在很多民族的古代神話中，都有關于巨人的故事。著名的希臘史詩《奧德賽》中，也寫到希臘英雄俄底修斯在海島上遇到獨眼巨人的情節。

十八世紀以來，隨著近代人類學的研究，有關巨人的神話色彩逐濱消退。但仍有某些發現巨人遺跡的消息，引起人們的關注。

美國內華達州垂發鎮西南35公里處，有一個叫作垂發洞的山洞。據在這里生活的源龍特族印第安人的傳說，很久以前，他們曾受到一些紅發巨人的威脅。這些巨人大，十分兇悍。他們戰斗了多年，才把巨人趕走。這些傳說一開始并沒有引起人們注意。但1911年，一些礦工來到垂發洞挖掘鳥糞之后，竟發現了一具巨大的木乃伊，身高達2.2米，頭發紅色。

這個發現使人們想起了印第安人的傳說，也引起了學者們的興趣。1912年，加州伯克利大學和內華達州歷史學會派人前往山洞調查。但山洞已受到開礦的破壞，勞德只找到幾件印第安人的遺物。又發現了更多的大型人類骸骨，垂發鎮的采礦工程師李德和其他人員測量了挖掘出的一些股骨長度，推斷股骨所屬的那些人，身高可達2-3米。在這里也發現了一些紅發。不過有人指出，尸體的黑發從黑暗處移到陽光下后，往往會變得發紅。

不知垂發洞木乃伊的頭發是否發生過這種變化，一些骸骨被內華達州的亨波特博物館收藏，直到現在還在那里。

在馬來西亞的沙勞越一帶，也流傳著巨人的傳說，本世紀初，有人在沙勞越的密林中發現了一些巨大的木棒，這些木棒長達2.5-9米，據說是巨人使用的工具。

在人類漫長的發展史上，是否有巨人存在過？如果說沒有，那么在垂發洞發現的巨大骨骸是怎么回事？如果有，后來他們又到哪兒去了呢？