité. Mes chers confrères, veuillez entrer. »

Les deux créatures se regardèrent, rirent doucement, puis poussèrent la porte pour entrer. Dans le hall de l’hôtel, les chandelles scintillaient. Des canapés de velours rouge étaient disposés avec élégance, accompagnés de tables en chêne sculpté au style rétro. Une légère odeur de musc flottait dans l’air. Les sièges étaient déjà occupés aux six ou sept dixièmes, et tous les clients étaient vêtus avec raffinement, mais dégageaient secrètement une aura inhabituelle.

Parmi ce groupe de « clients », seules deux personnes n’étaient pas des vampires.

Le père Chen John portait un costume élégant de gentleman. Ses chaussures en cuir étaient polies jusqu’à briller comme un miroir. Il leva élégamment son verre de vin rouge, faisant semblant d’en savourer lentement le goût, mais en réalité il restait constamment attentif au moindre mouvement autour de lui. Le parfum qu’il portait masquait son véritable effluve, le faisant ressembler à un simple marchand d’œuvres d’art.

Quant à Lin Xiaoyang, il portait un uniforme de serveur impeccable et circulait parmi la foule avec un plateau à la main. Ses gestes étaient rapides et précis, son expression calme. Il servait avec assurance le thé et les pâtisseries devant chaque client. Afin de dissimuler sa propre odeur, il avait appliqué sur sa peau une couche de lotion spéciale, l’isolant ainsi de l’odorat extrêmement sensible des vampires.

À ce moment-là, la porte principale s’ouvrit de nouveau. Wilson reconnut celui qui arrivait : c’était George, surnommé « la Main Fantôme ». Sa cape tremblait légèrement, tandis qu’Artis à ses côtés restait silencieux, son regard aussi perçant que celui d’un faucon.

Wilson rangea immédiatement son regard d’examen et s’inclina en adoptant une posture d’accueil :

« Bienvenue à vous deux dans notre hôtel. »

George plissa les yeux et observa Wilson de haut en bas :

« Vous êtes… ? »

« Je suis le nouveau majordome de l’hôtel, le neveu de l’ancien gérant Robert », répondit Wilson d’un ton ni arrogant ni soumis.

George hocha légèrement la tête, sans poser davantage de questions, puis entra dans le hall de l’hôtel aux côtés d’Artis.

À peine venaient-ils de s’asseoir que Lin Xiaoyang arriva rapidement avec son plateau et leur tendit respectueusement le menu :

« Messieurs les clients, y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous servir ? »

George s’apprêtait à ouvrir le menu machinalement lorsqu’un regard vers Lin Xiaoyang l’arrêta soudain :

« Hein ? Comment se fait-il que ce soit vous ? »

Lin Xiaoyang fut également surpris. Il haussa légèrement les sourcils :

« Vous êtes… le monsieur qui faisait un spectacle de magie hier sur la place au bord du lac ? »

George rit doucement :

« Exactement. Je ne pensais pas que vous étiez serveur ici. »

« Oui. »

George tendit lentement la main :

« Enchanté de vous rencontrer, jeune homme. »

Lin Xiaoyang hésita légèrement avant de lui serrer la main par politesse. Cependant, lorsque le bout des doigts de George toucha légèrement son pouls, son expression changea imperceptiblement en un instant, et son regard devint profond et glacial.

« Le pouls de ce type… un corps au pur yang !? »

Bien que George conservât toujours un sourire sur son visage, son cœur était bouleversé par une tempête gigantesque. Il relâcha calmement sa main, tandis qu’une lueur étrange traversait ses yeux.

À cet instant, une salve d’applaudissements animés retentit. Au centre du hall, un homme déguisé en clown circulait entre les différentes tables. Tout en servant les plats, il imitait avec sa bouche les chants et les cris de toutes sortes d’oiseaux, d’animaux et d’insectes, faisant rire de bon cœur les vampires.

Le regard de George passa sur le clown, et il fronça légèrement les sourcils :

« Ce type… pourquoi ai-je l’impression de l’avoir déjà vu quelque part ? »

Adorno remarqua le regard de George, mais continua sa représentation avec calme, comme si rien d’anormal ne se produisait.

