「感冒」，在醫學上的正式名稱，叫做「上呼吸道感染」，是呼吸系統最常見到的疾病，每個人幾乎都有感冒的經驗，根據統計，身體健康的大人，每年感冒不會超過四次，每次感冒大多數都可以在一周內恢復。
    感冒，以西方醫學的觀點，是由病毒感染而來，以中國醫學的觀點，是由感受風邪（一種致病因素，並非完全指的是自然界的風）所致。每當家中有人感冒流鼻水，長輩們便會端來一杯熱騰騰的薑湯（台灣人叫做薑母茶），要我們趁熱喝才能去風邪，這樣做到底對不對？
    原來中醫將感冒稱做傷風，又可大略的分為風寒型及風熱型（中醫的一種診斷名詞），薑湯對於發燒怕冷、頭痛鼻塞、嚴重流鼻水的風寒型感冒有緩解的作用，但是對於喉嚨疼痛、流黃鼻涕、咳嗽吐黃痰、口乾舌燥、聲音沙啞的風熱型感冒，並不適合，反而有害。

風寒型感冒的食療
    生薑三到五片，切厚一點並且把薑拍碎，也可以加幾根蔥白（我們平常做菜用的蔥，綠色的部分不用，只用白色的部分），症狀比較嚴重的話，還可以加上荊芥三錢（9公克）、紫蘇葉三錢（9公克）和茶葉二錢（6公克），加個二到三碗左右的水，一起下去煎煮十五到二十分鐘，並視個人的喜好，酌加一些紅糖。煮好時，將藥汁去渣，分數次服下，喝完後最好躺在床上蓋好棉被悶一下子，讓身體微微發汗，那麼風寒型感冒，就會隨著汗出而癒（這就好比用西藥退燒也會出汗一樣，當汗一出，燒就退），這就是中醫的汗法（用發汗來治療疾病的一種方法），不過出完汗，一定要趕快擦乾，免得病情加重。

風熱型感冒的食療
    選取菊花三錢（9公克）、薄荷三錢（9公克）、桑葉二錢（6公克）、淡竹葉二錢（6公克），將以上的中藥加入四碗冷水煮沸，煮沸後改成小火，再煮個五分鐘即可熄火，將藥汁倒出，可以加一點冰糖，整日頻頻飲用。