新年新希望，許多人都會在新年伊始痛下決心，但據調查顯示，下過決心的人只有10%真正成功，其餘的人則不斷周而復始下決心，並受困於許多昔日未能解決的問題上。

專家表示，原因在於人類腦部具有保持樂觀的功能。

針對一般人定下目標卻獲得如此可笑且可悲的成功比率，問題不在於人類如何更能達成目標，而是為何人們甚至自找麻煩的每年提出新年決心？難不成大家就是沒有希望的笨蛋嗎？

專家表示，原因是源自人類腦部下皮質構造(subcortical structure)的樂觀天性，這塊區域忙於主導人對食物、性慾，甚至打鬥和吸菸及對所有使人類立刻感受心情舒暢的事物，表達同意的反應。

賓州大學專門研究腦部該區域的博士生安琪拉‧達克沃斯說：「我們通常不認為其牠動物有自我控制的挑戰」，「像狗亂抓東西前，就不會先問自己我想做但不應該做」。

狗在下皮質(subcortex)就是沒有進化，反之人類腦部則進化至有複雜的額葉(frontal
lobe)，可控制理性及其他較難指令的功能。而人類會下決心也是人類之所以與其他動物不同的原因。著有「樂觀：希望生物學」一書的羅格斯大學進化人類學
家泰葛表示，人類的希望會由內部不斷湧現。

泰葛的研究就在探索為何人們持續對無法達成的目標下決心，且雖然困難不斷，卻始終保持正面想法。他指出，人類下決心的能力，正也是保持存活的原因。

卡內基美隆大學研究人員魯溫斯坦也表示，人類在新年許下誓言，並非忘記過去的失敗，也非認為不再犯錯，而是相信會做的更好。明天是重新開始的一天！