Cependant, cette confrontation cachée sous les courants secrets ne faisait que commencer…

Soudain, la porte de l’hôtel s’ouvrit de nouveau, et un groupe de personnes entra l’une après l’autre.

L’homme qui marchait en tête portait une longue cape noire. Ses pas étaient fermes, ses yeux aussi tranchants qu’une lame, et un sourire froid, à peine perceptible, flottait sur son visage. Wilson reconnut celui qui arrivait et s’inclina rapidement :

« Mes chers confrères, bienvenue. »

C’est bien Jack l’Éventreur qui venait d’arriver.

Derrière lui, plusieurs de ses subordonnés le suivaient. Parmi eux, la silhouette d’une jeune fille orientale aux cheveux blonds fit soudain se contracter le cœur de Lin Xiaoyang.

« Huijun… non, Annie ! »

Il réprima de toutes ses forces son excitation et s’efforça de garder une voix calme :
« Chers clients, bienvenue dans notre établissement. »

Son regard se posa sur Annie. Cependant, lorsque leurs yeux se rencontrèrent, son visage resta totalement impassible, comme si elle ne le connaissait absolument pas.

Lin Xiaoyang inspira profondément et tenta de contenir l’émotion qui jaillissait en lui.

« Servez d’abord les cocktails », dit Jack d’un ton léger et provocateur après avoir jeté un coup d’œil au menu. « Apportez un Bloody Mary à cette jeune fille. »

Les doigts de Lin Xiaoyang tremblèrent légèrement. Il savait parfaitement que cette nuit allait être une confrontation silencieuse.

55

Au milieu de la nuit, le grand hall était brillamment éclairé. Un bal masqué y était organisé, et une dizaine de couples dansaient lentement dans la salle. Près d’une centaine de clients étaient assis autour des tables. À l’exception du père Chen John et de l’intendant Wilson, peu de personnes avaient conscience qu’un affrontement entre le bien et le mal était sur le point de commencer.

Wilson fit un signe de l’œil aux deux serveurs postés près de l’entrée. Les deux hommes refermèrent discrètement les grandes portes et les verrouillèrent avec des serrures en acier. À cet instant, la musique s’arrêta soudainement, provoquant la surprise de tous les fantômes présents. La Main Fantôme comprit qu’ils étaient tombés dans un piège et lança un regard à Jack l’Éventreur.

Wilson s’avança au centre de la piste de danse, retira son chapeau et s’inclina :
« Je suis Wilson, l’intendant de cet établissement. Chers amis de la voie des fantômes, vous êtes venus de loin, et notre hôtel aurait normalement dû vous accueillir avec toute l’hospitalité due à des invités. Cependant, la princesse Maria a donné un ordre : tous ceux qui appartiennent au camp d’Anderson, à moins qu’ils ne soient disposés à renoncer au mal pour revenir dans le droit chemin, ne pourront pas quitter cet endroit ce soir. »

À peine ces paroles prononcées, les fantômes se regardèrent les uns les autres avec stupeur, puis se séparèrent spontanément en deux groupes, formant clairement deux camps opposés.

Qiu Shenzhi dit :
« Wilson, nous n’appartenons pas au camp d’Anderson. Nous ne voulons pas être entraînés dans votre conflit. Est-ce que nous pouvons partir ? »

Wilson répondit :
« Les amis qui n’appartiennent pas au camp d’Anderson n’ont qu’à prendre la pilule de sang de dragon que je tiens dans ma main, et ils pourront partir tout à l’heure. »

Mécontent, Qiu Shenzhi demanda d’une voix forte :
« Pourquoi devons-nous prendre cette pilule ? La princesse Maria chercherait-elle à nous contrôler par des médicaments ? »

Wilson sourit et répondit :
« Après avoir pris la pilule de sang de dragon, vous n’aurez plus besoin de boire du sang humain. Comme les gens ordinaires, vous pourrez obtenir l’énergie nécessaire au maintien de votre corps grâce à votre alimentation. »

Qiu Shenzhi demanda :
« Vous voulez dire que si nous prenons cette pilule, nous ne serons plus des vampires ? »

Wilson répondit :
« Vous avez mal compris, peintre. Après avoir pris cette pilule, vous serez toujours des vampires, tout comme moi. Pendant la durée d’efficacité du médicament, vous n’aurez simplement plus besoin de boire du sang humain et, comme les humains, vous pourrez sortir et agir pendant la journée. »

