台灣民族以漢族、原住民族為主，

漢族依民系及移民年代的不同，

分為閩南（河洛）、客家與外省族群，

隨著漢族不斷從中國大陸移入與墾殖，

漢族遂取代原住民族成為臺灣的最大民族。

台灣被西班牙王國殖民16年，

荷蘭共和國統治臺灣前後共約38年，

清朝統治台灣212年，

甲午戰爭失敗，台灣被清朝永久割讓給日本，

日本統治台灣50年，

日本統治末期推行皇民化運動，

當時臺灣人除了有權勢之人跟多財士紳之人，

其餘一般人民都是「日本奴化教育下的劣等國民」。

時任總統蔣中正為首的中華民國政府、

國軍及國民黨原計劃藉由暫時撤退至臺灣，

台灣交由國民政府接管，

國民政府及其後身中華民國政府在臺灣推行中國民族主義教育，

重新集結及鞏固軍隊，準備反攻大陸以取回中國大陸的統治權，

此為中華民國在台灣的國家優先事項。

隨著這樣的計劃變得明顯不可能實現，

中華民國的國家焦點轉移至到台灣本土的現代化和經濟發展上，

依據1991年的中華民國憲法增修條文和隔年制定的兩岸人民關係條例，

中國大陸仍為中華民國法理上的領土。

1996年經全民直選的李登輝政府上台後，

主張中華民國主權與治權僅及於臺澎金馬。

在2004年以後，中華民國政府不再發行疆域包含中國大陸的「中華民國全圖」，

而改成目前中華民國治權所及的台澎金馬地區。