Qiu Shenzhi demanda encore :
« Je comprends. Alors combien de temps l’effet du médicament peut-il durer ? »

Wilson répondit :
« Quatre ans. À cette même période, dans quatre ans, vous devrez revenir ici pour subir une évaluation. Ceux qui réussiront l’épreuve recevront à nouveau une pilule de sang de dragon de ma part. »

Avec inquiétude, Qiu Shenzhi demanda :
« Dans quelles circonstances échouerait-on à l’évaluation dont vous parlez ? »

Wilson répondit avec un calme imperturbable :
« Durant ces quatre années, si vous rejoignez le camp d’Anderson, vous échouerez à l’évaluation. Si vous buvez du sang humain, alors la pilule de sang de dragon présente dans votre corps se transformera en un poison violent et vous mourrez immédiatement empoisonné. »

Qiu Shenzhi demanda :
« Et si nous échouons à l’évaluation et ne pouvons plus prendre de pilule de sang de dragon, que se passera-t-il ? »

Wilson répondit :
« Votre corps vieillira rapidement, puis vos fonctions vitales déclineront jusqu’à votre mort. »

Qiu Shenzhi afficha un air méprisant :
« Hé hé ! En fin de compte, vous voulez simplement nous contrôler avec un médicament. »

Wilson répondit :
« Vous ne devriez pas toujours envisager les choses sous leur aspect le plus négatif. Si la princesse impose cette exigence, c’est principalement afin de réduire les conflits entre nous, les vampires, et les humains, et de permettre aux deux camps de coexister harmonieusement. »

Parmi les fantômes, Jack ricana plusieurs fois et dit :
« Votre façon de parler est bien arrogante. Reste encore à savoir si vos capacités sont réellement à la hauteur de vos paroles. »

Au centre de la piste de danse faiblement éclairée, des flammes fantomatiques d’un bleu profond flottaient et scintillaient dans l’air, illuminant les visages des spectateurs, certains excités, d’autres terrifiés. Soudain, le bruit de pas fermes retentit, brisant les murmures des créatures spectrales.

« Claquement ! »

Le père Chen John rejeta son manteau d’un geste brusque, son masque tomba au sol, révélant un visage froid et déterminé. Il entra lentement sur la piste de danse, puis sortit de son vêtement une croix lugubre faite d’os humains. La lumière des bougies se reflétait sur les os qui émettaient une faible lueur fantomatique, rendant l’atmosphère encore plus étrange. Il regarda autour de lui et déclara d’une voix grave mais puissante :

« Ce frère fantôme a parlé très concrètement. Moi, Chen John, ce soir, je vais vous montrer ce que signifie soumettre les démons et vaincre les esprits maléfiques. »

Dans le public, une vague de chuchotements paniqués s’éleva. Beaucoup de disciples fantômes reculèrent involontairement d’un pas, une peur difficile à dissimuler apparaissant sur leurs visages.

« Chen John ? »

« C’est lui… celui qu’on appelle la Terreur des Fantômes ? »

Le doigt du fantassin fantôme A trembla tandis qu’il pointait le prêtre. Ses lèvres devinrent pâles et sa voix trembla légèrement :

« Cet homme dont on raconte qu’il a éliminé d’innombrables mauvais esprits et qu’il a fait trembler tout le monde des fantômes de peur ? »

Un rire froid et méprisant retentit. Un homme vêtu d’une longue robe noire s’avança, le regard aussi tranchant qu’une lame, avec un sourire amusé au coin des lèvres. C’était Giorgio, la Main Fantôme, un maître extrêmement célèbre du monde des fantômes. Il inclina légèrement la tête, son regard d’aigle observant le prêtre :
« J’ai entendu parler de vous depuis longtemps, Terreur des Fantômes. Aujourd’hui, j’ai enfin l’occasion de voir le véritable maître que vous êtes. Permettez-moi donc de mettre vos capacités à l’épreuve. »

À peine eut-il fini de parler que sa manche se secoua brusquement. Plusieurs éclats froids jaillirent comme une tempête de vent et de pluie, visant directement les points vitaux de Chen John. Les lames étincelantes de lumière glaciale tracèrent dans les airs des courbes mortelles, semblables à des serpents venimeux passant à l’attaque.

Cependant, Chen John resta parfaitement calme. Il se décala sur le côté pour esquiver, puis retourna légèrement sa main gauche. La croix en os humain bloqua doucement l’attaque. Étrangement, les quelques épées volantes semblèrent attirées par une force invisible et, dans une série de sons métalliques « ding ding », vinrent toutes se fixer fermement sur la croix, incapables de bouger.

Les pupilles de Giorgio se contractèrent brusquement. De la sueur froide apparut sur son front, et il pensa intérieurement avec inquiétude :
« Les capacités de cet homme sont vraiment insondables… »

Le regard du prêtre devint glacial. Il serra légèrement la paume de sa main, et la croix émit un profond bourdonnement.
« Giorgio, la Main Fantôme, tu as fait souffrir d’innombrables personnes. Ce soir est venu le moment pour toi d’expier tes péchés. »

Giorgio ne répondit pas. La seconde suivante, sa silhouette changea soudainement, comme un reflet à la surface de l’eau qui se divise. En un instant, plus d’une dizaine de Giorgio apparurent simultanément tout autour de la piste de danse. Chacun tenait une arme différente : couteaux, épées, faucilles et longs fouets s’entrecroisaient en scintillant. Les illusions tourbillonnaient, rendant impossible de distinguer lequel était le véritable corps.

« Allez, montre-moi donc ce dont tu es capable. »

Plus d’une dizaine de silhouettes brandirent leurs armes en même temps et attaquèrent le prêtre de toutes les directions. Leur puissance était impressionnante et leur intention meurtrière clairement visible.

Le prêtre ferma légèrement les yeux. Il leva lentement la croix dans sa main et récita silencieusement des prières. Puis il ouvrit brusquement les yeux, poussa sur son pied et son corps se mit à traverser l’espace entre les éclats de lames et les ombres d’épées comme une rafale de vent.

Alors que retentissaient des bruits de destruction assourdissants, les illusions de Giorgio disparurent l’une après l’autre. Son véritable corps finit par apparaître, la sueur froide coulant abondamment sur son front.

Alors que Giorgio était encore sous le choc, une intention meurtrière extrêmement féroce surgit soudain derrière lui.

« Whoosh ! »

Une paire de ciseaux d’acier extrêmement tranchante fendit l’air, brillant d’une lumière glaciale, visant directement la nuque du prêtre.

« Attention ! »

Le cri de Lin Xiaoyang résonna dans toute la salle de danse.

Chen John pivota rapidement et esquiva sur le côté. Dans le même mouvement, il plaça la croix horizontalement pour bloquer l’attaque et repoussa les ciseaux d’acier.

L’assaillant n’était autre que Jack l’Éventreur. Tenant une lame dans chacune de ses mains, il attaquait avec une férocité extrême. Dans une main, ses ciseaux d’acier étaient capables de trancher une tête humaine ; dans l’autre, ses cinq doigts se transformaient en scalpels chirurgicaux qui transperçaient directement le cœur de son adversaire.

Giorgio et Jack unirent leurs forces. À gauche et à droite, leurs silhouettes fantomatiques se croisaient, chaque mouvement portant une intention meurtrière.

Au début, Chen John se contenta de défendre tout en attaquant. Mais au fil du combat, il comprit progressivement les méthodes d’attaque des deux fantômes et commença à contre-attaquer. Sa croix ressemblait à une flèche quittant son arc ; passant de la défense à l’offensive, chaque coup visait directement les failles de ses adversaires.

« Bang ! »

Giorgio reçut un violent coup de pied dans la poitrine. Son corps fut projeté en arrière et roula sur plus de dix pas. Son visage devint pâle et du sang coula au coin de ses lèvres.

« Boum ! »

Jack fut repoussé jusqu’au coin du mur. Les coups de poing du prêtre tombaient sur lui comme une violente tempête. Incapable de les bloquer, il fut frappé jusqu’à cracher abondamment du sang et faillit ne plus pouvoir rester debout.

À cet instant, une silhouette fine surgit soudainement au milieu du combat !

« Non ! »

Annie, sans se soucier du danger, se précipita devant Jack pour le protéger. Le prêtre retira brusquement son poing, mais il était déjà trop tard. Annie fut frappée à la poitrine par l’arme sacrée. Plusieurs côtes se brisèrent instantanément, du sang jaillit abondamment. Elle recula en titubant et finit par tomber dans les bras de Jack, son souffle devenant extrêmement faible.

« Huijun — ! »

Lin Xiaoyang se précipita, prit dans ses bras Annie mourante avec une douleur immense, et ses larmes jaillirent de ses yeux. Serrant les dents, la voix tremblante, il dit :
« Pourquoi as-tu été aussi stupide… Huijun… »

La piste de danse tomba dans un silence absolu.

Le prêtre se retourna. Son regard froid balaya Giorgio et Jack.
« Maintenant, prendre vos vies serait pour moi aussi simple que de tourner la main. Mourir ou vivre, choisissez vous-mêmes. »

Jack, gravement blessé, avait presque perdu la capacité de parler, mais son regard demeurait ferme :
« Je ne peux pas trahir le duc… Frère, je pars le premier. Je t’attendrai en enfer… »

Avant même d’avoir terminé sa phrase, il leva ses ciseaux d’acier et, sans la moindre hésitation, trancha les os de son propre cou.

「Crac ! »

La tête roula au sol, le sang jaillit, et tous les disciples fantômes présents furent horrifiés et changèrent de visage.

Après être resté silencieux pendant un long moment, George finit par hocher lentement la tête :
« Je suis prêt à me retirer du monde… »

Le prêtre le fixa d’un regard perçant :
« Abandonne toi-même tes pouvoirs martiaux, et dissipe ta magie. »

George poussa un léger soupir, leva la main et trancha ses propres méridiens. Le sang tomba goutte à goutte sur le sol.

« Partons… » dit George à voix basse à son serviteur Attis.

Wilson s’avança et lui tendit une pilule :
« La pilule du sang de dragon. Vous ne pourrez partir qu’après l’avoir avalée. »

Sans dire un mot, George prit la pilule, l’avala, puis partit en soutenant Attis.

Au milieu de la piste de danse, les subordonnés du duc Anderson se regardèrent les uns les autres. Puis, ils exprimèrent successivement leur soumission :
« Je suis prêt à me rallier à la princesse… »

À partir de ce moment, la situation de la bataille s’inversa, et la victoire comme la défaite étaient désormais déterminées.

56

Lin Xiaoyang serrait fermement Annie dans ses bras. En titubant, il poussa la porte de la chambre 504. Ses pas étaient désordonnés et son cœur battait comme un tambour. Il la déposa doucement sur le lit, puis effleura de ses doigts tremblants son visage pâle.

La respiration d’Annie était faible, comme une bougie vacillante dans le vent, prête à s’éteindre à tout moment.

Il s’agenouilla près du lit, serra fermement sa main glacée entre les siennes, les yeux remplis de larmes.
« Non… non, ce n’est pas possible… »

Sa voix tremblait, et ses larmes coulèrent sur son front pâle. Il aurait tant voulu pouvoir faire quelque chose, même échanger sa propre vie contre une infime chance de survie pour elle.

Soudain, la fresque sur le mur se mit légèrement à trembler. Une aura lumineuse apparut depuis la toile. Tandis que les paysages du tableau se déformaient et se transformaient, une silhouette sortit lentement de la peinture : le vieux peintre Huang Lihua, vêtu d’une longue robe et tenant un pinceau à la main, apparut dans la chambre comme dans un rêve.

« Xiaoyang. »

La voix de Huang Lihua était grave, portant les traces des années et des vicissitudes de la vie. Son regard se posa sur Annie allongée sur le lit, et ses sourcils se froncèrent profondément.
« Cette jeune fille est trop grièvement blessée. »

Lin Xiaoyang leva la tête. Des traces de larmes encore humides marquaient son visage, et sa voix était étranglée par l’émotion :
« Ancien… vous pouvez la sauver, n’est-ce pas ? »

Huang Lihua secoua lentement la tête, son ton devenant grave :
« Je suis désolé, je n’ai pas cette capacité. Mais Xiaoyang, tu dois d’abord me dire quelle relation elle entretient avec toi. Pourquoi tiens-tu tant à la sauver ? »

Lin Xiaoyang baissa les yeux, ses poings serrés devenant blancs.
« Elle… a disparu pendant deux ans, et je l’ai cherchée pendant deux ans. »
Il prit une profonde inspiration, la gorge serrée.
« Elle est ma petite amie… comment pourrais-je abandonner ? »

Une émotion complexe traversa le regard de Huang Lihua. Il soupira :
« Oh ? Et ma petite-fille Minhua alors ? Tu comptes la décevoir ? »

Lin Xiaoyang resta figé, puis ferma douloureusement les yeux. Il savait que Minhua éprouvait des sentiments pour lui, mais maintenant…
« Vénérable ancien, pardonnez-moi ! Pour le moment, je suis incapable de réfléchir à cette question… »

Huang Lihua le regarda silencieusement pendant longtemps avant de finalement prendre la parole :
« Depuis toujours, les hommes se demandent pourquoi l’amour peut être si profond… Xiaoyang, peut-être existe-t-il quelqu’un qui puisse la sauver. »

Lin Xiaoyang releva brusquement la tête, une faible lueur d’espoir brûlant dans ses yeux.
« Qui ? »

« La princesse Maria. »

« Emmenez-moi la voir ! » Lin Xiaoyang se leva immédiatement.

Huang Lihua leva la main pour l’arrêter :
« Tu n’as pas besoin d’y aller. La princesse la sauvera. Mais elle ne pourra que réparer le corps d’Annie, elle ne pourra pas lever son sortilège. »

« Un sortilège ? » Lin Xiaoyang fronça les sourcils, un sentiment d’inquiétude montant dans son cœur.
« Que se passera-t-il si le sortilège n’est pas levé ? »

« Elle ne retrouvera pas la mémoire. »

Le ton de Huang Lihua fut comme un lourd coup de marteau frappant le cœur de Lin Xiaoyang.

Lin Xiaoyang murmura à voix basse :
« Alors… est-ce que cela signifie que je dois demander l’aide du duc Anderson ? »

Huang Lihua ricana légèrement, une trace de mépris passant dans ses yeux :
« Tu crois que le duc t’aidera sans raison ? »

Lin Xiaoyang prit une profonde inspiration, son regard devenant ferme :
« Même s’il exige ma vie en échange, je suis prêt. »

L’expression de Huang Lihua devint grave :
« Mon enfant, ce n’est qu’une idée que tu nourris seul. Le duc est un démon maléfique. Crois-tu vraiment qu’il tiendra sa promesse ? »

Lin Xiaoyang serra les poings, sa voix devenant basse :
« Alors que dois-je faire ? Existe-t-il une autre solution ? »

Huang Lihua resta pensif un moment, puis parla lentement :
« Oui. Si tu peux renvoyer le duc en enfer, son sortilège disparaîtra. »

« Tu veux dire… que je dois tuer le duc ? »

« Non. » Le ton de Huang Lihua était ferme, son regard brillant comme une flamme.
« Personne ne peut tuer le duc, même toi ou la princesse n’y arriverez pas. Mais tu peux le renvoyer en enfer et le confier à la surveillance de Satan. »

Lin Xiaoyang prit une profonde inspiration, ses poings tremblant légèrement :
« Je comprends… mais suis-je vraiment capable d’y parvenir ? »

Huang Lihua le regarda droit dans les yeux et hocha lentement la tête :
« Tu en es capable. Cette mission n’appartient qu’à toi. »

Lin Xiaoyang ferma les yeux. Après un instant, il les rouvrit, son regard brûlant de détermination.
« D’accord ! Pour sauver Huijun, je suis prêt à livrer bataille au duc. »

Huang Lihua ne dit plus rien. Il leva son pinceau et le balança doucement. Le corps d’Annie, allongé sur le lit, se mit légèrement à flotter et dériva lentement vers la fresque.

« Souviens-toi, ne négocie jamais avec le diable. »

Sa voix était grave et sévère.

Lin Xiaoyang fixa la silhouette d’Annie qui s’intégrait progressivement dans la fresque, jusqu’à ce que la dernière trace de sa gracieuse image disparaisse complètement.

La chambre retomba dans le silence.

Il ne resta plus que la détermination ardente qui bouillonnait dans son cœur.